长方形的会议桌旁坐著十二名军官,从少校到上校不等,涵盖了情报、作战、后勤、空中支援等各个部门。
科特坐在首位,面前的烟灰缸里已经积了三个烟头。
「情况简报。」
科特朝情报处长点了点头,示意他开始。
一名戴著眼镜的中校站起身,打开雷射笔,指向投影屏幕上的提特里克卫星图:
「根据最新情报,提特里克城内IS武装人员数量在一万八千人左右,比巅峰时期减少了约百分之四十。他们的指挥官阿兹在基里镇战役中被俘,目前指挥体系混乱,士气低落。」
雷射笔的红点移动到城市防御图上:
「防御工事主要集中在城市南部和东部,因为那里面对政府军控制区。北部和西部相对薄弱——这也是宋和平之前建议的进攻方向。」
「装备情况?」一名作战参谋问。
「轻型车辆约两百辆,主要是武装皮卡。重武器包括六十余门迫击炮、十辆左右改装的自杀式装甲车,以及数量不详的俄制反坦克飞弹——可能来自西利亚方向的走私渠道。没有成建制的装甲部队,只有少量的防空系统,都是一些老掉牙的苏制装备。」
科特点头,转向空中支援部门:「如果我们发动进攻,空中支援能提供什么?」
负责空中作战的莫里斯上校是个秃顶的中年人,说话干脆利落:「两个中队的F-16CD,一个中队的A-10C,外加随时待命的AC-130炮艇机和武装无人机。如果政府军能在欧宰姆方向牵制1515的主力,我们可以保证提特里克上空24小时不间断的空中巡逻和近距离支援。」
「地面部队呢?」科特看向作战处长。
「胡尔马图目前有雷霆防务的一千五百名雇佣兵。」
作战处长调出另一张图表,「如果我们让雷霆防务再从科威特和约旦的基地调五百名预备队,总兵力可达两千。此外,我们可以协调埃尔比勒的寇尔德武装一起参战,那边已经表示,如果能获得更多美援,他们可以出动五千人配合进攻。」
科特快速计算著:「两千雇佣兵,五千寇尔德人,七千地面部队。加上空中支援,对付一万八千士气低落的1515武装部队,再加上我们的特种作战分队……」
「理论上足够。」
作战处长谨慎地补充,「但前提是政府军保证能在欧宰姆方向牵制1515主力,防止他们回援提特里克。另外,我们还需要考虑后勤保障和伤员后送的问题。」
「后勤不是问题。」后勤处长接口,「我们可以启用苏莱曼尼亚的旧机场,距离提特里克只有一百二十公里。C-130运输机可以直接将物资运抵前线。」
会议室里陷入了短暂的沉默。
军官们互相交换著眼神,都在评估这个计划的可行性。
「风险。」科特打破沉默,「最大的风险是什么?」
情报处长推了推眼镜:「最大的风险是,我们可能低估了1515在提特里克的防御决心。虽然他们损失惨重,但提特里克是他们在伊利哥北部的最后一个重要据点,一旦失守,就意味著在伊利哥局势的彻底衰败。他们很可能会拼死抵抗。」
「其次,」作战处长补充,「如果我们抽调太多空中资源支援提特里克攻势,欧宰姆方向的政府军可能会承受更大压力。如果那边防线崩溃,1515主力东进,巴克达方面会承受更多的压力。」
科特沉思著,手指无意识地敲击桌面。
许久,他抬起头,眼中闪烁著赌徒般的光芒。
「风险总是有的。」他说,「但机会更大。如果我们拿下提特里克,就能切断1515在伊利哥北部和叙利亚东部的联系,将他们彻底分割包围。届时,无论宋和平在拜伊吉玩什么把戏,主动权都将回到我们手中。」
他站起身,双手撑在桌面上,环视在场的每一位军官。
「先生们,制定详细方案。行动代号『平衡木』。一周内,所有人员和物资必须部署到位。」
「是,长官!」军官们齐声回答。
科特满意地点点头,但没人注意到,他眼底深处那一丝不易察觉的忧虑。
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(本章完)