木匠的祖师爷——工匠神的由来
巧圣先师是木匠、工匠等行业的祖师爷,是对鲁班的尊称。相传鲁班尺就是他所创。鲁班,鲁国人氏,是我国古代有名的工匠,相传他制造的东西栩栩如生,而且真的能动。鲁班曾替他的母亲建造一辆马车,马车上还有个木人,只要母亲坐在马车上,木人自动地会挥起马鞭,马车就这样启动,在大街上快速地奔跑,没想到他的母亲却再也没回来。当然这只是个传说,为了证明他的巧手。
相传鲁班曾建造一只木鸢,在上面装有机关,只要是启动机关,就能够把人带到天上飞翔,于是他常常乘坐木鸢回家看妻子,不久他的妻子就怀孕,肚子一天天地大,而他的父母于是追问原因,妻子害羞地说出真相。鲁班的父亲很好奇这样的东西,偷偷地利用儿子回家的时候,将木鸢取出乘坐,他启动机关后便飞向远方,这一飞就是千里之远,降落后却被当地人认为是妖怪杀掉。鲁班发现木鸢不见,父亲也消失,便再造一只木鸢,四处寻找他的父亲,终于找到了他的尸首,并将尸体带回家中。他认为当地人十分愚昧,竟然误杀他的父亲,便建造一个木头仙人,遥指当地的方向,结果当地3年间未曾下过一滴雨水。当地人找巫师卜卦,问问究竟出了什么事,巫师才说是他们得罪鲁班,于是鲁班施法让他们没有雨水。当地人赶紧派人到鲁府,跟鲁班道歉,并保证是无心之过,求他能够原谅他们。鲁班最后将木头的手指砍掉,即时当地便下起倾盆大雨。
相传他的妹妹鲁姜也是个工艺高手,两人的手艺可说是不相上下,有一次便提议比赛,看谁真正有双巧手,于是相约各自建造一座桥。鲁班负责的是城市南边的桥、负责的是西边,比赛从一更开始,到公鸡鸣叫时停止,约定之后两兄妹展开一场大赛。
两人同时开始,然而鲁姜提早完成后,便跑到哥哥造桥的地点,偷偷看鲁班建物情况如何。一到场,只见到鲁班手执皮鞭,驱赶着一群白羊向她的方向走来,仔细一意发现那不是白羊,而是一颗颗洁白的石头。浩大的气势,让鲁姜惊叹不已。而看到桥的菜构,虽未完成却已显出宏大之势,想到自己的小桥真是天上人间之别。为了让自己在比事中获得胜利,鲁姜赶紧跑回城西的小桥,做最后的加工整理,她加上一座石狮子,并在上刻上一些美丽的图案,像是牛郎织女图。但总觉得这样仍是不妥,便回到哥哥的场地。跟他开个玩笑,悄悄在一旁学鸡叫。这一叫惊起其他的公鸡,跟着争相鸣叫,鲁班眼见时间快来不及,却还有两处尚未完成,便用力一抛石块,当石块落在桥上,刚好赶上鸡鸣停止的时间,这也就是后来的赵州桥。
虽然只是兄妹间的比赛,但一夜之间建造大桥的神力,仍让当地的居民佩服万分。这不可思议的行为,渐渐地在人群中传开,于是从全国各地,每天都有许多人来到赵州桥。看看鲁班鬼斧神工的手艺。这样的消息从民间传到仙人的耳朵,好奇心特重的张果老,天定前往一探究竟。当张果老与另一位友人,同时站在桥上,因为两人的神力,让坚固无比的赵州桥开始摇晃,尤其最后那两块石头,摇晃得特别厉害。鲁班迅速地赶到桥边,往河底一跃,用两手撑住桥面。神奇的事发生了,经过他的抢救,终于保住了赵州桥,听说直到现在,桥上仍可清楚看见鲁班的手掌印和张果老所骑驴子的脚印。
中国很早就有超过三百六十五种的行业,较大的行业会有着自己的创业祖师,而木匠的祖师就是鲁班。农历五月初七为巧圣先师鲁班的祭祀日。