第一章喜相逢
楔子
关怀素跪在与自己长得一模一样的尸体面前。
“姑娘,外头来人了,我们得走了!”寂静的庄子内院,小厮打扮的女子十分着急,催促地上对着尸体跪着哭泣的人。
外头,一个珠翠琅嬛的大丫鬟正领着一个乡下郎中,已经到了院门口,很快就要入内。
“姑娘,我们真的要走了,若是被发现,您就危险了!”丫鬟柳叶再次催促,甚至想伸手去抓地上人的手。
地上的人本来在无声垂头落泪,但是在被柳叶握住之后,却猛地抬起头来。
他露出的脸上凤眼十分锐利,悬胆鼻桃腮脸,虽然易容,眼睛却与床榻上躺着的尸体,长得一模一样!
“柳叶,我不走,我要留下来!”这男子打扮的人发出女子的声音,看着柳叶,含着泪水的凤眼里流出坚毅之色,显然是下了决心。
“姑娘,你疯了!”柳叶不可置信地看着她,惊恐地低声说。
“我没疯,我要留下来。”女扮男装的姑娘咬牙,眼泪一串串落下来,坚定地说,“我一定要查清楚,是谁害死了我姐姐,还有,阿娘的死,到底是怎么回事!”
第一章喜相逢
在十五岁的春天到来之前,关怀素从来不知道她还有个胞姐。
她只知道自己被祖父养大,祖父乃是当世有名的大儒,不但将一身工学本事全部教给关怀素,还带她四处游学,因此祖父虽然早逝,但是关怀素在忠仆和师兄的保护之下,加上自己一身本领,却也在祖父逝去之后,很快支撑起关家的门楣,过得十分不错。
虽感慨自己亲缘浅,但是祖父多年呵护、临终之前苦心孤诣地教导布局,就为了让自己活得痛快,得到祖父全心全意的爱,关怀素心中已经十分感恩满足。
直到三月开春的时候,关怀素踏青归来,突然听到师兄问钟妈妈:“母亲,我为何在京师庄子上,见到了与小师妹长得一模一样的女子?”
关怀素当时还只是好奇,便驻足偷听,没想到钟妈妈却面色大变,而后说:“你在京师八仙庄的庄子上看到了和怀素长得一模一样、年纪也差不多的姑娘?你确定?”
师兄点头,钟妈妈脸色惨白,脱口而出,说:“可怜的婉玉,怎地被李家那些丧良心的送到庄子上去了!她一个姑娘家,一个人怎么过呢!”
“母亲,你知道这个姑娘?”师兄孙文书当时与关怀素一样十分震惊,不停追问,“母亲你在永年县多年足不出户,怎地认识京师的姑娘?”
“你别问了!”钟妈妈不肯说,可是耐不住孙文书追问,只能说一句,“那、那是当初素问生的另一个孩子!”
说完后悔,立刻说:“这事儿不许告诉怀素,给我烂在肚子里,否则她那丫头定然不安分,老爷子就怕她出事,临终都交代她此生不许入京师,你可不能叫她知道,可晓得?!”
师兄震撼之后,自然是点头答应下来,而后二人商议假作故友,给庄子上的婉玉送些钱财过去,再看看有什么能帮帮她的。
二人说得热闹,关怀素却拉着柳叶,已经悄悄地绕路回自己屋子了。
“姑娘,你大半夜翻箱笼做什么?”晚上的时候,柳叶睡得迷迷糊糊,就听到有动静,她自小习武,还以为是进了毛贼,起来就准备动手,却看到了月光之下,正是自家姑娘在鬼鬼祟祟地翻箱笼。
“我要去京师!”关怀素激动地说,“我姐姐在京师,我要去看她!”
“老爷子临终遗言,让您此生都不许去京师的,您忘了?!”柳叶忍不住提醒。
关怀素有些心虚,扣了扣包袱,轻声说:“我就去京师附近的庄子,又不去京师,也不算违背祖父遗训嘛!”
柳叶有些纠结,对外头看了一眼,在思考要不要赶紧大叫吵醒钟妈妈和外院的孙师兄,叫他们一起拦着自家姑娘。
但是关怀素何许人也,立刻看出她的心思,忙上前一把抓住柳叶的手,连声说:“好柳叶,你就陪我一起去吧!我发誓我什么都不干,我就去看看姐姐,我姐姐叫李婉玉,多好听的名字,柳叶,你难道不想看看我姐姐是什么样子吗?再说了,你不是喜欢吃八宝鸭吗?京师可是八宝鸭的起源地,去京师你就能吃到正宗的八宝鸭了!你不想吃吗?”
柳叶被戳中死穴,瞬间犹豫了。
关怀素立刻趁热打铁,疯狂贿赂柳叶,拍着胸脯发誓如果柳叶陪她一起偷偷翘家,就一路带柳叶吃好吃的!
从永年县北上到京师,马车路过的地方,鳜鱼、桂花鱼、青团油饼子、花糕蒸饼、鹅瓤卷儿腌笃鲜……好吃的简直是遍地都是!
关怀素随口说了一串儿,柳叶哪里遭得住,当场叛变,帮着关怀素收拾好包袱,牵了两匹驴,二人乔装成两个少年郎,只留书一封,连夜北上而去。
一路风尘仆仆,怕给师兄逮住,又怕师兄给祖父的亲朋故旧送信,二人一路连亲友故旧都没拜访,就这么一路悄没声息地吃吃玩玩,到了八仙庄。