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第145章 灭绝人伦的罪恶（第2页）

她忽然明白，那庙里供的，不是什么神，也不是什么鬼。是那些孩子的怨念，是那些无法超度的、被至亲之人吞噬的魂灵。

那红布上的群童画像，那些密密麻麻的黑眼睛，不是画师凭空想象的。是那些孩子临死前的眼睛，被刻进了画师的心里，又被一笔一笔，描在了那块红布上。

而那些建庙的人，他们以为烧几炷香，磕几个头，就能让那些孩子安息。可他们忘了，那些孩子不是来求香火的。他们是来索命的。

“后来呢？”燕隐野的声音打破了沉默，冷得像冬日的冰。

吴老爷的眼泪还在流，声音却渐渐平静下来，像是已经说到了最可怕的地方，反而没有什么可恐惧的了。

“后来……灾过去了。袁傅走了，听说去了京城，我们再也没有见过他。”

他说，“我们几家……活下来了。用那些孩子……换来的粮食和银两，活下来了。生意也慢慢做起来了。钱家开了绸缎庄，孙家开了药材铺，李家开了粮油行……我们吴家，也靠着那片林子，发了家。”

他的嘴角扯出一个比哭还难看的笑。

“可报应来了。”

“我们几家的孩子，一个个都养不大。生一个，死一个；再生，再死。有的生下来就是死胎，有的养到两三岁就夭折了，有的一落地，就睁着眼睛，望着你，那眼神……那眼神就像那些孩子。”

他猛地捂住脸，浑身剧烈颤抖。

“我过继来的那个侄儿，养到十岁上，活蹦乱跳的，有一天忽然就掉进池塘里了。救上来的时候，已经……已经没气了。他的眼睛睁得大大的，望着我，那眼神……那眼神跟那些孩子一模一样！”

他伏在地上，嚎啕大哭，那哭声不像人，倒像一头濒死的兽。

“我知道，我知道是报应！是那些孩子来讨债了！他们一个一个，来找我们索命！可我有什么办法？我有什么办法！那时候，我们都快饿死了！我们也是没办法啊！”

他的哭声在屋中回荡，凄厉，绝望，听得人头皮发麻。

姜清越望着他，心中翻涌着难以言喻的情绪——愤怒，悲哀，厌恶，还有一丝近乎无力的怜悯。

她见过很多恶人。秦啸云那样的，为了权位可以害死亲兄；秦明兰那样的，为了嫉妒可以设毒计陷害。

那些人的恶，她可以恨，可以斗，可以亲手将他们绳之以法。

可眼前这个人，这个跪在地上哭成泪人的吴老爷，他的恶……该怎么说？

他不是为了权位，不是为了钱财，不是为了嫉妒。他只是想活下去。

他的爹娘饿死了，他的婆娘饿死了，他的孩子也饿死了。

他什么都没了，只剩下一条命，和快要把他逼疯的饥饿。

然后有人告诉他，你可以吃那些孩子卖那些孩子，活下去。

他一开始拒绝了。可后来，那些孩子还是被吃了。

不是他吃的，是别人吃的。但他知道，他默许了，他装作不知道，他心安理得地接受了那些用孩子的命换来的粮食。

他是恶人吗？

是。

可他的恶，是在什么样的情况下发生的？

姜清越不知道该怎么回答这个问题。她只知道，那些孩子的哭喊，她听得清清楚楚。

他们不管吴老爷有没有苦衷，他们只知道——疼，太疼了，疼得他们十六年了，还在哭，还在喊，还在疼。

“吴老爷。”她的声音很轻，却像一块石头，压在吴老爷心上。

“我可以救你女儿。她什么都不知道，那些事不是她做的，那些债不该她来还。”

吴老爷抬起头，泪眼婆娑地望着她。

“但你要答应我一件事。”