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动物学之父亚里士多德（第1页）

动物学之父亚里士多德

动物学历史悠久，与人类生产活动关系密切。在以渔猎为主要生产方式的原始社会，人类就逐步认识了一些与人类关系密切的动物的生活习性及身体结构，继而尝试饲养驯化有益的动物，防治有害的动物，积累了一些动物知识。在4700年以前我国殷商的甲骨文中，已经可以辨认出许多兽、鸟、鱼、虫等字。2000多年后，古希腊伟大的科学家亚里士多德在他的著作中系统描述了几百种动物，他也因此被誉为“动物学之父”。

公元前384年，亚里士多德出生在古希腊斯塔吉拉城。他的父亲是马其顿国王腓力二世的御医，亚里士多德从孩提时代起，就被父亲诱导去观察许多复杂的生命现象。17岁时，亚里士多德进入了当时最著名的哲学家柏拉图主持的雅典学园，在此后将近二十年的时间里，他一直在雅典柏拉图的学园里勤奋攻读，成为了古代希腊哲学三大权威之一。这以后，亚里士多德自己创立了一个新的哲学学派。由于他和他的学生经常是在雅典幽静的吕克昂花园里散步时边观察边学习，因此他的学派被人们戏称为“逍遥学派”。

亚里士多德特别喜欢亲自动手去做实验，并善于进行深入的分析研究。一次，他把同一天下的20个鸡蛋放到母鸡身下去孵化。每天，他从孵蛋的母鸡身下拿出一个鸡蛋，把它敲开，记录下观察到的情况。这样，一天天加起来，他就有了一套从鸡蛋到雏鸡的发展变化的完整记录。

公元前343—前340年，德高望重且学识渊博的亚里士多德担任了马其顿国王亚历山大大帝的老师。在此期间，亚历山大大帝曾通令全国，凡是猎手和渔夫抓到稀奇古怪的动物，都要送到亚里士多德那里，由他带领学生进行解剖，开展生物学研究。亚里士多德至少解剖过50种不同类型的动物，从而弄清了它们各不相同的外部形态和内部结构。在这个过程中，亚里士多德发现一条规律：动物进化越是高级，它的生理机构也就越是复杂。

亚里士多德在很多方面都有着很高的成就，但他最有价值的科学贡献是在动物学和解剖学方面。作为一位当之无愧的伟大生物学家，亚里士多德对奇妙的生物世界进行了大量调查，为后人留下了《动物志》、《论动物的结构》、《论动物的发生》、《论动物的活动》和《论动物的迁移》5部著作。在《动物志》一书中，亚里士多德认为动物学应该分为三部分：一是关于动物的记录，讨论动物生命的一般现象，这应该称为“动物自然史”；二是论述动物各个部分的器官和机能，属于“解剖学”和“普通生理学”；三是论述动物的生殖，属于“胚胎学”。此外，亚里士多德还把540多种动物，按照它们的不同形态和结构特征，划分为11大类写入了《动物志》中，从而开创了人类首次对动物进行详细分类的先导。在对动物的分类过程中，亚里士多德发现了有血动物和无血动物的区别。因而他把动物分成了两个大类：有血动物——哺乳类、鸟类、爬行类、鲸和鱼类；无血动物——软体类、甲壳类、斧足类和昆虫类。

亚里士多德生物学方面的著作随着年代的推移越来越显示出其价值。书中有的记载直到近几百年才被重新发现和证实。例如，关于鲸鱼是胎生的哺乳动物的论述，关于软骨鱼和有骨鱼的区分都是极为精彩的内容。他还从哲学的角度，断言“没有一个动物同时长有长牙和长有角的。”因为“自然不会做那些多余的事”。他认为反刍动物所以有一个复杂的胃是因为它们的牙齿很差劲。另外，亚里士多德还曾注意到这样的一个有趣的遗传现象：“有一个白种人的女子嫁给一个黑种人，他们的子女是白色的，但到了孙儿那一代之中，却又有黑色的了。那么，他们白色的子女中，如何藏着黑色的血统呢？”这个问题一直到2000多年后，人们才在孟德尔所创立的遗传基本规律中找到了答案。

20世纪80年代，德国数十位教授和博士共同编著了《世界著名生物学家传记》一书，概述了世界上57位著名生物学家的生平和贡献，书中第一位介绍的就是亚里士多德。

亚里士多德对世界的贡献是多方面的，他能取得这样的成就，主要原因就是他喜欢“刨根问底”。他并不满足于仅仅提出“怎样”的问题，而且还提出“为什么”的问题。他认为应该通过实验和逻辑分析，得出自己的结论。这在当时是个大胆的主张，对后来人也具有重要的启示作用。