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刺桐港为何衰败（第1页）

刺桐港为何衰败

鸦片战争前，人们都知道广州黄埔港是中国的大港，鸦片战争后，上海港超过了黄埔港，成为中国的大港。如果再向前追溯，中国最早的大港是泉州刺桐港，但它却早已湮没在历史的泥沙里，它的兴衰也随之成为一个谜。

历史上的泉州刺桐港

1292年夏天，曾在元朝政府担任过扬州总督的意大利威尼斯人马可·波罗，奉朝廷旨令护送蒙古公主阔阔真赴伊朗时，曾经来到当时南方著名的港口泉州刺桐港，望着樯桅如林、千帆竞波的景象，他发出了“刺桐是世界上最大的港口之一，大批商人云集这里，货物堆积如山，的确难以想象”的感叹。

还有一位外国旅行家——摩洛哥的伊本·巴图塔，也曾到达泉州，并在他的游记中留下盛赞刺桐港的笔墨。他也认为当时的刺桐港是世界上最大的贸易港，其规模完全可以和埃及的亚历山大港相媲美。

泉州因为环城墙种植着刺桐，所以有“刺桐城”的别号，泉州港也就被叫做刺桐港了。宋元时期的泉州，正处于历史上少有的海上贸易空前繁荣的鼎盛时期，而当时的刺桐港也的确是一个东方巨港。泉州湾位于东海和南海的交汇之地，面对辽阔的海洋，背靠闽南金三角地带。据史料记载，从刺桐港驶发的船只，不仅沟通朝鲜、日本、琉球，还到达南洋各国。航行距离最远的记载是穿过霍尔木兹海峡，直抵阿拉伯世界甚至远航非洲沿海。

刺桐港的繁盛，首先得益于泉州充足的物资。泉州地处亚热带，气候湿热，雨量充沛，土地肥沃，物产丰富，而且手工业、晒盐业以及冶金业、陶瓷工业都极为发达，因此急需拓展市场以求发展。据史料记载，从刺桐港输出的商品大多是丝织品、糖、茶、瓷器，还有最不易保鲜运输的荔枝。这些商品多输往异域，所以泉州素有“海上丝绸之路的始发点”之称。

刺桐港的繁盛，还得益于泉州湾优越的地理条件。刺桐港实际上是指以泉州为中心的3个海湾和11个支港所组成的码头网。这些港分别是泉州湾的洛阳港、后渚港、石湖港；深沪湾的祥芝港、永宁港、深沪港、福全港；围头湾的金井港、围头港、石井港和安海港。这些海港就如众星拱月一般环绕在泉州周围，形成独一无二的刺桐港。众多的港口或为商港、盐港，或为军港、渔港，都发挥着不同的作用，各港口又相互助补充，从而形成泉州刺桐港这个功能齐全的东方巨港。

港口的繁荣，也带动了陆上交通的兴旺，因为陆地上的货物和商品，都要通过运输集中到码头，因此到现在安海五里桥仍然保存完好，成为刺桐港陆上、海上一派繁忙的历史见证。

宋元时期泉州的繁荣，还可以从当时有大批外籍人士居住得到证明。材料记载，当时有大批来自波斯和阿拉伯国家的商贾居住在泉州。他们不仅在泉州生活富足安定，甚至还有人在成为了职务显赫的官员。

日渐萧条的港口

明朝时期，泉州港日渐衰落。在刺桐港再次出现浩浩****的船队也只是永乐年间郑和率领舰队下西洋时在泉州祭神的寥寥几次。

所以人们一定会困惑刺桐港衰败的真正原因。

根据历史学家研究，明朝军队的灭藩政策是导致刺桐港日渐衰落的直接原因。蒙古人的入侵结束了宋王朝的统治，历史进入了由少数民族统治的元朝时期。明政权在推翻元朝统治之后建立，民族观念略显狭隘，于是泉州的，外籍商贾成被抄斩或逃住山区，外国商船闻此丧胆，不要说贸易，就是经过也是犹豫再三，于是，在这种现实状况下，刺桐港便日渐衰落了。

清朝，郑成功收复了台湾，台湾同时成为反清复明的根据地。清朝政府于是实施“海禁”，他们担心渔民与郑成功联手，所以强令一切船只不许出海，而且还将船全部焚毁。“海禁”的进一步推行，让沿海渔民不得不向内地迁徙，这样大片海岸线就变成了无人区。

如果说刺桐港萧条的原因是战争和“海禁”，那么“海禁”的解除和战争的结束却并没有让港口恢复往日的繁荣，事实并没有像人们想象的那样发展。从康熙执政到乾隆盛世，福建的海运行业依然形势低迷。台湾被划入清朝疆域，清朝统治阶级为稳固其统治，一边缓和民族矛盾，一边积极倡导加快农业生产，恢复漕运，实施一些恢复海运的政策，但这些都没能让刺桐港恢复往日的兴盛。

刺桐港的衰败原因引起了学术界的长期争论，但至今为止还没有一个明确的结论。

另外的声音

有人认为，广州黄埔港崛起于刺桐港衰落之时，而鸦片战争后，上海港又取代了广州港成为中国的大港，这也许是一个盛衰的必然，历史的发展。但是刺桐港作为一个曾经极度繁荣的大港，就算衰落也会有一个渐变的过程，在一定时期还会有一定的吞吐量，而事实并非如此。

宋元时期刺桐港的极度繁荣，必然大大刺激当地造船业的发展，造船业的兴起又自然使林木遭到砍伐。晋江沿岸的植被也是难逃其祸，水土流失产生的泥沙致使后港淤泥沉积。刺桐港的兴起，同样带动晋江上游农耕业的发展，宋代就在安溪开山造田，森林被砍伐之后，造成大量水土流失，再加上那时制瓷业的兴盛，人们又将地面上的表土掘去推成土丘，作为制造瓷器的原料，这必然会造成又一次的水土流失，淤塞港口。这样看来，给港口带来繁荣的产业反又成了造成环境恶化的罪魁。这使当年环绕泉州的3湾11港，终因淤泥沉积而失去恢复往日繁荣的机会。这些是不是刺桐港衰败的真实原因呢？