台下再次爆发出欢呼。
但站在近处的人,或者高清摄像机的特写镜头下,或许能捕捉到她眼神瞬间的细微变化。
那是一种从高度专注的演讲状态,骤然转入应对突发危机的锐利与冰冷,虽然只有一刹那,很快又被更强烈的表演性热情覆盖。
她不动声色地对助理微微点了点头,助理迅速退下。
希拉蕊继续完成了她长达二十分钟的演讲,最后在支持者「HILLARY!HILLARY!」的欢呼声中挥手致意,从容退场。
两小时后,费城郊外一处受严密安保的私人庄园。
希拉蕊刚刚进入为她准备的套房客厅,脸上的笑容瞬间消失无踪。
她猛地将手中昂贵的名牌手袋砸在柔软的沙发扶手上,发出沉闷的响声。
「一群废物!」
她压低的声音里充满了怒意,但在安静的房间里依然清晰可闻。
「莱蒙特这个蠢货!居然能让一个大活人,一个关键人物,在他眼皮子底下溜走!CIA现在招的都是什么样的饭桶?!」
客厅里已经有三个人在等待。
两个是她的核心竞选幕僚,另一个是负责外围安全的特勤局高级主管。
此外,客厅一角的桌子上,一台加密的笔记本电脑已经开启,屏幕上显示著等待连接的画面。
「联系上了吗?」
希拉蕊一边烦躁地松开颈间的丝巾,一边问道。
旁边一名幕僚赶紧回答:「已经在建立连线,夫人,随时可以开始。」
希拉蕊走到电脑前坐下,整理了一下头发和衣领,尽管脸上怒容未消,但已经切换到了另一种更加冷峻、掌控一切的状态。
完事后,她点了点头。
幕僚操作电脑,视频连接建立。
屏幕上出现了三个分屏画面。
正中是现任总统国家安全顾问,沃尔特,表情严肃。
左侧是一位头发花白、戴著金丝眼镜的前白宫副幕僚长,曾在批准「播种者」计划时担任关键角色,现已退休但在政商界仍有巨大影响力。
右侧则是一位略显模糊的身影,声音经过处理,代表的是某些「不便露面」的利益相关方。
「晚上好,各位。」
国家安全顾问沃尔特率先开口,语气低沉:「情况紧急,我们长话短说。莱蒙特·哈里斯从伊利哥发回紧急简报:目标A,代号『播客』(指麦苏尔),仍在逃,巴迪镇行动失败,未能捕获或清除。新增变量:关键人物B,代号『承包商』(指宋和平),疑似对『播种者』计划有所察觉,已于当地时间昨夜脱离联合行动小组监控,目前下落不明,意图不明。」
前副幕僚长推了推眼镜:「『承包商』知道多少?」
「不确定。」沃尔特回答:「但莱蒙特判断,他可能已经拼凑出足够危险的信息。此人背景复杂,与俄国情报机构以及波斯革命卫队有过密切联系,并且在伊利哥根基深厚,具备独立行动能力。他的失踪,极有可能是去寻找『播客』。」
「这就是最糟糕的情况!」
希拉蕊忍不住插话,她的声音透过麦克风传到每个与会者耳中。
「如果『播客』落入他手中,或者更糟,『播客』把当年的事情告诉他以换取保护……各位,我们面对的将不仅仅是一次失败的情报行动曝光!那会是核弹级的政治丑闻!」
「『播种者』计划里头牵涉的东西和行动细节,还有我们当年为了『长远战略利益』做出的那些『必要妥协』……」
她扫视著屏幕上的每一张脸。
「想想看,在竞选最关键的时刻,这些被我们的对手,被那个夸夸其谈的房地产商知道,他会怎么利用?他会把我们,把整个我们整个团队和党派都钉死在叛国和纵容恐怖主义的耻辱柱上!」
房间里和屏幕上一片沉默。
希拉蕊点明了最残酷的利害关系。
这已经远超情报失误,而是关系到在场所有人政治生命、甚至人身自由的生存危机。
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(本章完)