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第二十二章（第2页）

“原来如此!”将军说，深情地点了点头。

“他是个病人，而且病得很厉害，是一个快死的人了。他或许会停留在这儿的医院里。如今有个女政治犯愿意留下来照顾他。”

“这个女犯人难道不是他的亲人吗?”

“是的，但是她已经决定要嫁给他了，要是这样可以让她留下来照顾他的话。”

将军瞪着炯炯有神的眼，一直盯着聂赫留道夫，默不作声，听他继续说着，显然想用他的眼神来让对方感到心慌。他在不停地抽烟。

等到聂赫留道夫把话说完之后，他就从桌子上拿起了一本书，迅速地弄湿他的手指，翻开书页，找到关于婚姻的条文来，阅读了一遍。

“她被判了什么刑?”他从书页上抬起了双眼，询问道。

“服苦役。”

“哦，那，被判处这种刑的人，即便结了婚，待遇也不会有改善……”

“但是您要知道……”

“请您听我说完。即使有一个不受约束的人跟她结婚，她依然要服完她的刑期的。这里面存在着一个问题：哪一个判的刑更重一些呢，他，还是她?”

“他们两个判的都是服苦役。”

“嗯，这倒是谁也不欠谁的帐了呢很平等，”将军又面带着微笑说。“他获得什么待遇的，她也会得到什么待遇。既然他是有病在身，那是可以留在这儿的，”他接着说，“不必说，只要是可以减少他的痛苦的事情，都会尽可能地办到。至于她，即便是嫁给他了，同样也不能呆在这里……”

“将军夫人正在喝咖啡，”听差的汇报说。

将军点了点头，又接着说：

“不过，让我再想一想。他们都姓什么，请您写一下，就写在这里吧。”

聂赫留道夫写下了他们的名字。

“这事我也无能为力，”将军听了聂赫留道夫的请求与病人相见的事情，对他这样说道。“我，当然，并不是对您存在什么顾虑，”他说，“我知道您关怀他，并且您富有。但是呢，我们这里，只要掏钱，那是一切事情都能办得到的。有人告诉过我：应该彻底消除贿赂才对。但是大家都在接受贿赂，怎样才能彻底消除呢?官职愈小，索取得贿赂就愈多。对啊，他在五千俄里之外接受贿赂，怎么能够让人调查出来呢?他在那儿就是一个沙皇，就像我在这里也算得上是一个不大不小的沙皇一样，”他说，露出了笑容。“换句话说，或许，您经常和那些政治犯们接触的吧?他们收了您的钱，然后就放您进去了?他笑嘻嘻地说道。“难道不是这样吗?”

“没错，是这样。”

“我知道您只能这么做。您想见一个政治犯。您同情他。看守或押解兵就收受你的贿赂，原因在于他的新俸是如此的少，而他需要养活他的全家人，因此他不得不捞取一些油水。如果我处在他的的职位或者您的职位，我也会这么做的。但是就我的职位来说，就不允许我自己违反法律的最严格的条文了，这也是因为我是个人，也会为怜悯之心所感动的。我只是一个执行命令的官员，在某些情况下可以得到信赖的，所以我应当不辜负这种信赖才对。好了，这个问题谈到这。那么，现在请您给我讲讲：你们京城，都有些什么有意思的事?”于是将军开口发言，并且他自己也发表了一些意见，显然也存心想打探一些消息，还要显示一下他的所有才华和他自己的人道主义精神。