轩辕集双眼一瞪他,正颜厉色道:“你有什么本事助阵?还不退下!你要是有什么闪失,对得起铁头陀吗?”
厉牛儿从未见过师父如此严厉,吓得说不出话来,低头退到普相的担架旁。
雁菩提叹了口气,拍了拍厉牛儿的肩膀,然后吩咐自己的部下去准备大船,同时带着家眷们向水流较为和缓处转移,以便有状况时可以立即渡河。
交待完毕之后,断江流率领喽啰们急匆匆赶往寨门。轩辕集回望厉牛儿一眼,也跟了上去。
看着师父的背影,厉牛儿怅然若失。
大队人马穿行寨中,断江流吩咐留在寨内当值的喽啰们,拨出五十人,立刻把少数还在寨子里的家眷全部护送到岸边,去投奔雁菩提。其余人等,都跟他到寨门前防御。一路上,集结起接近两千人向寨门进发。
越往前走,烟雾越浓,落雾林燃起的黑烟,顺着风势刮进了鬼门寨。断江流皱着眉头咳个不停,好在接近寨门时,风向偏转,不再把烟气直吹到他们脸上。
把守大门的喽啰们已经撤回寨内,关上了寨门。箭楼上也有人向外瞭望,不时向下面喊话,通报着火情。
见到两位寨主带了这么多人赶到,如临大敌。当值的头目急忙上前施礼,禀报起现在的情况。除了发现落雾林起火之外,目前他们还没有发现其他异状。
连山虎升起一线希望,问道:“会不会没有敌人,只是意外失火?”
“如果只是意外的话,至少也会有几个巡风的弟兄回来报信,现在一个都没有,定是出事了。”断江流觉得并不乐观。
两位寨主陪同轩辕集登上了寨墙,他们一起向外观看火势。落雾林原本潮湿阴暗,雾气弥漫。此时,火焰升腾,黑烟翻滚,烟雾纠结在一起,看不出个所以然来。
观察一阵之后,轩辕集低头向断江流说道:“大寨主,这火势有古怪。”
轩辕集没有练成传说中的天眼通,不过他的视力也不是常人可比。虽然他的眼睛也被烟火熏得发红,目力还是从烟雾的封锁中,看到了异样之处。
一般的野火也罢,或是人为纵火也罢,通常都是从一个或者几个火点先燃起来,然后弥漫到四处。但轩辕集却发现有一个火团在林中快速移动着,火团所过之处,火势就陡然加剧。这个火团在林中来回穿梭,火焰的范围也在迅速扩大。
当轩辕集把自己的发现告诉两位寨主之后,他们瞪大了眼睛仔细看了半天,也没有找到轩辕集说的火团,断江流的雌雄眼更是被烟熏得眼泪都要流下来。
“呃,是不是有人举着火把在树林里奔跑放火……”还没说完,连山虎也觉得自己的话太蠢,闭上了嘴巴。
“不会是人,即便有人不畏烟火,也不可能以这样的速度在林中飞奔。”轩辕集还记得落雾林里,布满了机关陷阱,别说跑,走错一步都有性命之忧。
以火团移动的速度而言,与其说是人在跑,不如说更像是鸟在飞。而且是一种极快的飞禽。
比如说,鹰隼。
火势是从落雾林外缘烧起的,由外而内,越来越逼近鬼门寨。火团也越飞越近。终于到了断江流与连山虎都能辨别的程度。对轩辕集而言,就看得更加清楚了。那团火焰,确实带有双翼,形如飞鹰。它穿梭于林间,时而高飞,时而低徊。双翅扇动,就带起一股火风、腾起一团赤焰。看样子,不需要多久它就能把整座落雾林化为灰烬。
然后,鬼门寨外的第一道关卡将不复存在,变得门户洞开。
在轩辕集的指点下,断江流也注意到了那只纵火的飞鹰。他怒不可遏,命喽啰快去拿来弓箭,好让他射下那只扁毛畜生。
轩辕集劝他放弃这个念头。即便断江流是李广重生、养由基再世,他的箭在射中目标之前,就会被包围着飞鹰的火焰焚烧殆尽。
“那就眼睁睁看着这孽畜放火不成?”断江流气冲冲问道。
“这只神火飞鹰,弓弩难以伤它,但等它再近一点,老夫倒能收服于它。”
当落雾林整个变为火海之后,神火飞鹰果然又朝向鬼门寨飞来,似乎要把这里也一同烧毁。随着它的飞近,一股热浪扑面而来。寨门外的大纛旗先被引燃,变成一只巨大的火把。
轩辕集与两位寨主本来全身湿透还来不及更衣,此刻热气迫人,他们的衣服几乎全烤干了,但河水中的泥沙也在他们身上结成了硬壳。这三人面对烈火还能保持着镇定,可喽啰们已经发出了惊呼。箭楼上的人沉不住气,不等命令先对着飞鹰连发数箭。果然箭至中途,箭羽和箭杆就先起火,失了准头跌落下去。