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十（第2页）

“任何时间都一样，只要您不厌倦我。”

“您把这称做什么？”

“忠诚。”

“这种忠诚从何而来呢？”

“来自我内心对您无法克制的同情。”

“这样说来您是深陷爱河了吗？您干脆就这样说，不是更直截了当吗？”

“这是可能的，但是，即便有这样的一天，那也不会是在今天。”

“那我建议您，请您永远都不要对我讲。”

“为什么？”

“因为这样表白只能产生两种结果。”

“哪两种？”

“要么我拒绝您，那您就会怨恨我；要么我接受您，那您就有了一个多愁善感的情妇，一个神经质的女人，一个体弱多病的女人，一个郁郁寡欢的女人，一个快乐的时候比痛苦还要悲伤的女人，一个吐血的、一年要花费巨额医疗费用的女人，对公爵这样一个有钱的老头儿来说是可以的，但是对您这样一个年轻人来说是很麻烦的。之前我所有的年轻的情夫就是因为这样，都很快地离我而去了。”

我默不作声，我听着这种近乎忏悔的自白，依稀看到了掩盖在她这种奢侈浮华的生活外表下的痛苦生活。可怜的姑娘在**、酗酒和失眠中逃避生活的现实。这一切使我感慨万端，我一句话也说不出来。

“不谈了吧，”玛格丽特继续说，“我们简直是在讲孩子话。把手给我，一起回餐室去吧，别让他们知道我们在干什么。”

“您想去就去吧，但是请您允许我留在这儿。”

“为什么？”

“因为您的快乐使我感到非常痛苦。”

“那么，那么，你想让我整天愁眉苦脸么？”

“啊，玛格丽特，请听我跟您讲一件事，这件事别人或许也经常对您说，您因为听腻了，也不会把它当回事。但我发誓，这样的心里话，我以后永远也不会再跟您讲第二遍了。”

“那是什么呢？……”她微笑着对我说，就像是一位年轻的母亲在听她们的孩子讲傻话。

“自从我看到您以后，我也不知道是怎么回事，更不知道是为何故，您在我的生命中就占了一个位置，我曾经试图想忘掉您，但是办不到，您的形象始终留在我的脑海里。我已经有两年没有看到您了，但今天，当我遇到您的时候，我才突然意识到您在我心坎里所占的位置是如此的重要。

最后，您今天接待了我，我有幸认识了您，知道了您的种种遭遇，您成了我生命中不可缺少的人，别说您不爱我，即便是您不让我爱您，我也会发疯的。”

“但您有多么可怜啊，我要学D太太说过的话来跟您讲了，‘那么您很有钱罗！’难道您不知道我每个月要花上六、七千法郎。这种花费已经成了我生活上的需要，难道您不知道，可怜的朋友，要不了多久，我就会使您倾家**产。您的家庭会停止供给您一切费用，以此来警示您不要跟我这样一个女人一起生活。像一个好朋友那样爱我吧，但是不能越过这条界限。

您经常来看看我，我们一起说说笑笑，但是用不着过分看重我，因为我是分文不值的。您是一个好人，您需要爱情。

但是要在我们这个圈子里生活，您还太年轻，也太容易动真情，您还是去另找个有夫之妇做情妇长厢厮守吧。您看，我心眼儿多好，我跟您说话有多坦率。”

“嘿嘿！你们在这里搞什么鬼啊？”普律当丝突然在门口叫道，她什么时候来的，我们一点也没听见。她头发蓬松，衣衫零乱，我看得出这是加斯东的手作的怪。

“我们在讲正经事，”玛格丽特说，“让我们再谈几句，我们一会儿就来。”

“好，好，你们谈吧，我不打扰了孩子们，”普律当丝说着就走了。一面关上了门，好像是为了加重她刚才说的几句话的语气似的。

“就这样说定了，”待普律当丝走后，玛格丽特接着说：“您就不要再爱我了。”

“我现在就走。”

“为什么您一定要这样呢？”

我真是左右为难，再说，这个姑娘已经使我神魂颠倒了。这种既有快乐，又有悲伤，既有纯洁，又有**欲的混合物，还有那使她精神亢奋，容易冲动的疾病，这一切都使我知道了如果一开始我就控制不了这个轻浮而健忘的女人，我注定会失去她。

“那么，您说的当真吗？”她说。

“是的。”