御书房。
周天子屏退了所有内侍和宫女。
空旷的大殿里,只剩下他和如同标枪般站立在下方的萧战。
年轻的帝王,脸上带着一种与年龄不符的疲惫,但他的双眼,却在烛火的映照下,亮得惊人。
他没有说任何废话。
他从龙椅的暗格里,取出了一个紫檀木的盒子。
盒子打开,里面静静地躺着一块纯金打造的令牌。
令牌之上,龙纹盘绕,正面是四个杀气腾行的大字。
如朕亲临。
背面,是另外四个,更加触目惊心的大字。
先斩后奏!
“萧爱卿。”周天子的声音,有些干涩,“朕知道,朝中积弊已深,非猛药不能去沉疴。”
他走下御阶,亲手将那块金牌,交到了萧战的手中。
“有些人,有些事,盘根错节,牵一发而动全身。朕……有时候,也是有心无力。”
他的话语里,充满了无奈和……某种期许。
“这块金牌,你拿着。放手去做,不必有任何顾忌。”
“朕只要一个结果。”
“一个,朗朗乾坤,吏治清明的大周!”
萧战接过那块沉甸甸的金牌。
他能感觉到,皇帝在将金牌递给他时,指尖那微不可察的颤抖。
这是信任吗?
是。
但更多的是,一次极限的试探,和一场豪赌。
皇帝在赌,赌他萧战,是一把能为他斩尽荆棘的刀。
也在赌,这把刀,在斩尽荆棘之后,不会反过来,对准他这个握刀的人。
萧战没有抬头去看皇帝的表情。
他只是将金牌收入怀中,然后,单膝跪地。
这是他回到京城后,第一次行此大礼。
“臣,领旨!”
声音,铿锵有力,不带半分迟疑。
周天子看着跪在下方的萧战,心中涌起一股极其复杂的情绪。
他仿佛看到了一头被放出牢笼的猛虎,即将扑向那片腐朽的,黑暗的丛林。
他期待着猛虎能为他清理掉所有的豺狼。