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复印机（第1页）

复印机

复印机的发明者是一个名叫查贾斯特·卡尔森的美国人。

卡尔森家里很穷，从小就帮助父母干活养家。生活上的重担压得卡尔森喘不过气来，当他念初中时除了看门的工作外，还在印刷厂当学徒。高中时他除了继续干擦洗玻璃窗、打扫地板等活计外，还利用星期六和星期天在化学实验室工作。他先进入里弗塞德专科学校学习，然后又在加利福尼亚州理工学院念书。

1930年前后的美国，工作特别难找，卡尔森给82家公司写信要求工作，但是只有两家公司给他复函，还表示不能雇用他。最后，卡尔森总算在纽约一家电子公司的专利部门找到了一个固定的工作，在那儿复制档和图表之类的麻烦事给他留下了不可磨灭的印象。

每次要用的手稿都必须重新打印出来，图表得送到照相复印公司去复印，这样既花钱又费时间。卡尔森心想，如果在办公室里有一架机器，只要把原文本塞进这架机器里，一按电钮就可得到一模一样的复本，那该有多好呀！

1935年，卡尔森开始着手研制这种机器。他单枪匹马埋头干了三年，细心观察光怎样作用于物质和探索图像从一张纸传到另张纸上面的独特方法。通过探索，他终于掌握了静电学。1937年，他正式提出申请，要求获得“静电摄影法”的专利权。卡尔森确信，他已掌握了静电复印的基本概念，但是他还得把理论用于实际。于是，卡尔森便把自己唯一的一间起居室的壁橱改成临时实验室，但结果证明它不能适应实验需要。因此，卡尔森在长岛的阿斯托里亚租了一小间简陋的房子，在里面配备了实验用的物品。另外，他还用节省下的钱雇用了一位实验助手，帮他一起做实验。

1938年10月22日，在这间简陋的房间里，卡尔森用墨水在一块玻璃板上书写了“阿斯托里亚1938。10。22”几个字，又用一块布手帕在涂硫金属板上拭擦，使它带上电荷，然后隔着写有字的玻璃板在泛光灯下将这块金属板曝光3秒钟，又在板上显示出来了。接着，卡尔森又把一张蜡纸平压在涂硫的金属板上，纸上也复印出了相同的字。这就是世界上最早的静电复印，以后这种方法被命名为“静电印刷术”。

然而，对卡尔森来说，以后几年的经历并不是一帆风顺的，因为根据图纸设计生产的各种复印机总不能使他满意。他想方设法推广这种机器，以引起人们的注意，可他发现人们对他的发明漠不关心。1939～1944年间，二十多家公司拒绝接受卡尔森的新产品。尽管美国全国发明者理事会看到复印机的需要，但却否定了卡尔森的制作法。

卡尔森仍不断地向四处发信、打电话，以加强他的专利权地位。1944年，他专程到了俄亥俄州的哥伦布市向非盈利性工业研究机构巴特尔纪念学院表演了他的制作法，“巴特尔”表示同意从事复印机的发展工作，但要将收益的60%付给该学院。然而，制造商们对此仍毫无兴趣，其中有的人把卡尔森制作法称为“粗糙或玩具式器具”。

根据合同，“巴特尔”用于研究静电复印机付出的费用超过某个限度时，卡尔森就得多付1。5万美元。不久，情况开始变了。纽约罗彻斯特的一家小公司开始为卡尔森做小笔推销。但直到1950年，静电复印机才在市场上出售。此后又过了10年，该公司生产了914型书桌大小的复印机，人们只要一按电钮就可以在一般的纸张上得到干印复本。