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十一（第1页）

十一

嘉莉学起有钱人的方方面面是相当聪明的。她看见一样东西，马上就会自问，配上这东西自己该多么好看。华美的衣物对她特别的有吸引力；它们用甜言蜜语为自己招徕。当她走近它们，听到它们祈求的声音时，她心中的欲望会促使她俯身聆听。啊，啊!那些所谓无生命东西的声音。有谁能为我们把宝石的语言翻译出来呢?

“我亲爱的，”她从帕德里基公司买来的花边衣领说，“我配在你身上太美了，别离开我。”

“啊，这么小巧的脚，”新买的软皮鞋说，“我把它们保护得多好啊；如果没有我，它们会多么不幸啊!”

她可能也想过要放弃这些；它们的来路也许会刺痛她；使她强烈地要去掉这块心病，然而她还是不情愿放弃。“穿上那些旧衣服——还有那双破鞋子，”她的良知在徒劳地对她叫着。她本可以回老家去；在最后那点良知的逼迫下，辛苦劳动，过苦日子，这个想法本可以成功——但是那要糟蹋她的外貌——要穿旧衣服、显出一副寒碜样——决不。

托罗奥助长了她对这些以及和此相关的问题的看法，使她削减了抵触这些影响的力量。他热切地要她好好打扮。他倾心地望着她，她也晓得其中的含意。在这样的环境中，她没有必要学漂亮女人那样装腔作势。托罗奥有着他这类人的一个习惯，就是目光总盯着街上一些穿着入时或者美貌动人的女人，然后对她们评论一番。他看着她们如何运动小巧的双脚，怎样抬起她们的下巴，又是怎样优雅而又柔软地摆动着身体。一个女人故意优美地扭动着臀部，这在他看来，就像名酒的醇香对酒鬼一样具有魔力。他的目光会转过去，尾随那慢慢远去的身影。他会像个孩子一样因控制不住内心的**而心跳不已。他喜欢女人们自我陶醉的东西——风度。

“你注意刚才走过去的那个女人了吗?”他们第一天一起出去散步的时候，他对嘉莉说。

他们遇到的是一个特别普通的女人，年轻，漂亮，穿着和她的容貌很相称，但不算时髦。托罗奥还不曾见到过纽约社交圈子里那些打扮得完美无暇的女人，要不然，他会发现到这个女人的缺点。嘉莉先看到她，但只是瞥了她一眼。

“走路的姿势很好看，是吗?”

嘉莉又瞥了一眼，注意到了他所倾慕的姿态。

“是啊，很漂亮。”她高兴地答道，心中不免意识到，自己在这方面或许有缺陷。她本能地产生了一种要模仿的欲望。当然她也能做到这一点。

当她看到很多被人们反复的强调、赞赏的事情时，她便会掌握其中的规律，随之而仿效。托罗奥没有能够意识到，应该让她明白要与她自己相比，而不要与比她更好的人相比。对一个年龄大一些、经历多一些的女人，他是不会这样指指点点的；但在嘉莉身上，他只看到她是个新手。他不像她那么聪明，自然也就无法理解她的情感。他接着点拨她、伤害她，这是十分愚蠢的。

嘉莉高兴地接受这些教诲。她清楚托罗奥喜欢什么，她也隐约发现他的缺点所在。当一个女人看出，一个男人明显而又频繁地布施自己对女人的爱慕，她对这个男人的看法就会降低。假如一个男人要赢得众多女人的欢心，他就必须尽力讨好她们每个人。

有一天，他带她出去兜风，既为了让自己开心，也为了让她开心。他带她去看几样东西，其中最主要的是看百万富翁们豪华的住宅，当时这些住宅大多都在草原大街上。拥有百万富翁这个称号就好像拥有爵位一样伟大，和所有美国人一样，他有些瞧不起爵位，但是对于与之同等的百万富翁的头衔，他却羡慕得简直要发疯。

他知道阿穆尔和普尔曼都住在哪里。他也常常看到波特·潘奥蒙和马歇尔·菲尔德的住宅。他此刻带着无比的羡慕站在这些房子前面，注视着。在他看来，这简直太妙了，妙极了。

“我说嘉莉，”他说，“看到前面那座房子了吗?”

他指着一幢用砖石砌成的有点笨拙的房子，外面的装饰根本不漂亮——这是一幢当时这座城里极富代表的融合了各种风格、难以确定流派的建筑。

嘉莉点点头。

“那是普尔曼的住宅。”他说。

这两个人带着无法掩饰的兴致凝视着这位卧车大王的住宅。

“听我说，他很有钱的。两千万块钱。想想看!”

他带着同样的神情指出许多其它人的住宅——银行家、商人，都是他做生意过程中知道的。

“很漂亮，是不是?”是他最爱说的赞扬语。

一辆叮当作响的轻便马车从一个华丽的大铁门里驶出来。车上坐着一位年龄约二十三岁的青年和一个年龄与嘉莉相仿的姑娘。姑娘长得还算是漂亮，她给人的最深印象是她看人时傲慢的神情，更准确地说，是旁若无人的风度。

托罗奥呆呆得看着。这才是他梦中的女人。和这么一位姑娘坐在一起，那该多好啊!啊，那皮制马具是多么闪亮——那镀镍带扣发出的叮当声多么悦耳啊!他幻想自己真的与那姑娘一起去了，一路哒哒的行驶在宽阔的大街上，摆出一副百万富翁应有的派头。虽然他什么也没说，嘉莉还是察觉到了这一点。她羡慕那个姑娘。她甚至看到了对托罗奥特别不利的东西，就是和那姑娘在一起的青年身上超凡脱俗的气派。原来有钱人就是这样。一幢大房子带一块漂亮的草坪，窗子上挂着华美的花边窗帘，一辆精致的马车配上欢跃的马匹，能从一道豪华的大门里出来，大门里的喷泉就是在冬天也喷水。嘉莉看着她那敏锐的印象一方面来自托罗奥没有说出来的感想，一方面也因为这些东西本身的外表。她像蜡一样，被这景象刻上了烙印，这景象让旧衣服、破鞋子、向商店求职和普通的贫穷生活显得更加悲惨、更加卑贱、更加无可挽回。她怎能不喜欢眼前的东西——她又怎能不尽力避开另一种生活呢?

在回家的路上，托罗奥恰好驾车穿过杰克逊街，嘉莉还没有愣过神来，他们就到了哈斯家的对面，只隔着一个街区。穿过几块空地，她看到，哈斯家前面的窗帘只拉上了一半。梅妮正在厨房里做晚饭。

嘉莉一下子愣在那里，仿佛挨了一记耳光。

“我们别再向前去了。”她说，他们又向前驶了一个街区。