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转基因动物食品（第1页）

转基因动物食品

尽管人们对转基因食品还心存疑虑，但近年来，抗腐烂西红柿、抗除草剂棉花、抗病毒黄瓜和马铃薯以及抗虫玉米等“基因作物”，已来到我们身边。与此同时，转基因动物食品也正向我们走来。

那么，什么是转基因动物呢？盲先，要了解什么是基因。大家知道，所有的生物都是由细胞组成的，当然动物也不例外。细胞的结构是这样的：最外面是细胞膜，中间是细胞质，最里边细胞核。在细胞核里有一种遗传物质叫脱氧核糖核酸（DNA），它由两条螺旋形的长链组成，而长链的每一小片段，就是一个基因，在基因上储存着遗传密码。每一个孩子的长相都像自己的父亲和母亲，这是因为他的父母将基因传给了他的缘故。

转基因动物就是将人们需要的目的基因导入其基因组，使外源基因与动物本身的基因整合在一起，并随细胞的分裂而增殖，在动物体内得到表达，并能稳定地遗传给后代的动物。整合到动物基因组上的外来结构基因称为转基因，由转基因编码的蛋白质称为转基因产品，通过转基因产品影响动物性状。如果转基因能够遗传给子代，就会形成转基因动物系或群体。

1980年，科学家们首次报道用DNA显微注射法获得了转基因小鼠；1982年，美国科学家首次将大鼠生长激素基因导入小鼠受精卵的雄性原核中，获得了转基因小鼠，其个体比对照鼠增大一倍，称之为“超级鼠”。

转基因哺乳动物诞生以来，一直是生命科学研究和讨论的热点，随着研究的不断深入和实验技术的不断完善，转基因技术得到了更广泛的应用，几乎每年都有令人瞩目的研究成果报道，有些转基因成果已经进入实用化和商业化的开发阶段。例如，我国科学家通过把鲤鱼的细胞核移植到鲫鱼的细胞质里，培育出了新品种——鲫鲤鱼，它的侧线、鳞片数、长相像鲫鱼，而嘴角处却长出了鲤鱼的“胡须”。这种转基因鱼，它的肉味像鲫鱼一样鲜美；而生长速度却同鲫鱼一样快，养殖周期短，产量很高。又如，最近由美国、加拿大和新加坡的科学家组成的一个研究小组，将一种极度活跃的生长激素基因，注射到鲑鱼的卵中，培育出了比鲑鱼大37倍的巨型鲑鱼，这种“超级鲑鱼”的生长速度，是迄今转基因动物中最快的一种，它的产量特别高，肉的味道也好。

我们可以设想，今后如将大象的基因转移给猪，可能培育出如同大象那么大的“超级猪”；将鸵鸟的基因转移给鸡，可能培育出与鸵鸟差不多大的“超级鸡”。同样，运用转基因技术，科学家们可将长瘦肉的基因导入猪细胞中，猪就成为瘦肉型；将促乳汁分泌的基因导入牛、羊细胞中，这些转基因牛、羊乳汁猛增。可见，转基因动物将给人类带来丰富多彩的肉、蛋、奶及各种食品。

转基因动物技术的实用意义除了生产性状优良的家畜家禽之外，还有很多用途：1作为反应器，生产一些只能从人体内提取的蛋白质；2作研究模型，比如，知道高血压症是由某种原因造成，可以生产一些高血压小鼠，让医生在小鼠身上试用各种疗法；3生产各种不同大小、毛色和花纹的观赏动物。