回到内堂,贺柱儿点燃蜡烛后说道:“公子,从今以后公子便是百里之侯,公子在正室安歇,柱儿于小室相候公子。”“也好,”梁山伯回应着来到床榻前,解下身上衣物、蝶形玉佩,蝶形玉佩放在床榻圆枕旁。
贺柱儿接过衣物挂在床前木架上,待梁山伯除去鞋履躺下,贺柱儿手擎蜡烛走向一侧小室,走近床榻除去身上衣物,脱去脚上鞋履熄灭蜡烛,掀开棉被躺下安歇。
鸡鸣三遍,更鼓罢声,贺柱儿起床后来到前院,见到衙役出门将梁山伯赴任之事言明,众衙役满面堆笑施礼于贺柱儿。
贺柱儿回过礼询问厨间所在之处,一名衙役引领贺柱儿来到厨娘房舍,叫醒厨娘走向厨间,在厨间锅灶上烧水。
贺柱儿在水沸后舀入铜盆内,又加了些许凉水后叮嘱衙役去知会县丞、主簿、县尉、捕役卯时大堂相候。衙皂转身离去,贺柱儿谢过厨娘,吩咐厨娘备下清淡饭食,手端水盆走向梁山伯房间。
梁山伯一个侧身悠悠醒来,掀开锦被坐于床榻边沿,取来衣物穿在身上,穿上鞋履站起身子,将长发绾结贯入木笄。
贺柱儿端来水盆放在木架上,梁山伯取下布巾漱洗。两名丫鬟打扮女子来到门外,其中一名女子说道:“梁大人,我们是县署丫鬟彩云、彩霞,来侍候大人更衣。”
梁山伯听言转身望去,见两名身穿高腰素色襦裙少女手捧官服、袍带站在门外,短暂迟疑说道:“柱儿取来便是。”贺柱儿摸摸脑袋笑着说:“公子,您现在是县令大人,更衣之事应由她们侍奉。”
梁山伯不知该如何说,贺柱儿站立一旁笑而不语,彩云、彩霞走进房内,解下梁山伯常服,换上官服,系上袍带。丫鬟彩霞说道:“大人,饭菜已齐备,请大人厅堂用膳。”“大人请,”彩云说着头前引路。
梁山伯只得跟随彩云、彩霞出了房间,贺柱儿出了房间带上房门,与梁山伯一同走向厅堂。厅堂内食案上已摆下六道清淡菜肴、稀粥,梁山伯叫过贺柱儿一同坐下。
当叫喊彩云、彩霞入座时,彩云、彩霞羞涩而笑垂手不语,梁山伯只得取过筷子享用早膳。膳食用过,贺柱儿陪同梁山伯前往正堂,彩云、彩霞收拾碗筷。
鄮县县丞孔方、县尉魏进、主簿宣泰、总捕钟平以及多名乡绅在正堂相互寒暄。梁山伯、贺柱儿走过石径来到正堂门口,贺柱儿留在正堂外,梁山伯进入堂中施礼言道:“本官梁山伯,奉皇命权知鄮县。”
孔方、魏进众人躬身回礼,通报名姓、职责后向梁山伯道贺,梁山伯示意众人入座。端坐堂中木案,梁山伯拱手说道:“诸位大人,本官昨夜查看文库案卷,发现三年前程大奇失踪一案尚未结案,劳烦诸位大人将案**形、诉告情形、追捕情形详细说来。”
孔方、魏进、宣泰众人听言面色大惊,而梁山伯却又端坐凝视众人。县丞孔方只得将程大奇夜深不归,程于氏三日后报案情形说予梁山伯。
县尉魏进与总捕钟平各自将前任县令史化下令搜城、追捕之情形详细说予梁山伯知晓。主簿宣泰将当年所记依次陈述,各乡绅亦将当年所听、所闻一一道明。
梁山伯听罢说道:“孔大人,即刻通知苦主和与此案相关人等,三日后本官再审程大奇一案,钟总捕发露布张贴全城,劳烦魏大人严守四门。”“遵大人令,”孔方、魏进、钟平三人起身领命。
各乡绅起身请辞,梁山伯与孔方、魏进、宣泰、钟平将各乡绅送至正堂外,在众乡绅远去,孔方、魏进、钟平请辞离去,宣泰近前说道:“大人,前任史化史大人已擢任历阳郡刺史,大人此时旧案重审,下官唯恐招致史大人不满与非议。”
梁山伯回想着城外荧光、喊冤声、石井,回想着文库荧光、喊冤声、阴风说道:“狱事莫重于大辟,大辟莫重于初情,初情莫重于检验,盖死生出入之权舆,幽枉曲伸之机括,于是乎决。”
宣泰听言又祝道:“大人意决,下官愿听大人之是从,不知大人将从何处查察。”梁山伯略作思索言道:“宣大人,先随本官于城内走上一遭,本官初来,民风、民情尚不知悉,有劳宣大人说解于本官。”“大人请,”宣泰说着恭请梁山伯先行。
梁山伯头前先行,贺柱儿、宣泰紧随其后,出了县衙门口朝街巷走去。宣泰走着时向梁山伯详说鄮县民风、民情,梁山伯听着同时记在心里。、
一个时辰过去,梁山伯、贺柱儿、宣泰来到城门处,县尉魏进近前见礼。梁山伯说道:“魏将军,调派六名兵勇随本官出城,此外带上绳索、门板,兵勇要熟知水性。”
魏进听言疑惑不解,见梁山伯静候只得回言称是,后叫过六名熟知水性兵士,吩咐其中三名兵勇去取绳索、门板。魏进引领梁山伯、宣泰、贺柱儿登上城楼,梁山伯登上城楼眺望城中。
但见街巷纵横房舍林立,布幡招展行人往来,魏进将城防之事禀于梁山伯知晓,梁山伯听在耳中记在心里。三名兵勇取来绳索、门板于城下待命,梁山伯得见后走下城楼,在宣泰、魏进、贺柱儿下楼后一同出了城门。
宣泰在行进中将鄮县农、商、风俗、山水、村户详细说来,梁山伯不时询问细情,宣泰、魏进各自一一回禀,三人言谈中来到古井旁。
梁山伯吩咐四名兵勇在古井周围找寻可疑之物,命余下两名,一人绑缚绳索下井,一人紧握绳索下落。魏进带着不解搭手下落绳索,梁山伯、贺柱儿屏息俯首观望井中,宣泰依样俯首井台。
落水声由井下传出,井下传来下井兵勇声音问道:“大人,可是要潜入水中?”梁山伯回言:“潜入水中,看水中可有异物?”
井上兵勇继续下放绳索,井下兵勇忍着井水清凉潜入井底,一番摸索后手中抓到一物,手中感觉抓到之物为人之手腕。兵勇由井水中潜出说道:“梁大人,井中有异物,好似是有人落井。”“快些捞出,”梁山伯回应后与宣泰、魏进分别相视。