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第3章（第1页）

第3章

五分钟后，心里明白多了。我发现我在自己的**，那红光是保育室的炉火。时间是夜间，桌上燃着蜡烛。贝茜端着脸盆站在床头，一位老先生坐在我枕边的椅子上，俯身看着我。

我知道房间里有一个陌生人，一个不是盖茨黑德府、也不与里德太太有瓜葛的人。这时，我感到了一种说不出的宽慰，一种确信受到庇护而觉得安全的感觉。我的目光离开贝茜（尽管她在身边远没有艾博特那么讨厌），仔细端详这位先生的面容。我认识他，他是劳埃德先生，是个药剂师，有时里德太太请他来给佣人们看病。但她自己和孩子们不舒服时，请的是位内科医生。

“喂，你说我是谁?”他问。

我叫出了他的名字，并把手伸给他，他握住了我的手，悄然一笑说：“很快会好起来的。”然后他扶我躺下，并叮嘱贝茜特别注意，在夜里别让我受到打扰。他又叮嘱了一番，说了声再见，便走了。我很难过。有他坐在我身旁，我感到既温暖又亲近，而他一走，门一关上，整个房间便沉寂了下来，我的心再次伤感了起来，一种无法说清的伤感压着我。

“你觉得该睡了吗，小姐?”贝茜问，口气非常温和。

我几乎不敢回答她，害怕说出的话又会粗鲁难听。“我试试。”

“你想喝什么，或者想吃点什么吗?”

“谢谢，不用，贝茜。”

“那我去睡了，已经午夜啦，如果夜里需要什么，你尽管叫我。”

多么有礼貌啊!所以我壮着胆子问了个问题。

“贝茜，我病了吗?”

“你生病了，一定是在红房子里哭出病来的，不过马上就会好的。”

贝茜走进了旁边佣人的卧房。我听见她说：

“萨拉，过来咱们一起睡在保育室吧，今儿晚上，说什么，我也不敢同那个可怜孩子睡在一起了，她说不准会死的。真奇怪她竟会昏过去，不知道她看见了什么没有。里德太太也心太狠了。”

萨拉同她回来了，在**唠唠叨叨说了半个小时才睡着。我只听到了片言只语，但我可以清楚地推断出她们讨论的题。

“不知是什么从她身边经过，一身素装，转眼看不见了”、“一条大黑狗跟在后面”、“房门上被砰砰砰敲了三下”、“墓地里一道白光正好擦过他的坟墓”等等。

后来，两人都睡着了，炉火和烛光也都熄灭。我就心惊胆战地醒着捱过了漫长的黑夜，吓得全身都紧张起来，这种感觉是只有小时候才能感觉到的。

红房子事件并没有给我的身体留下什么后遗症，但是我的神经受了惊吓，对此我至今记忆犹新。是的，里德太太，你让我受到了可怕的精神伤害，但我可以谅解你，因为你并不知道自己做了些什么。明明是在切断我的心弦，却自认为无非是要铲除我的恶习。

第二天中午，我起来穿好衣服，裹了块浴巾，坐在保育室壁炉旁边。我身体很弱，几乎要垮下来。但最大的伤痛却是内心不尽的烦恼，使我不得不暗自流泪。刚从脸颊上抹去一滴苦涩的泪水，另一滴又随之落下。不过，我应该感到高兴，因为里德一家人都不在，他们都坐了车随妈妈出去了。艾博特也在另一间屋里做针线活。而贝茜呢，正忙着把玩具收拾起来，还不时地同我说两句少有的体贴话。这对于我，应该感到习惯了那种整天挨骂、辛辛苦苦吃力不讨好的日子后，这时候该好像是平静的乐园。然而，我的神经已被折磨得麻木了，终于连平静也安慰不了我，欢乐也很难使我兴奋了。

贝茜去厨房端来一个小烘饼，放在一个图案鲜艳的瓷盘里，图案上画的是一只极乐鸟，栖息在一圈旋花和玫瑰花苞上。这幅画曾激起我热切的羡慕之心。我曾恳求让我端一端这只盘子那怕只是一次，好仔细看一看，但总是被认为不配享受这样的待遇。此刻，这只珍贵的瓷盘就放在我面前，我还受到热情邀请，品尝器皿里精美的糕点。徒有虚名的怜爱啊!跟其它久拖不予而又始终期望着的宠爱一样，来得太晚了!我已不能光顾这烘饼，而且那鸟的羽毛和花卉也莫名奇妙地黯然失色了。我把盘子和烘饼推开。贝茜问我是否想要一本书。“书”字产生了刹那间的刺激，我要她去图书室取来一本《格列佛游记》。我曾兴致盎然地读过这本书，认为书中叙述的都实实在在，因而觉得比童话中写的有趣。至于那些小精灵们，我在毛地黄叶子与花冠之间，在蘑菇底下和爬满老墙角落的长春藤下遍寻不着之后，终于明白了：他们都已逃离英国到某个原始的乡间去了，那儿树林更荒凉茂密，人口更为稀少。而我相信，小人国和大人国都是地球表面实有其事的一部分。我以为将来有一天我会去远航，亲自看一看小人国和大人国的秘密。然而，此刻当我手里捧着这本珍爱的书，一页页翻过去，从精妙的插图中寻觅以前诱人的魅力时，我找到的只是怪异和失望。巨人成了憔悴的妖怪，矮子沦为恶毒阴险的小鬼，而格列佛则已是孤独的流浪汉了。我不敢往下看了，合上书，把它放在桌上一口未尝的小烘饼旁边。

我从前常听贝茜唱歌，而且总认为贝茜的嗓子很美，至少我这么认为。而此时，虽然她甜美的嗓子依旧，但歌里流出了悲伤。有时，她干活出了神，把迭句唱得很低沉，拉得很长。一句“很久很久以前”唱出来，如同挽歌中最哀伤凄悲的调子。她接着又唱起一首民谣来，这回可是真的哀怨凄凄使人落泪。

我的双脚酸痛啊四肢没力，前路漫漫啊大山荒芜。星月无光啊天色阴凄，暮霭沉沉啊笼罩着可怜孤儿的旅程。

为什么要让我一个人孤独地远走他乡，流落在荒野连绵峭岩重叠的异乡。人心狠毒啊，惟有天使善良，关心着可怜孤儿的足迹。向何处流浪。

从天边吹来了温和的夜风，晴空中繁星闪烁着迷人的光芒。仁慈的上帝啊，你赐福于万众，可怜的孤儿有了保护、安慰和希望。哪怕我走过断桥不小心坠落，或是在迷茫恍惚中误入泥淖。神哪，你带祝福与承诺，把可怜的孤儿搂入你怀中。

哪怕我无家可归无亲无故，一个给人力量的信念在我心上。天堂啊，你永远是归宿和安息之地，上帝是可怜孤儿的好朋友。

“来吧，简小姐，别哭了，”贝茜唱完了说，其实，她还不如对火说“你别燃烧!”不过，她怎么能猜得出我此时的感受?早上劳埃德先生又来了。

“怎么，已经起来了!”他迈进保育室就说，“嗨，保姆，她好了吗?”

贝茜回答说我恢复得很好。