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染织者的保护神梅葛二圣的由来（第1页）

染织者的保护神——梅葛二圣的由来

尊师敬祖是我国人民的一种传统美德。过去各种手艺行，都有自己的祖师爷。逢年过节，手艺人都要纪念和感谢创造行业的祖师，以求祖师降吉降福。

“梅葛二圣（或梅葛二仙）”即是染布行业的二位祖师神。

有关梅葛二圣的来历，有两种传说。一种是，最初人们用棉布和麻布缝制衣服，用比兽皮羽毛舒服多了，但可惜都是灰白色的，远不如兽皮羽毛漂亮。有个姓梅的小伙子，一次不小心跌倒在泥地里，河泥染脏了白布衣服。于是他脱下衣服在河里洗，怎么也洗不干净，衣服成了黄色。村里的人一见都说挺好看。梅小伙把这个秘密告诉了一个姓葛的小伙。于是河泥可以染黄布的事传开了。从此，人们穿上了黄色衣服。

梅、葛两人寻思着把布染成其他颜色，总不成功。一天，二人把白布染黄，挂在树枝上。忽然，布被一阵风吹落在草地上。等他们发觉后，黄布成了“花”布，上边青一块，蓝一块。他俩觉得奥妙一定是在青草上。于是两人拔了一大堆青草，捣碎了，放在水坑中，再放入白布，白布一下变成了蓝色了!此后，人们穿上了蓝衣服。梅葛二人也成了专门染布的先师。

一天，二位先师正在染蓝色衣服，一边干活一边喝烧酒，葛先师一仰脖灌下了一瓦罐烧酒，他喝得太猛了，一呛，把酒吐在面前的染缸里。不想，缸里的布染成了鲜蓝鲜蓝的颜色。此后，梅葛二先师就改用酒糟发酵，使还原的方法染布，又快又省力，颜色又鲜亮，并且长久不掉色。

染匠们为了纪念梅、葛二位先师的功绩，尊他们为祖师爷，称“梅葛二圣（或梅葛二仙）”。

另一种传说更有趣，“梅葛二圣”并不是什么先师，而是一鸟一果。传说，最古时候古人们不管百姓还是皇帝，穿的衣服都没色，有个皇帝觉得自己与百姓们穿一样的没有色彩的衣，显不出尊贵，就下令让工匠们为他制一件跟太阳一样鲜红的袍子。工匠们做不出，就被杀死，一连杀了许多人，红袍子还是没有制出。

一天，忽然来了一位老人，他为了救工匠们，使他们不致被斩尽杀绝，就欺骗皇帝说:“我能造红袍，但要一些时间。”老人不过是缓兵之计。这天他来到山林正在苦思冥想怎样让皇帝再宽限时间，忽然，他发现一只葛鸟在吃梅果，它一面鸣叫，一面吃，梅子的红汁从鸟嘴里流出来。老人一下有了主意，用红梅汁染成红袍，或许能应付过去。老人一试，果真成功了。老人拿红袍交了差，在暴君刀口下救活了无数工匠。众人都把老人视为“活神仙”，要给他立庙供奉。

老人不答应，说是天帝派了两个神仙，一个姓葛，一个姓梅，来拯救大家。于是，工匠们按照老人的模样塑造了梅葛二圣像，建庙供奉。

过去，一般有染布店、刷纸作坊、印制年画的地方，如河南开封朱仙镇，四川绵竹、夹江等地都有梅葛庙，没有庙的地方也有“梅葛仙翁”纸马神像印刷。在每年农历四月十四和农历九月初九这两天，染匠们都要齐集梅葛祠或梅葛庙里聚会祭祀，同饮“梅葛酒”，以求二位先师保佑染业兴旺发达，给染匠们降吉降祥，带来好运。