刚入秋的上海,暑气还恋栈着不肯走。弄堂里飘荡着樟脑丸和栀子花将谢未谢的混合气息。对甘悠来说,这气息里还混杂了另一种全新的味道——学校的味道。
这味道由粉笔灰、新书本的油墨、水泥操场被太阳晒出的微尘气,以及从门卫室那扇小窗里飘出的、淡淡的茶叶味共同构成。每天下午三点半,放学铃声像一道敕令,孩子们便如出笼的雀儿,呼啦啦涌出墨绿色的校门。甘悠不属于那片欢腾的潮水。她背着那个浅绿色的书包,脚步不疾不徐,拐进校门旁边那间小小的、光线有些昏暗的门卫室。
“张爷爷,我来了。”她熟门熟路地把书包放在靠墙那张掉漆的长木椅上,那椅子是张爷爷给她划定的“专座”。
门卫张老伯从老花镜上方抬起眼皮,满是皱纹的脸上绽开一个温和的笑:“哟,悠悠来啦。今朝哪能?气喘好点伐?”
“蛮好。”甘悠在长椅上坐下,从书包侧袋掏出自己的浅绿色兔子水壶,拧开,小口喝水。水是早上西贝灌好的温水,这会儿已经凉了,但甘悠习惯了。
张老伯点点头,把手伸向桌上那包拆开的“飞马”香烟,手指碰到烟盒的瞬间,顿了顿,又收了回来,转而拿起那个搪瓷大茶缸,咕咚喝了一大口浓茶。他记得西贝送孩子来时,特意叮嘱过,悠悠闻不得烟味,会呛咳。老头记在心里了。这间小小的门卫室,成了甘悠放学后临时的、安全的避风港。她在这里写作业,看小人书(有时张爷爷会从家里带几本旧的来),或者就安静地坐着,看窗外梧桐树的叶子一片片变黄,飘落。
学校上午两节课后的课间餐,是另一个微型的、带着甜香和失落的小小世界。
“发点心啦!”生活委员稚嫩的喊声,总能引起一阵小小的骚动。白色的搪瓷提篮里,有时是独立包装的动物饼干,有时是小圆面包,配上装在透明塑料袋里的、插着吸管的牛奶或豆奶。孩子们欢呼着,迫不及待地撕开包装,教室里瞬间充满了“咔嚓咔嚓”的咀嚼声和满足的喟叹。
甘悠也领到一份。但她只能拆开饼干的包装,小口小口地咬着。旁边同桌小美“噗”一声戳开豆奶袋,吸得吱吱响,带着豆腥味的甜香飘过来。甘悠目不斜视,专心吃饼干,然后拿出自己的兔子水壶,喝一口温水,把嘴里干巴巴的饼干屑送下去。牛奶?豆奶?那都是“生冷”的东西,妈妈说了,碰不得。失落吗?有一点,但不多。更让她心里像被小爪子轻轻挠了一下的,是窗外操场上越来越响亮的集合哨声。
“体—育—课—”
这三个字,对大多数孩子是天籁,对甘悠,却像一道温柔的禁令。
西贝在开学前,几乎磨破了嘴皮子。她找校长,找班主任林老师,最后还特意在放学后,等到了那位皮肤黝黑、声音洪亮的体育老师王老师。她把那叠厚厚的病历摘要又拿出来,翻到医生用红笔标出的注意事项,语气近乎哀求:“王老师,不是我们娇气,是真的不能跑,不能跳,一剧烈运动,气管就跟拉风箱一样,立刻就喘不上气,要送医院的……我们悠悠很乖的,就让她在教室看看书,行吗?责任我们自己负,保证不给学校添麻烦……”
王老师看着眼前这个瘦削憔悴、眼神却异常执拗的母亲,又看看她身边那个白白净净、睁着大眼睛安静看着自己的小女孩,最终叹了口气,挠挠头:“行吧,那就在教室待着。但别的课……别的课可不能再这样了啊。”
于是,每周两节的体育课,就成了甘悠的“教室独处时光”。她通常利用这段时间飞快地做完大半作业。当操场上传来阵阵口号声、嬉笑声、球类拍打地面的“砰砰”声时,她就会停下笔,不由自主地走到窗边。
操场真大啊。阳光毫无遮挡地洒下来,把塑胶跑道(虽然是旧的)照得发亮。同学们像一个个充满活力的小点,奔跑,跳跃,追逐。女生们在跳皮筋,马尾辫一甩一甩;男生们在踢足球,大呼小叫。冯佳那个皮猴子,像阵风一样在人群里钻来钻去,笑声隔得老远都能听见。甘悠的手指无意识地抠着窗框的木屑,心里那点被饼干和温水勉强压下去的渴望,又细细密密地泛上来。她不是不想动,是不能动。那种身体被封印,而灵魂渴望飞翔的割裂感,在每一次体育课达到顶点。
“悠悠,又在发呆看操场啊?”同桌小美体育课中途跑回来喝水,脸颊红扑扑的,额发被汗粘住,“外面可好玩了!王老师教我们丢沙包,差点打到冯佳的头,哈哈哈!”
甘悠收回目光,对她笑了笑:“嗯,看到了。你玩得开心点。”
“你一个人在这里多没劲啊。”小美咕咚咕咚喝完水,用袖子一抹嘴,“哎,不过你妈妈说了你不能跑,也没办法。我走啦!”又像阵风似的跑了。
教室重新恢复空旷的寂静。只有远处隐约传来的哨声和欢叫,衬得这寂静更加深重。甘悠坐回座位,却没有继续写作业。她摊开图画本,拿起铅笔,开始画窗外那棵梧桐树,画操场上模糊跑动的人影,画蓝天,画阳光下飞扬的灰尘。线条有些笨拙,但很认真。仿佛这样,就能把那份无法参与的喧闹与生气,偷偷藏进自己的画里。
甘悠的人缘其实不差。只要不生病,在学校的时候,她总是笑眯眯的,见谁都能搭上两句话。幼儿园的老熟人冯佳自不必说,课间总爱从前排扭过头来,用各种稀奇古怪的问题逗她。还有汪甄,也是幼儿园同届不同班的,开家长会时,西贝和汪甄妈妈一聊,发现汪甄爸爸和甘英嵘竟在同一个机械系统,虽不同厂,也算有了点渊源。两家大人熟了,两个孩子在学校自然也亲近些。
“悠悠,走,上厕所去!”汪甄常常在课间跑来,拉起甘悠的手。小学女生的友谊,似乎总与“结伴上厕所”密不可分。两个小姑娘手拉手,穿过嘈杂的走廊,一路上汪甄叽叽喳喳说着班里谁和谁吵架了,谁买了新橡皮。甘悠大多时候安静地听,偶尔插一句,眼睛弯成月牙。厕所门口挂着洗得发白的蓝布帘子,甘悠总会想起开学第一天那个“红皮鞋乌龙”,脸上微微一热,赶紧低头钻进去。这种细碎的、平凡的陪伴,像一点点星光,照亮了她因为时常缺席而显得有些孤独的校园生活。
然而,病魔并未因她上了小学就格外开恩。感冒、咳嗽、哮喘,像三个轮番登场的恶客,顽固地纠缠着她。一年级的第一个学期,她差不多有一半时间是在家里那张棕绷床上度过的。
咳嗽是最磨人的。常常是夜里开始,先是喉咙发痒,接着便是止不住地、一阵紧似一阵的干咳,咳到后来满脸通红,眼泪直流,胸口和肋骨牵扯着生疼,仿佛要咳散架。西贝也几乎整夜不能安睡,抱着她,一下下拍着她的背,喂温水,用热水毛巾敷她的前胸后背,眼里布满血丝。
家里那个朱红色的、带盖的搪瓷痰盂罐,成了甘悠病中最重要的“伙伴”。西贝考虑得极其周全:冬夜寒冷,从被窝里爬起来去几步之遥的卫生间,那一瞬间的冷热交替对大人都够呛,何况是哮喘儿。于是,痰盂罐就放在床头柜边上。甘悠咳得厉害时,西贝就扶着她,对着痰盂罐咳痰,又或者直接上个小号。平日里,它也是夜间方便的“御用器具”。甘悠并不觉得这有什么不体面,在喘不过气的痛苦面前,一切方便她、让她少受罪的安排,都是好的。
有一次,她咳得实在太厉害,痰里隐约有点血丝。西贝的脸瞬间白了,抱起她就要去医院。甘悠却拉住妈妈的衣角,声音嘶哑微弱:“妈妈……明天……明天还要上学……我作业……还没写完……”西贝的眼泪“唰”就下来了,紧紧抱住女儿瘦小的、因为咳嗽而不停颤抖的身体,哽咽道:“不上了,咱们不上了,悠悠乖,身体要紧……”西贝立马拿出常备药箱,抗生素头孢和激素强的松一起给甘悠喂服。
那晚,甘悠在剧烈的咳嗽和药物的作用下昏昏沉沉睡着,西贝就坐在床边的小凳上,握着女儿滚烫的小手,望着窗外沉沉的夜色,听着她即使在睡梦中也不安稳的、拉风箱似的呼吸声,一夜无眠。晨光微露时,她轻轻起身,去倒痰盂,刷洗,消毒,动作轻柔而熟练,仿佛在进行一项神圣而悲伤的仪式。
然而,只要身体稍有好转,回到学校,甘悠身上那种属于孩子的、蓬勃的生命力又会顽强地冒出头来。她喜欢交朋友,尽管她心里认定的“好朋友”,在对方那里可能只算“玩得还行的同学”。但这并不妨碍她一次次主动释放善意。
那是一节难得的、天气晴好的体育课。甘悠照例在教室做完了所有作业,甚至预习了下一课的生字。窗外的阳光和嬉闹声实在太诱人。她扒着窗户看了好久,看到同学们自由活动,跳皮筋的,丢沙包的,拍纸牌(一种印着各种图案的硬纸片,用手拍地,利用风力掀翻对方的牌)的……她的目光被教室后面空地上一小圈围着的同学吸引了,是拍纸牌。
鬼使神差地,她放下笔,轻轻走出了教室。
空地上,同班的殷豪正大杀四方,他手里拿着一沓崭新的“圣斗士星矢”纸牌,下巴抬得老高:“还有谁?嗯?还有谁来?”几个男生面面相觑,都有些怯了。殷豪家里条件好,零花钱多,买的纸牌又新又硬,赢面很大。
“我……我来试试,好伐?”一个细细的、带着点犹豫的声音响起。
众人回头,见是甘悠,都愣了一下。殷豪更是嗤笑一声:“病秧子,你来凑啥热闹?等会儿咳起来,可别赖我。”
甘悠没说话,只是从自己书包侧袋里掏出一个小铁皮盒子,打开,里面是十几张有些旧、但保存完好的纸牌,图案是“黑猫警长”和“葫芦娃”,是她用攒下的零花钱和跟冯佳换来的。
“玩玩嘛,”她仰起小脸,语气平静,“输了,这张‘黑猫警长’给你。”她指了指其中一张最炫的。
殷豪眼睛一亮:“当真?”
“嗯。”
“行!输了可不准哭鼻子,也不准告老师!”殷豪来了劲,觉得这是白捡的便宜。