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艺术良心（第2页）

“‘呃，这个人，’安迪坐在**若有所思地说，‘不是个普通的附庸风雅的人。他带我去屋子里看他的艺术的时候，他的脸像炼焦炉门那样闪烁。他说只要他做成了几笔大买卖，他就能让约·皮·摩根79收藏的苦役船上的挂毯和缅因州奥古斯塔的念珠相形见绌，像幻灯机放映出来的牡蛎嘴巴那么难看。’

“然后，他给我看了一件小小的雕刻品，’安迪继续说，‘谁都能看出来这是件艺术珍品。他说那是两千年前雕刻的。是用一整块象牙雕出来的莲花，莲花中间又雕了一位妇女的头像。’

“‘斯卡德查阅了目录，把象牙雕描述一番。雕刻家卡夫拉是公元前的一位埃及人，他雕出两个献给拉美西斯二世80。另一只已失传。旧货商和古玩商找遍了整个欧洲，也未能找到，可能已没有了。斯卡德花两千元买下了这一只。’

哦，好吧，’我说道，‘我听这话像小河流水一样没有任何意义。我想我们到这儿来是教百万富翁如何做买卖的，而不是向他们学习艺术知识？’

…耐心点，’安迪得意洋洋地说，‘很快我们便会找到下手的机会。’

“第二天，安迪出去了整整一个上午。直到中午我才见到他。他回到旅馆里，叫我去他的房间。他从口袋里掏出鹅蛋大小的圆包裹，打了开来。我一看，与他给我描述的百万富翁的象牙雕简直一模一样。

“我刚才走进了一家旧货典当铺，’安迪说，‘我看到这件象牙雕被压在一大堆古剑和旧货的下面，只露出一点点。当铺老板说道，这玩意儿在店里存了好几年了，也许是住在河下游的阿拉伯人、土耳其人，或别的国家的人押当后到期未赎，变成了死当。’

“我想出两美元把它买下来，我一定是露出了特别想要的神情，他说卖不到三百三十元，他的孩子就吃不上饭。最后以二十五元成交。’

…杰夫，’安迪继续说道，‘这件象牙雕与斯卡德的那一只恰好是一对。绝对是一模一样的。他不等围上餐巾便会以两千元的价格吃进去。也许这件与老吉卜赛刻的那一只真是一对。’

“确实没错，’我说，‘我们想个什么办法让他自愿上钩呢？’

“安迪早已做好计划，我跟大家说说我们是怎样来实施的。

“我戴上蓝眼镜，穿上黑色的大礼服，把头发梳得乱蓬蓬的，假扮皮克尔曼教授。我搬到另一家旅馆去住，然后我给斯卡德发个电报，请他来做一笔艺术方面的买卖。不出一小时，他来到旅馆，坐电梯来到我住的房间。他根本不知这是个圈套，大声嚷嚷，身上透出康涅狄格州雪茄烟和石脑油的气味。

你好啊，教授！’他喊着，‘一向可好？’他头发更乱了。从蓝镜片后瞪了他一眼。

“‘先生，’我问道，‘你是不是宾夕法尼亚州匹茨堡的科尼利厄斯·蒂·斯卡德？’

“‘一点不错，’他说，‘一起出去喝杯酒吧。’

“‘我没有时间，也不想喝酒，’我说，‘我可不想为了消遣而伤了身体。我从纽约来，想和你做笔艺术方面的买卖。’

“我听说你有一个拉美西斯二世时代的象牙雕刻吧，在莲花里雕有一个伊西斯皇后的头像。当时一共雕了两件。其中一件已失踪多年了。我近来在维也纳一家当——一个不知名的博物馆里发现了它，并买下来。我想购买你那件，好让它成双成对，出个价吧。’

“‘哎哟，真没想到啊，教授！’斯卡德说，‘你弄到了另一件吗？让我卖给你一件？不行。我觉得科尼利厄斯·斯卡德的收藏品绝对不会出售。你那件带来了吗，教授？’

“我拿给斯卡德看了看。他仔细地翻来覆去地看了几遍。

“‘就是这一只，’他说道，‘与我那一只一模一样，连纹路和雕花都是一样的，我把我的打算告诉你，’他说，‘我不卖，我想买下你的那只。我出两千五百元。’

“‘既然你不卖，那只有我卖了，’我说，‘请给钱吧。我不喜欢啰嗦。今晚我必须回纽约去。明天我还要在水族馆讲课。’

“斯卡德马上开了张支票，从旅馆里兑付了现款。带着那件古董离开旅馆。按照预先的安排，我马上回到安迪住的旅馆。

“安迪正在屋里来回踱步，不停地看表。

“‘怎么样了？’他问。

“‘两千五百块，’我说，‘都是现款。’

“‘还有十一分钟了，’安迪说，‘还能赶上巴尔的摩一俄亥俄线的西行火车。快拿行李来。’

“‘着什么急？，我说，‘这桩买卖十分公平合理。即使是赝品，他也要过一段时间才会发现。何况他似乎认为那是真东西。’

“‘当然是真的。’安迪说，‘那就是他家里的那件。昨天我在他家看古董时，趁他出去的空挡，我顺手牵羊把它装到口袋里。现在，还不快收拾箱子离开？’

那么，我说，‘从当铺里找到的那一只是怎么回事？’

“‘噢，’安迪说，‘是为了尊重你的艺术良心。快点走吧。’”