“柯林斯大人,”科里近前一步,“能不能请您帮忙弄点樱桃树苗儿?”
“好的,订金呢?”
科里晃晃臂上挂着的羊腿感叹这个精灵真是财迷心窍了。等科里到了蕾雅尔的蜗居,柯林斯刚好赶上迪奥的晚餐。在询问过贝伦的小子为什么没有精灵陪他用餐得知他的ADA来了,在和瑟兰督伊谈生意。迪奥舀了一勺汤送进嘴里然后噘起了小嘴儿。柯林斯立刻想到是不是有了什么内幕消息?
这儿不同于书房或会客室,墙壁上极简的淡色装饰让整个空间看起来广阔而幽静。贝伦选了他儿子宫殿里的一处未启用的套房来谈这件事。瑟兰督伊正站在中厅朝阳的露台前听他说破碎的自由人类同盟,而这正是诺多族的王子梅斯罗斯建立的防线被撕裂后重燃的新希望。
“诺多族在中土一连损失了三位至高王,现任的特刚王隐藏在神秘的贡多林,连爪牙众多的魔王都找不到它的位置,忌惮它的威胁。虽然诺多的至高王仍在,但是他们总体上还是式微了。”贝伦有些惋惜,“梅斯罗斯的两位兄弟在这一过程中极大地拖了他的后腿,如果他有更好的政治素养和外交手段,情况也许会有不同。”
“凯勒巩和库路芬是诺多英勇的战士,是对抗魔苟斯的两支离弦的利箭。他们七子一起发下永不回头的誓言,梅斯罗斯当然相信这样的战士一定会站在战场的前缘。退一步说,即使梅斯罗斯没有召唤他们,他们也会受到誓言的驱使登临多索尼安。梅斯罗斯很重情义,他的亲族犯下永不消弭的血案,他不确定王的心思,他也不确定欧洛隹斯是否捐弃前嫌。战争没有假设,当年连特刚到场都是个意外,梅斯罗斯不能期望比得到马伯龙、毕烈格、葛温多的帮助更多。因而凯勒巩和库路芬理所当然是他的防线上不可缺失的守卫。”
“你好像对梅斯罗斯,对诺多族没有成见?”
“你在试探我什么?”
“试试你是否与我心意相通、不谋而合,哈哈哈”
“为了什么事?”
“阿德加蓝草原被格劳龙放火焚烧,如今易名为安佛格利斯,意为‘窒息的烟尘’。半兽人和狼人在北方大地上肆意往来。丰饶肥美之地不是被损毁就是被魔王侵占。梅斯罗斯联盟瓦解以后,各部落生存艰难,所以奇尔丹传信请求支援。自法拉斯被毁,芬巩之子吉尔加拉德随奇尔丹退居西瑞安河口,还有一些诺多族精灵流散于林顿山脉脚下的森林野地之中,所以供给奇尔丹的物资必将供养着许多的诺多精灵。”
“难道乌欧牟没有给他们足够的鱼?”
“秋日一过,隆冬将至。日子总不会好过。”
“梅斯罗斯终将为他的轻慢付出代价。费诺一族盲目的骄傲为他们招来诅咒之外的恶运。”瑟兰督伊已行至门边,这时,他偏过头来问道,“给曾经的敌人送去救济粮,你仍然不免心有怨恨,不吐不快?”
“为了自由人类同盟,我送给了奇尔丹。”
瑟兰督伊笑而离开。
“等等,”贝伦说道,“勾沃恩匕首是给你的,自己向里尤里索要吧!”
“那件勾沃恩软甲是谁的?”
“给迪奥的。”
柯林斯瞧见瑟兰督伊缓步走下楼梯,若无其事地搅动汤勺。侍女布菜,遮住了金发精灵的身影,迪奥马上站起来将一盆鹿肉端到桌子中央,匆忙捡回自己咬了一半的腿棒骨。女精灵腕上闪闪的彩金圆环晃**着磕在碗边,金银交心地一声呢喃,只有柯林斯听出了飞涨的情意,身心都快按奈不住了。
“彩金还要涨?”柯林斯没管住嘴巴,高声问道。
“降!”
柯林斯听着这泄气的回答,心中不甘,他仔细再想,眉骨都痛。餐盘晶亮的银边儿一环套一环地在眼前晃动,周围的人都获利了,金价好似还能翻上三倍不止,瑟兰督伊怎么偏要说降呢?犹豫不决中,柯林斯的心像被割了一道伤,结疤再撕裂,撕裂再结疤,他环视一圈儿没等来鹿肉麦饭,立刻大声抱怨:“储藏的麦米都用尽了,跑船的故意拖拉不送粮,已迟交两天了。你不处罚他们?”
“我会让阿夏莉去查。”
“阿夏莉哪有那个闲功夫,她接受了里尤里的邀请。噢,人生中多么重要的一步!抱怨不得,你不是批准了她的假期嘛!”柯林斯口中含了肉块,听起来像幽怨之声,“贝磊勾斯特的矮人手里有一批最早上市的鹰嘴豆,想不想要?嫩豆子,水份多。”
“需要多少金银,向加拉特报帐。”
柯林斯没想到这么容易就弄到了钱,下一刻不知道说什么好了,为免露馅他乖乖闭紧嘴巴。
“我要吃鹰嘴豆泥。”迪奥转头看瑟兰督伊,指缝里夹了翘起的勺子,汤水顺着勺柄流到印花桌布上,他再看一眼肉汤,觉得比肥腻的猪肉没好到哪里去,“我要吃鹰嘴豆泥。”
“没有鹰嘴豆了,等新买的豆子到了一定给你做豆泥。”侍女在青菜碟子里淋满沙拉,耐心哄劝着小主人,“这个蛋黄味很浓很香的。很快就会有鹰嘴豆泥了。”
阿夏莉真的很忙,短假中她一直在悉心照料撒尔金的女儿娜娜莉。到不是娜娜莉生了重病,而是这个寂寞的小女孩很喜欢她,常常请她来家里玩。因为撒尔金不在,两人相处得自然融洽。阿夏莉来得次数多了,反客为主的意识增强,再看不下去游戏中随手翻出撒尔金胡乱塞在家具边缝里的小件儿衣饰。
在两人为化妆舞会精心挑选衣物时,小女孩儿忽然在折叠整齐的裙装中间抽出一条脏兮兮的裹脚布。
“噢,天啊!”娜娜莉扯起布的一头卷了卷,另一头还压在她的花裙子下面。女孩儿细看那上面抖落的泥沙,迅速搬开自己洗叠熨烫平整的一摞儿衣服。