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4初到伦敦（第1页）

4．初到伦敦

我们的早饭吃得很利落。

十点刚过，摩梯末医生带着年轻的准男爵就来了。

这个年轻人穿着一身发红的苏格兰服装。他有三十岁左右，矮小身材，很结实。长着一双黑眼睛，看上去人很精神，肯定是个坚强而又沉着的人。

医生把他介绍给我们。

他倒开门见山地称呼福尔摩斯：

“我听说您擅长推断小事情。我得请您帮忙，今天早上我就遇上这么件小事情。”

“先请坐吧。只是件小事?”

“对，可能是开玩笑。看，我收到这么一封信。”

信放在了桌子上，信封是灰色的，地址是“诺桑勃兰旅馆”，字迹潦草，邮戳是“查林十字街”，发信时间是头一天傍晚。

福尔摩斯盯住来人问：“谁知道您要去那儿呢?”

“谁也不知道。我跟摩梯末医生见面之后才打算去那住的。”

“哦，医生肯定去过那儿了。”

医生急忙说：“我没去过那儿。”

“那就说明有人很关心你们!”福尔摩斯说着就掏出了信纸。

信纸是半张13x17英寸的纸，叠成了四折。他打开来平铺在桌子上。文字是剪贴而成的：

你如果想活命就离那沼泽远点。

其中“沼泽”是用墨水写的。

“福尔摩斯先生，您可以告诉我了吧，这是什么意思?这是什么人干的?”

“摩梯末医生，对此您有何高见?这信绝对不是从天上掉下来的吧?”

“但寄信人肯定知道那个神怪的故事。”

亨利奇怪地问：

“什么故事?我觉得您二位应该有话直说，别打哑谜了。”

福尔摩斯说：

“我保证过一会儿你就知道一切了。但现在咱们先说这封短信。哎，华生，有昨天的《泰晤士报》吗?”

我拿给了他，他从报纸上找了篇社论读了起来：

如果你被花言巧语所蛊惑，那么你们会相信保护税对你的命运有所改变。然而若从真正的理性上来看，这种立法将使国家远离富足，减低进口总价值，并降低此岛国的平均生活水平。

福尔摩斯十分高兴地举起双手：

“好好，太好了!华生。”

我们不知道他在说什么，面面相觑。

亨利忍不住了：“怎么会好呢?怕是离题了吧?”

“没有离题，没有离题。你们看这是信中的单词——你，活命，远离……”

“哦，您真是聪明绝顶!”亨利脱口而出。

摩梯末也惊奇不已：

“您怎么就能确定地知道是这份报纸呢?”

“医生，这很简单，您肯定一下子就能看出黑人与爱斯基摩人的不同吧?”

“当然了。”

“那您是怎么看出来的?”

“我是医生，我爱研究人的头骨。”