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二十一（第3页）

这种反应，我以前也经历过一次。而那一次，您还记得吧，G伯爵就在她家里过的夜；但那已经是很遥远的事情，我的记忆已经模糊。如果说我害怕发生什么事的话，肯定也不会再是玛格丽特欺骗我这样的事了。

到了巴黎，我直奔普律当丝家，请她去看看玛格丽特，希望她热情和快活的脾气能给玛格丽特解解闷。

我擅自闯了进去，普律当丝正在梳妆间里。

“啊！”她不安地对我说，“玛格丽特跟您一起来了吗？”

“她在家啊。”

“她还好吗？”

“她有些不舒服。”

“那么她今天不来了吗？”

“她一定得来吗？”

迪韦尔诺瓦太太脸红了，她稍微有些尴尬地回答我说：

“我是想说，既然您到巴黎来了，难道她就不来这儿和您会面了？”

“她来不了。”

我瞧着普律当丝，她低垂双脸，从她的神色上可以看出她似乎担心我赖着不走。

“我就是来请您去给她做伴的，亲爱的普律当丝，如果您有空，请您今晚去看看玛格丽特，您去陪陪她，您可以睡在那里。我从来也没有见到过她像今天这个样子，我真怕她快要崩溃了。”

“今天晚上我要在城里吃晚饭，”普律当丝回答我说，“不能去看玛格丽特了，不过我明天可以去看她。”

我向迪韦尔诺瓦太太告辞，她仿佛跟玛格丽特一样心事重重；我到了父亲那儿，我们一见面他就把我仔细端详了一番。

他向我伸出手来。

“您两次来看我使我很高兴，阿尔芒，”他对我说，“这就使我有了希望，您大概设身处地的为我考虑过了。”

“我可不可以冒昧地请问您，爸爸，您考虑的结果是什么？”

“结果是，我的孩子，我过于夸大了传闻的严重性，我答应对你稍许宽容一些。”

“您是认真的么？爸爸！”我快乐地嚷着。

“我说，亲爱的孩子，情妇是每个年轻人的正当需求，而且根据我新近探听到的情况，我宁愿知道你的情妇是戈蒂埃小姐而不是别人。

“我多好的父亲！您的宽容使我多么快乐！”

我们就这样谈了一会儿，随后一起用餐。整个晚餐期间我父亲都显得格外亲切。

我急于要回布吉瓦尔去把这个可喜的转变告诉玛格丽特。我的眼睛一直盯着墙上的时钟。

“你在看时间，”我父亲对我说，“你急于想离开我。呵，年轻人啊！你们总是这样，牺牲真诚的感情去换取靠不住的爱情。”

“相信我，爸爸！玛格丽特爱我，这是我坚信不疑的。”

我父亲不作声，他看上去既不怀疑，也不相信。

他一直坚持要我跟他一起度过那个夜晚，让我第二天再走。但是我坦白说玛格丽特现在卧病在床，接着我请求他同意我早些回去看她，并答应他第二天再来。

天气很好，他要一直陪我到站台，我从来也没有这样快活过，我长期以来所追求的未来生活终于来到了。

我对父亲的爱简直到了无以复加的地步。

在我就要动身的时候，他最后又一次挽留我，我拒绝了。

“那么你是真的很爱她吗？”他问我。

“爱得忘乎所以！”

“那么去吧！”他用手拂了一下前额，仿佛要驱走一个什么念头似的，随后他张开嘴巴仿佛有话要说，但是他还是忽住了，只握了握我的手，突然地离开了我，一面对我大声说道：

“好吧，明天见！”