岳精忠一直骑着小白龙,闯到金銮殿的台阶下,才跳下马来。
旁边一名内侍太监忙着上前行礼。
“岳元帅一路辛苦,皇上已在殿上等候元帅,请元帅随我来。”
他又回头对一旁的卫士说。“快去照顾岳元帅的战马,多加好料。”
岳精忠随着内侍上了金銮殿。
不出蓁紫嫒所料,宋理宗为了考虑临安京畿的安全,只同意除去京师20万禁卫军,以外的40万军队交给岳精忠全权节制。
为了便用岳精忠对军队的节制,同时也是表彰岳家表示对岳精忠的信任,朝廷下诏任命岳精忠出任兵部尚书。还授权岳精忠可以在全国,以朝廷的名义募集抗元义军。募集的义军允许编入岳家军享受朝廷军饷。
岳精忠从朝上下来,连家都顾不上回,就赶去了兵部。一面命令中原一带的军队,以最快的速度向河南安阳、襄阳一带聚集;另一方面,以朝廷的名义在全国,特别是中原地区招募义军。几天时间已经募集起50万义军,命令属下率领义军立刻开拔奔赴抗元前线。
等一切安排妥当,已经过去了三天。岳精忠回到临安三天,都没有踏进岳府一步。直到护卫岳霆的灵棺,抵达临安的那天,岳精忠才提前赶到临安城外迎接父亲的灵棺,然后护卫灵棺进城。
宋理宗为了表彰对岳霆为国捐躯的忠烈,也表示对岳家三代的褒奖,亲自率领文武百官在城外接灵。
临安城百姓得知,岳家又一个朝廷栋梁为国捐躯,家家在门前摆起了香烛、三牲,祭奠岳霆的亡灵。几十万临安男女老少在街道两侧跪接灵棺。
岳精忠护送父亲的灵棺先回到岳府,然后又在朝廷文武百官陪同下,将灵棺送往西湖,落葬在祖父岳飞陵墓一侧。一切都料理完毕,岳精忠只在家中逗留了一夜,便拜别母亲赶往河南前线。
就在岳精忠奔走在岳公山与临安之间,调兵遣将、募集兵马的时候,从大阴山到襄阳黄河南岸一线的宋金联军,已经与南侵的元军展开了激烈的交战。
金兀虎雷一赶到大阴山,就按照蓁紫嫒的意图,分别指挥金军和岳家军,依托黄河天堑和大阴山的有利地形,回避与元军正面交战。却不断以游击方式骚扰和打击元军,有效扼制了忽必烈快速南下的步伐。
忽必烈的蒙古铁骑,在宋金两国联军的阻击下,被迫放慢速度。双方在这一带进入了僵持局面,给宋金两国临近前线的百姓撤离,两国朝廷进一步调集兵马创造了非常有利的条件。
金国皇帝授予了金兀虎雷,全权指挥全国军队的权力。除去已经在前线的50万精兵之外,其余在北方的50万大军也日夜兼程向前线赶来。
蓁紫嫒的提前部属,彻底打乱了忽必烈原来的战略意图。
忽必烈的先锋百万骑步兵,原本分成三路。左路20万精骑兵,奔袭金国京都-燕京。右路20万直取襄阳一带。中路60万主力翻越大阴山,准备与金兀虎雷的50万精锐会战。
根据忽必烈掌握的情报,金国的京畿重地燕京,除去有禁卫军20万外,其他的军队几乎都在外线做战。特别是最精锐的50万骁勇善战的虎狼营,在金兀左大王掌握下,正在迷意山附近与南宋的岳家军决战。
在忽必烈看来,正是蒙古大军南下的大好战机,宋金两国连年争战,两国国力严重受损。这次的金兀家族和岳家军的决战,必定是两败俱伤。
金兀的50万虎狼营和10万岳家军的撕杀结果,恐怕都会有半数以上将士的伤亡,最多剩下合计20万左右相互对立的兵力。元军60万主力足以将他们分别消灭掉。
20万奔袭燕京的骑兵就是打不下城来,也肯定惊动金国朝野,钳制了金军其他地区的兵力,就可以从容的去打击金兀虎雷的精锐。
襄阳基本就是空城,守军不会超过5万,20万大军攻打襄阳,对忽必烈而言志在必得。
忽必烈万万没有想到,出兵3天以后,在第四天晚上,百万大军驻扎的营地,连同他自己的大帐驻地,在一夜之间,连续遭到来路不明的奇怪袭击,而且这样的袭击持续了好几天。
这些莫名其妙的袭击并不是来自宋金两国的军队,而是一群群豺狼虎豹,还有几个来去快如鬼魅的武林奇人。这样可怕的袭击导至直接结果,就是几夜之后,伤亡和逃散兵士高达10万多人。搞得全军上下人心惶惶,议论纷纷。
忽必烈自己想到晚上发生的场面,都有些不寒而栗,他也从来没有看见过,这么多的虎豹豺狼同时出现过。
这些猛兽显然是接受着人的指挥,完全是有目标的准确袭击元军驻地。真正被这些猛兽咬死的兵士不多,咬伤的也多数不在要害部位,却完全丧失了战斗力。
最严重的还是大批的兵士,被这样排山倒海般涌来的猛兽群,吓得魂飞胆丧、惊惶失措私下逃散,大批的战马被吓得狂奔而去。这样使得元军的整体战斗力和意志遭到沉重打击,忽必烈被迫下令全军停止南下,重新编制整顿军队。
此刻,忽必烈阴沉着脸,坐在一顶新的大帐里生气。
前两天,他的大帐,居然连续遭到虎豹群的三次袭击,把他最喜欢的那顶大帐撕裂的破烂不堪,几乎就是粉身碎骨了。现在这顶是备用的。
令忽必烈想不通的是,究竟是什么人,可以驱使如此大批的猛兽?又为什么要有计划针对蒙古南征大军实施攻击?
联想到随着猛兽群,出现的几个来去如风武林高手。忽必烈断定,一定是对蒙古人充满仇恨的汉人。看来这次南征最大的对手,恐怕不仅仅是宋金两国的两百来万军队,而是这几个可以趋使猛兽,像军队一样做战的武林高人。