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第三卷（第2页）

“您可给我惹了大祸，简直不可想像，”太子妃又说道，“您怎么可以把信还给德·内穆尔先生？您是从我手里拿走的信，不经我的同意就绝不应当给别人，您让我怎么向王后交代呢?她又会怎么想呢?她很可能以为这封信与我有关，主教代理和我有什么私情。无论如何也不能说服王后相信，这封信是写给德·内穆尔先生的。”“给您添这么大麻烦，我非常抱歉，”德·克莱芙夫人答道。“我也认为麻烦大了，但这是德·克莱芙先生的过错，不能怪我。”

“就该怪您，不应当把信给您丈夫，”太子妃反驳道。“世上的女人，只有您向丈夫倾其所有。”

“看来是我的不是，夫人，”德·克莱芙夫人答道。“不过，现在应该考虑如何弥补，而不是批评我的过错。”

“信中的内容，您差不多总还记得吧?”太子妃问道。

“对，夫人，”她回答，“我看过很多遍，内容还记得。”

“那么，”太子妃接口说道，“您一会儿就去找一个笔迹陌生的人写出来，我再把它转交给王后，王后不会拿给那些看过信的人看，即使出示了，我也断定就是夏斯特拉尔给我的那封信，谅他也不敢跟我唱对台戏。”

德·克莱芙夫人赞同这种方法，尤其想到可以派人去德·内穆尔先生那里取回信，让人大致模仿信上的笔迹，逐字逐句抄一遍，就会完全没有问题，准能瞒过王后。她一回到府上，就向丈夫讲了太子妃遇到的麻烦，求他派人找德·内穆尔先生。派去的人找到他，他就急忙赶来了，德·克莱芙夫人把她对丈夫讲的话又复述了一遍，并向他索回那封信。出乎意料的是德·内穆尔先生却回答说，信已经归还了；德·沙特尔主教代理喜出望外，信失而复得，总算脱离了面临的危险，他当即就寄还给德·特米娜夫人的朋友。德·克莱芙夫人又遇到新问题，他们反复商量，最后决定凭记忆再现那封信。他们关起门来干活，吩咐仆人不让任何人进入，还把德·内穆尔先生的跟班全打发走。这种神秘而相契的气氛，对这位王子，甚至对德·克莱芙夫人，都有巨大的吸引力。既有丈夫在家，又是为了维护德·沙特尔主教代理的利益，她良心上就不受什么遣责了，只感到见到德·内穆尔先生的快乐心情，而这种单纯简单的喜悦，是她从未感受过的：这种欢快让她觉得轻松，而德·内穆尔先生从未见她如此情态，从而对她的爱意倍增。他还从未经历过如此美妙的时刻，也就跟着活跃多了，德·克莱芙夫人开始回忆信的内容，并写下来，这位王子非但不认真帮忙，反而经常打断她的思路，对她讲些玩笑话。德·克莱芙夫人的心情也逐渐欢快起来，结果二人在房间里关了许久，太子妃两次派人来催问，信一半还未完成。

德·内穆尔先生倒乐意延长如此舒服的时刻，把他朋友的利益抛在脑后了。德·克莱芙夫人也觉得很有意思，同样把她叔父的利益置于脑后了。到了下午四点钟，信才勉强写完，并且写得很差，让人抄写出来的一份，同原来的字体天差地别；因此，王后看了，很容易就能知道是假的，无论别人怎么说这封信是写给德·内穆尔先生的，她也不会相信，而是确信，这封信不但是德·沙特尔主教代理的，而且还与太子妃相关，认为他们俩是串通好了的。她产生了这种念头，就激增了她对这位王妃的仇恨，不断迫害她，永不宽恕，后来终于将她逐出法国。

至于德·沙特尔主教代理，王后完全不信任他了，事情到这种地步，不是因为洛林红衣主教已经主宰了她的思想，就是因为情书事件让她明白自己上了当，也从而弄清主教代理所设的其他骗局；总之大势已去，他永远也不能同王后言归于好了，他们的关系破裂了，后来，他卷入到昂布瓦兹谋反事件中，就让王后借机除掉了。

派人把信给太子妃送去之后，德·克莱芙先生和德·内穆尔先生就出去了。德·克莱芙夫人单独呆在房中，所爱的人在场所带来的甜蜜一旦消失，她就突然清醒，惊诧地看到情绪变化太大：昨夜和眼下真有天差地别。当初，她以为德·特米娜夫人的信是写给德·内穆尔先生的，就对他表现出了尖刻和冷淡，那种神态重又浮现在她眼前；然而，她一旦确信这封信与他无关，取代这种恼怒的，又是多么平静和愉悦的心情!她想到前一天对他动了心，惟有怜惜之心才能产生这种感情，她便很有负罪感；她还想到自己因嫉妒而产生的气恼行为，恰恰是爱的某种确证，凡此种种，她简直不认识自己了，她又想到德·内穆尔先生完全明白她知道他爱她，也完全看出来她尽管知道，也没有慢待他；即使当着她丈夫的面也如此，非但没有冷淡，还从来没有这样对他倍加青睐过，正是她让丈夫派人找他来，他们独自在一起度过一个下午，所有这一切她觉得，自己是同德·内穆尔先生串通一气，欺骗世间最不该受骗的丈夫，这种行径，即使在她情人眼里也显得很轻浮，她不禁为此感到羞愧。然而，她最不能接受的，还是回想起昨天那个难熬的晚上的状态，以及想到德·内穆尔先生另有所爱而自己受了骗所产生的强烈悲伤。

在此之前，她不知道猜疑和嫉妒的滋味，只想着自己谨防爱上德·内穆尔先生，并不关心他是否会爱上别人。这封信所引起的猜疑虽然消除了，但是也让她清醒过来，看到自己随时可能上当受骗，还给她留下了她从未有过的怀疑和嫉妒的痕迹，她诧异自己为什么还从未想过，像德·内穆尔先生这样一个男子，在女人中间一直显得那么不自重，怎么可能始终如一地爱恋呢。她觉得自己几乎不可能满足于他的爱了。

“然而，”她心中暗暗地想，“即使我能感到满足，那么我又怎样对待他的感情呢?我愿意容忍吗?我愿意付出吗?我愿意投入一件风流艳事中吗?我愿意辜负德·克莱芙先生吗?我愿意背叛自己吗?总而言之，我心甘情愿自找爱情所造成的悲痛和悔恨吗?一种倾慕战胜并控制我，把我强行拖走。我多次下决心也完全不管用；我昨天想的同今天想的丝毫不差，我今天所为与昨天的决定天差地别，我不该再同德·内穆尔先生见面，应当到乡下去，不管我这次旅行显得多么不可思议。假如德·克莱芙先生极力反对，或者要追问此行的原因，我就如实相告，或许会伤害他，也同样伤害我自己。”

她下定了决心，整个晚上都在自己房间里度过的，也不去见太子妃，询问一下主教代理那封假信结果如何。

等德·克莱芙先生一回家，她就对他说想要去乡下，现在身体不舒服，需要呼吸新鲜空气。德·克莱芙先生觉得她十分健美，根本不像有什么大病，开始并不重视，还拿这个旅行计划打趣，说她忘记了两位公主的婚礼和比武大会即将举行，她若想打扮得同其他贵妇一样高贵美丽，准备的时间很短了。丈夫讲了这些理由，她还是打定主意，请他允许在他陪同国王去贡比涅的时候，她前往库洛米埃，库洛米埃距巴黎有一日里程，他们在那里建造了一座精美的宅子。德·克莱芙先生还是同意了，而她去那个乡间别墅，就计划多住些日子，可是国王去贡比涅只准备逗留几天。

德·内穆尔先生和德·克莱芙夫人共度那个十分愉快的下午，他感到很有希望，可是自那以后，就再也没有见到她，不免又伤心失落。他急切想再见到她，终日寝食不安，因此，当国王回到巴黎的时候，他就决定去他姐姐德·梅尔克尔公爵夫人那里，公爵夫人的乡间别墅离库洛米埃不远。主教代理欣然接受他的建议，同他一道前往；他之所以这样做，就是希望见到德·克莱芙夫人，并拉着主教代理一同去登门拜访。

德·梅尔克尔夫人愉快地款待他们，一心只想让他们玩得开心，向他们提供乡间的各种娱乐活动。他们俩去打猎，猎鹿的时候，德·内穆尔先生在森林里迷了路，他打听回去的路时，听说他就在库洛米埃附近。他一听库洛米埃这个词儿，毫不假思索，也不想清楚自己的计划。驱马便朝人家指引的方向跑去?进入一片树林，顺着精心修整的一条条小路行进，认为条条路径都通向别墅。路的尽头有一座小楼，楼下是一间大客厅，配有两个小房间：一间对着小花园，而绿篱之外便是树林；另一间则对着庭园的主道，他走进小楼，正要停下来欣赏这座巧夺天工的建筑物，忽见德·克莱芙夫妇由一群仆人陪同着，从庭园主道走过来。德·内穆尔先生动身来乡下时，德·克莱芙先生还在国王身边，竟意外地在这里，他第一个本能的反应就是躲起来，于是走进对着小花园的房间，打算从开向树林的一道门出去，然而，他看见德·克莱芙夫妇坐到小楼下面，那些仆人呆在庭园里，而他们必须经过两位主人就坐的地方，才能到他所呆的房间，因此他心头一喜，忍不住要瞧瞧这位王妃，而且还充满好奇，情不自禁要听听她同丈夫的谈话：这位丈夫引起他的嫉妒超过他的任何情敌。

他听见德·克莱芙先生对妻子说：

“您为什么就不想回巴黎呢?什么原因使您留在乡间呢?最近您总愿意一个人呆着，对此我感到奇怪，也感到伤心，因为我们经常分开。我甚至觉得您比往常更忧伤了，我真担心您有什么不如意的事。”

“我很好，”妻子回答，神情颇为尴尬，“但是，宫廷里太不安静了，并且家府上又总来那么多人，弄得人身体和精神都很劳累，自然要寻求休息了。”

“休息，”丈夫反驳道，“您这么年轻怎么会需要呢？您无论在自己府上还是在宫廷里，都精神很好，我还是担心您不愿同我一起。”

“您产生这种想法，太冤枉我了，”她神情越发不自在，接口答道。“不过，我还是求您别让我离开这里。假如您也能留下，那我就太高兴了，但是您要独自留下，将那一大群几乎不离您左右的人打发走。”

“嗳!夫人!”德·克莱芙先生放大声音说道，“您的表情和您的话语，都让我明白您想单独一人是有原因的，但我无法知道；请求您坦白相告。”

他催问了许久，妻子就是不肯讲，而她越辩解，越引起她丈夫的好奇心，接着，她低下头，不说话了，然后，她抬眼注视着丈夫，突然说道：

“不要逼要我向您承认一件事，虽然有好几回，我都打算向您承认，但最终还是鼓不起勇气，您考虑这一点吧：像我这样年轻女子，应当行为谨慎，总在宫廷出出进进，是极不妥当的。”

“夫人，我该如何理解?”德·克莱芙先生提高声音说道，“我不敢对您直说，真怕冒犯您。”

德·克莱芙夫人沉默了，她的沉默终于使她丈夫确认了自己的想法。

“您闭口不言，”她丈夫接着说，“这就等于向我表明我想的是对的。”

“那好吧，先生，”她跪到丈夫面前，回答说，“我向您承认一件事，这是从来没有女人向丈夫承认过的；不过，我的所做所为以及目的是清白的，也就给了我这种勇气，不错，我远离宫廷是有原因的，就是要逃脱我这样年龄的人有时所面临的危险，我一直都是意志坚强，如果您让我自由离开朝廷的生活，或者，若是德·沙特尔夫人还在世指导我的行为，我也就不会担心自己会有这种表现了。我所做的决定，不管冒多大风险也绝不后悔，以便始终能够对得起您。如果我产生了令您不快的感情，也千万请您谅解，至少我在行为上永远会令您满意。您考虑下吧，我为了这样做，必须对丈大怀有更多的感情和敬意；指引我吧，怜悯我吧，假如可能的话，还继续爱我吧。”

在她讲这番话的过程中，德·克莱芙先生双手托着头，心情激动万分，甚至没有想到扶起他妻子，等她讲完了，他才朝她投去目光，看见她跪在地上，泪流满面，美如梨花带雨，他心如刀绞，都有死的念头，急忙搂住妻子，将她扶起来。

“您还是怜悯我吧，夫人，”他对妻子说道，“我才值得可怜呢。我一时悲痛异常，对您这样坦诚相告没做出应有的反应，还要请您原谅，我觉得您的行为，比世上任何女子都更值得敬重和佩服；但与此同时，我却是世间最不幸的男子。自从见到您第一面，您就使我热血沸腾，拥有了您而又遭您的冷淡，也未能使它平息—这种**还在继续。我始终未能使您爱我，而现在却眼看着您担心对另一个人产生爱慕之情，夫人，让您产生这种担心的那个幸运男子，他是谁?从何时起，他讨您喜欢的呢?他又是怎样让您爱他的呢?他找到什么途径抵达您的心灵?我没有打动您的心，还以为这颗心是坚硬得如石头呢，并以此安慰自己。然而，我办不到的事情，另一个男人却办到了。我同时产生了作丈夫和作情人的双重嫉妒。不过，听了您这样的表白之后，作为丈夫的嫉妒就不复存在了。您的坦白态度十分高尚，完全让我放心了。甚至作为您的情人，我也得到了安慰，您对我的忠诚和信赖，可以说是十分珍贵的：您这样尊敬我，也自然相信我会慎重对待您承认的事情。您做得对，夫人，我不会滥用的，我对您的爱也一如既往。您表现出了一位女子对丈夫的最大忠诚，也把我推向不幸。不过，夫人，事情还是有始有终，请告诉我，您要躲避的那个人是谁?”