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贺进士王参元失火书（第1页）

贺进士王参元失火书

柳宗元

【导读】

作者的友人进士王参元遭了火灾，按常情是应该去信安慰，作者却写信道贺。文章似乎不合常理，却不是故弄玄虚，而是说出了一番坏事变为好事的道理。信中对王参元期望殷切，劝他从政，快语惊人，可令人破涕为笑。

全篇文章立意新颖独特，颇似《国语》中的“叔向贺贫”的故事，阅读时可以进行比较参照。

得杨八书〔1〕，知足下遇火灾〔2〕，家无馀储〔3〕。仆始闻而骇〔4〕，中而疑，终乃大喜，盖将吊而更以贺也〔5〕。道远言略，犹未能究知其状，若果**焉泯焉而悉无有〔6〕，乃吾所以尤贺者也〔7〕。

足下勤奉养，宁朝夕〔8〕，惟恬安无事是望也〔9〕。今乃有焚炀赫烈之虞〔10〕，以震骇左右〔11〕，而脂膏潞ME052之具〔12〕，或以不给，吾是以始而骇也。凡人之言皆曰：盈虚倚伏，去来之不可常。或将大有为也，乃始厄困震悸，于是有水火之孽，有群小之愠，劳苦变动，而后能光明，古之人皆然。斯道辽阔诞谩〔13〕，虽圣人不能以是必信〔14〕，是故中而疑也。以足下读古人书，为文章，善小学〔15〕，其为多能若是，而进不能出群士之上，以取显贵者，盖无他焉。京城人多言足下家有积货，士之好廉名者，皆畏忌，不敢道足下之善，独自得之心，蓄之衔忍，而不出诸口，以公道之难明，而世之多嫌也。一出口，则嗤嗤者以为得重赂〔16〕。仆自贞元十五年见足下之文章，蓄之者盖六七年未尝言。是仆私一身而负公道久矣，非特负足下也。及为御史、尚书郎，自以幸为天子近臣，得奋其舌。思以发明天下之郁塞〔17〕。然时称道于行列〔18〕，犹有顾视而窃笑者，仆良恨修己之不亮〔19〕，素誉之不立〔20〕，而为世嫌之所加，常与孟几道言而痛之〔21〕。乃今幸为天火之所涤**，凡众之疑虑，举为灰埃。黔其庐〔22〕，赭其垣〔23〕，以示其无有，而足下之才能乃可显白而不污。其实出矣〔24〕，是祝融、回禄之相吾子也〔25〕。则仆与几道十年之相知，不若兹火一夕之为足下誉也。宥而彰之，使夫蓄于心者〔26〕，咸得开其喙〔27〕，发策决科者〔28〕，授子而不栗，虽欲如向之蓄缩受侮，其可得乎？于兹吾有望于子的！是以终乃大喜也。

古者列国有灾，同位者皆相吊。许不吊灾，君子恶之。今吾之所陈若是。有以异乎古，故将吊而更以贺也。颜、曾之养〔30〕，其为乐也大矣，又何阙焉〔31〕？

【注释】

〔1〕杨八：杨敬之，柳宗元的亲戚，王参元的好友。〔2〕足下：称人的敬辞。古代上对下或同辈之间都可称“足下”。这里是指王参元。〔3〕馀储：指火灾后烧剩的财物。〔4〕仆：称自己的谦辞。〔5〕盖：连词，相当于“于是”。吊：对遭遇不幸者的慰问。更：改变。〔6〕悉：全部，完全。〔7〕尤：更。〔8〕宁：省视。〔9〕恬（tián）：安静。〔10〕焚炀（yàng）赫烈：烈火燃烧。炀，火旺，引申为焚烧。赫，火光。〔11〕左右：旧时书信中称对方不直称其人，而称“左右”，以示尊敬。〔12〕脂膏滫瀡（xiùsuǐ）之具：泛指日常生活用品。脂膏，油脂。滫，淘米水。瀡，淘洗使之柔滑。〔13〕斯：这。涎谩：不合情理的诋毁。〔14〕必信：必定能实现。信，守信，引申为实现。〔15〕小学：原指文字学，后又扩大为文字学、训诂学、音韵学的总称。〔16〕嗤（chī）嗤：轻蔑冷笑的样子。〔17〕郁塞：指怀才不遇，其才能不为天下所知者。〔18〕行列：同位者，指作者同僚。〔19〕修己之不亮：指自己修养不到家，还不能取信于人。亮，信实。〔20〕素誉：指靠道德学问树立的声誉。〔21〕孟几道：孟简，字几道，平昌人。工诗，尚节义，为政严峭，累官至户部侍郎、御史中丞。〔22〕黔（qián）其庐：房子烧得焦黑。黔，黑色。〔23〕赭（zhě）其垣（yuǎn）：墙壁烧得红赤。赭，赤色。〔24〕实：实质，指王参元的才能。〔25〕祝融、回禄：都是传说中的火神，这里作火灾的代称。相：助。〔26〕夫（fú）：那些，代词。〔27〕喙（huì）：鸟兽的嘴，这里借指口。〔28〕发策决科者：吏部主持任官考试的人。发策，出试题。决科，评定等第。〔29〕于兹：从此。望：希望。指王参元将来能仕途通达。〔30〕颜、曾：颜回和曾参。两人都是孔子的学生。养：这里有自处和奉养的意思。〔31〕阙：通“缺”。

【译文】

收到杨八的信，得知你家遇到火灾，家中烧得一无所有。我开始听到这消息时吃了一惊，接着产生怀疑，最后却感到非常高兴，于是把向你表示慰问改为向你祝贺。我与杨八相隔遥远，信中所谈的火灾情况又很简略，还不了解具体灾情，如果真是完全烧光，那我就更要向你祝贺了。

你尽心侍奉父母，早晚省视双亲，只希望安静平安地过日子。现在却发生了一场大火灾，使你受到惊吓，而且日常生活用品也许都很缺乏，因此我开始听到你家失火的消息感到吃惊。人们都说，盛衰祸福都不是固定不变而是互相依存、互相转化的。或许将会大有作为，才在开始时使人艰难困顿，担惊受怕，于是便有水火带来的灾害，有小人们的怨怒，操劳辛苦，流离颠沛，然后就能出现光明，古代的人都是这样的。这种说法不着边际，荒诞不经，即使是圣人，也不会因此而必定实现，所以我接着产生了怀疑。你读古人的书，会写文章，通晓文字学，如此多才多艺，而做官却不能超出众人之上，得到显贵的地位，这没有其他的原因。京城里许多人都说你家积了很多财产，那些爱好廉洁名声的士大夫都害怕、忌讳和你交往，不敢称道你的长处，只是自己看了藏在心中，忍住不说出口，因为公理难以申张，而社会上又有很多人爱猜疑。话一出口，那么那些爱讥笑别人的人便以为是受了你丰厚的贿赂。

我从贞元十五年就看到了你的文章，把对你的看法放在心中，大概有六七年都没有说过。这是我为了替自己打算而长久违背公道，不仅仅是对不起你。当我担任监察御史、尚书郎时，自以为有幸成了皇帝身边的臣子，得到了积极向皇帝进言的机会，便想趁此机会使天下不得志的人得到重视。然而当我有时在同事中称道你时，还有一些人会相顾而视并暗暗发笑的。我深恨自己的品德修养不到家，声誉还没有建立起来，因而遭到社会上疑心重的人的猜忌，我常和孟几道说起这事并且对这种情况感到痛心。现在幸好你家被天火烧得一无所剩，凡是众人所疑虑的东西，全部变成了灰尘。你家的房子烧得焦黑，你家的墙壁烧得红赤，这说明你家里什么都没有了，而你的才能才可以明白地显露出来而不被辱没。你的才能得到显露，是火神祝融、回禄在帮助你啊！由此看来，我和孟几道与你十年相知，还不如这把火。一个晚上帮你造成了声誉。这样人们就可以放心地表彰你的才学，使那些把话藏在心底里的人，都能够开口说话，主持科举考试的人，也能把官职授于你而不再有所顾虑，到了这种时候，即使要想像从前那样躲避和被人侮辱，还能做得到吗？从此我对你的前程就充满希望了！因此最后我感到非常高兴。

古代，各国如果发生火灾，其他诸侯国都要表示慰问。一次许国不去慰问，君子都厌恶它。现在我所说的这些话，和古人的看法很不相同，所以把慰问改为祝贺了。你现在和颜回、曾参奉养父母一样清贫，却其乐无穷，还有什么欠缺的呢？