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第三十八章（第3页）

那下次我记得火候轻些。

不要有下次了！阿美达咬着后槽牙说。

天将明时瑟兰督伊站岗，极目远眺，银发的精灵跳跃在林边。书上说从施恩顿郡城内上山不易，难道会是队长他们吗？看他们的样子匆匆忙忙，呼唤不及时就错过去了。

瑟兰督伊摘下一片叶子吹出贝伦与露西恩之歌的曲调。那里的精灵停顿下来凝神倾听，向着音源迅速赶来。真的是队长！瑟兰督伊惊喜地走出洞穴远远招手。布瑞林恩特一行五精很快奔到近前。

见到队友分外高兴，布瑞林恩特、尹达尔戈、沃尔特、格瑞斯、海蒂依次给了小精灵一个想念的拥抱。

“你一个在这里？”队长问。

“还有杰尔曼和贝伦，鹿和抓到的小矮人。其他精灵已进城了。”

杰尔曼和贝伦都睡醒了，见到五个辛达精灵依次行过抚肩礼，队长将欲要上前拥抱的贝伦推开了。瑟兰督伊在旁边正纳闷，队长他们怎么没有拥抱杰尔曼呢？

“队长你们也没有找到公主？”杰尔曼性急地问。

布瑞林恩特神色一暗，说道：“找是找到了，公主被囚禁在纳国斯隆德，但是我们再难探听到其他消息了，他们矢口否认。”

“这事儿太过匪夷所思了！”瑟兰督伊叹道。

“所以我们不敢轻举妄动，打算回去禀报国王再作打算。”

“难道那群诺多是想胁公主为质要求庭葛王出兵征战？”杰尔曼猜测。

“费拉刚王不是那样的精灵吧？”瑟兰督伊略带疑问，“如果杰尔曼猜对了，公主暂时不会有危险。”

“芬罗德？费拉刚王绝不是那样的小人！”贝伦笃信事有玄机。

“如果杰尔曼猜错了，公主岂不是更危险？”尹达尔戈说出更加让精灵忧心的话。

“我们从西北来，发现有大量半兽人强行登山，它们这是要强攻施恩顿郡。一旦半兽人得逞，施恩顿郡的天然防线就成了弱点，我们必须快点告之爵士有危险。”

施恩顿郡深陷在裂谷之中，近西面岩石如刀削，壁立千刃，草木皆无。

“半兽人得了什么有利工具敢从这里攻城？”杰尔曼问队长。

“它们带来了精灵的绳子，还有铁弩和勾索。”

七精二人一鹿抵达施恩顿郡，他们带来了确切的消息，在元老院的会议上引起不小的轰动，元老们做出最坏的打算，决定弃城逃跑。

劳耶尔特爵士铁青着脸端坐主位，冷冷看着五位白袍的元老在宽大的袖管里绞着双手。

会议厅外，普通民众聚集在院子里等候决议，有站着的、有坐着的，大多数都不说话侧耳细听会议厅传出高亢的辩论声，偶尔交头接耳。

大门中开，劳耶尔特爵士端着右臂走下石阶，标志议员身份的灰色长袍自然垂落阶梯之上，后面跟着一队灰衣学者。他容颜庄重，不怒自威。院子里坐着的小心翼翼地站起，民众茫然的目光迎合地仰视着爵士，等他传达迅息。

“士兵们，臣民们，施恩顿郡的朋友们！不用我解释，你们已经知道现在的情况了。我不想多说别的，我们都知道我们已经被半兽人围困。”

尽管心有准备，但是当爵士亲口说出这句话时，其下的男女老幼、士兵、行商还是聚议纷纷，担惊受怕的唏嘘之声还是像潮水一样散开，像沸水满溢之时一阵惊慌的喧嚣。

爵士伸展双臂安抚下众人，继续说道：“你们一直忠于我，我也一直对你们很忠诚。现在半兽人想要夺走我们最珍贵的东西，宝贵的生命，它们就在城外虎视眈眈。我们心中清楚，我们没有必胜的把握，我们有的只是为活着而战斗，值得为活着而献身！”

劳耶尔特停顿了一下，看着士兵们斗志昂扬的眼神，继续说道：“现在，我们有两条路，一是弃城出逃，将永远的失去家园；二是拼死搏击，实现骑士的诺言，与城共存亡！”

群情激愤，都高举着右拳表达誓死捍卫家园的决心。

“我，劳耶尔特在此立誓，永不退缩！”

在这一刻，军队的意志达到了至高点。

劳耶尔特继续说：“我尊重每个人的选择，如果有人想要离开，我绝不挽留，卫兵会护送想走的人出城，但是，出城了就不可以再回来！”

人群里蠢蠢欲动，有些人犹豫着矮身缩小自己，让自己变得不那么显眼，后退着溜回家去收拾行李。

爵士的目光放开离去的人，放在坚守的士兵身上，他举起右拳，高声说道：“勇士们，为了骑士高贵的灵魂而战，为了自由的意志而战，为了神赐予的生命而战！”

卓雅放弃倾听人类的宣言，在一群人中间发现了归来的小精灵，她很想像昨晚梦见的一样冲过去热情地拥住他。这时，沃尔特神经亢奋地冲向卓雅，给了她一个大大的人类似的有力的拥抱。被抱得站立不稳的卓雅扁了嘴，一直望着瑟兰督伊的方向难过地想，不应该是这个样子的！当然了，沃尔特是兴奋到闭上双眼，什么也没看见。

五位白袍元老，还有一些愿意同去的人整理好行囊，爵士如约开门放行。

施恩顿郡座落于两山裂谷中间，天神之斧劈开岩石形成天然屏障保佑着峡谷中的人们。此役，半兽人可能会用无尽的耐心与恒久的毅力攀上绝壁从西面系绳而下对施恩顿郡一网打尽。劳耶尔特爵士按照辛达精灵的建议秘密监视这一地区，由弓驽手排成阵列严阵以待。全郡的人都在赶制箭矢，掩埋粮食。精灵的箭术最好，自然被分配在这一防区。爵士命人用石块加固了铁制的门禁，备足火把与引火之物，在正门后面，用一个褐红色的大缸熬制了毒液，并在一边的砂锅里新熬了叶子水与豆汤等解毒的药剂。