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第一章（第4页）

“但是，”克罗旭神甫捧着一束鲜花答道，“和你女儿在一起，我侄子感觉天天都像在过节一样。”

葛朗台把蜡烛放到座钟跟前，他如果觉得哪句笑话有意思，那么就会一直反反复复地说个不停。他接过公证人的话头，说：“今天我们托欧也妮的福，我们也来个大放光明吧！”

他十分小心地摘下烛台上的所有杈枝，给灯座装上了托盘，又从苔那手中接过一支卷在纸筒里的新蜡烛，把它插到烛座洞里之后点亮，接着坐到妻子的旁边，把那三位来客、女儿和两支蜡烛挨个儿地看一遍。克罗旭神甫肥胖矮小，全身赘肉，茶红色的的假发就好像压扁的一样，活生生像个爱说笑话的老太太。他把穿着一双银搭扣的结实皮鞋的脚朝前一伸，说道：“戈朗森家没有人来吗?”

“还没有来。”葛朗台答道。

“他们还会来吗?”老公证人扭动着那一张阴沉的脸问道。他那张布满麻坑的脸就像一把漏勺。

“我想他们应该会来的。”葛朗台太太说。

“你们的葡萄现在已经收完了吗?”德·朋弗庭长问葛朗台先生。

“全部都收完了！”葡萄园主说着，然后站起身，在客厅来来回回地踱步，并且像他说“都收完了”那句话那样，很得意地挺直胸。从与厨房连接着的过道那边的门望过去，他看到苔那坐在炉旁边，点燃了着一支蜡烛，打算织麻。苔那是故意不想打扰主人们过节。

“苔那，你最好还是灭了灶火，熄了蜡烛，到我们这儿来好吗?真是活见鬼！客厅里这么宽敞，还担心挤不下一个人吗?”他踱过去叫道。

“但是，先生，你现在有客人呀。”

“你哪个地方不如他们?他们跟你一样，全部都是上帝创造的。”

葛朗台又回到庭长身旁，问道：

“府上的收成卖掉了吗?”

“没有，说实话，我存心不卖。现在酒价尽管不错，但是放上两年，价格还会比现在更高。你知道的，地主们全部都发誓要推行按质议价。今年，比利时人没法再占我们的便宜了。他们这一次不买，哼！下一次还得来买。”

“对，但是我们要齐心。”葛朗台的语气，反而叫庭长倒吸了一口冷气。

“他会和他们暗中谈判呢?”克罗旭心里猜测着。

这时候，一声门锤宣告德·戈朗森一家三口一起驾到，葛朗台太太和克罗旭神甫刚开了头的话题就此中断。

德·戈朗森太太是那种十分矮小、但是热情的女人，皮肤白里透红，她过着修道院式的外省生活，律身严谨，尽管年已40左右，但是还保养得很好。这样的女人就像是暮春时节迟开的玫瑰，花瓣之间透出一股很难形容的凉气，香味也很清淡。她的穿戴特别讲究，款式都是按照巴黎的，梭密城里的时装按照她的作标准，她还常常在家里举行晚会。

“你好啊，葛朗台。”一边说着，他一边向葡萄园主伸过手去，并且端起架子，他一直以这种姿态来显示自己比克罗旭叔侄优越。“小姐，”他招呼过葛朗台太太以后，又接着对欧也妮说，“我祝你生日快乐。”说完，他从仆人的手中接过一只小礼盒，把它送给欧也妮，盒子里装的是一棵好望角的石南花，是最近才托人带到欧洲来，极其稀罕。

戈朗森太太亲热地吻了一下欧也妮，抓着她的手，说：

“这是我的一点心意，让阿道尔夫把它献给你吧。”

一个身材高大的金发青年来到了欧也妮的跟前，亲了一下她的脸颊，献上一只纹章考究的镀金针线盒，上面还刻着哥特体的两个字母，那是代表欧也妮·葛朗台的姓名。

盒子看起来做工精细，实际上是件十足的赝品。他苍白、娇弱，举止非常文雅，外表看上去有点羞怯。他去巴黎学习法律，最近除了膳宿以外，竟然花掉上万法郎。

欧也妮把针线盒打开，不禁惊喜万分，那是一种让姑娘害羞脸红、高兴得止不住全身哆嗦的快乐。她回头看看父亲，似乎在问，能不能够收下这份厚礼。葛朗台先生说了一句：“收下吧，孩子！”那语气足够让一个演员顿时成为名角。克罗旭叔侄三人看见欧也妮那么高兴，用这种兴奋的目光看着阿道尔夫·德·戈朗森，似乎得到无价之宝那样，不由得瞠目结舌。德·戈朗森先生给葛朗台抓了一撮鼻烟，他自己也捏了一点塞进鼻孔。掸了一下落在蓝色上衣扣眼旁荣誉团勋章绶带上的烟末，接着抬眼瞧了一眼克罗旭叔侄，那表情似乎在说：“嘿！看我的功夫！”

戈朗森太太冲着插在蓝花瓶里面克罗旭叔侄带来的鲜花好好打量了一番，装作专门寻找克罗旭他们的礼物一样。在这种微妙的情况下，克罗旭神甫抛开围坐在炉火前面的众人，和葛朗台直接走到客厅的另一头离戈朗森夫妇最远的窗子旁边，靠近守财奴的耳朵说：

“那几位差不多在把钱往窗外扔。”

“那有什么?反正是扔进我的地窖。”葡萄园主答道。

“就算你给女儿打一把金剪刀也打得起。”神甫说道。

“我给她的东甚至西比金剪刀还珍贵。”葛朗台说。

“我的宝贝侄子简直是笨死了！”神甫看着庭长，心里这样想道。只见庭长头发十分乱，猪肝色的脸更加不好看了。“他难道想不出点讨人喜欢的主意吗?”

“葛朗台太太，我们玩牌吧。”德·戈朗森太太说道。

“今天所有的人都到齐了，足够开两桌呢……”

“来，苔那，赶快把桌子摆上。”

“我们来帮你，苔那小姐。”德·戈朗森太太饶有兴致地说。她获得欧也妮小姐的欢心，自然高兴极了。

“我从来没有这么快乐过，”财主的独生女对德·戈朗森太太说道，“我也从没有收到这么华贵、漂亮的礼物。”

“这是阿道尔夫从巴黎带回来的礼物，而且还是他亲手挑选的呢。”德·戈朗森太太悄悄在她耳边说道。

“好，好，你去拉拢人心吧，真是诡计多端的懒婆娘！”庭长心里想着，“总有一天你有官司总会落到我的手里，你也好，或者你丈夫也好，你们肯定没有好下场。”

公证人坐在一边，泰然自若地望着神甫，心里想：“德·戈朗森一家只是瞎折腾。我的家产，包括我兄弟的，以及我侄子的，加在一起有百十来万。戈朗森的家财不管怎样也不到一半。他们也有女儿需要出嫁，喜欢送什么礼就送吧。但是欧也妮小姐跟他们的礼物，最后都会落到我们的手中。”

八点半的时候，两张牌桌已经摆好了。美丽的德·戈朗森太太终于把儿子安排到欧也妮的身边。此时登场的人外表很平静，实际上都一心盯着钱。人人手中拿着标有号码的花纸板以及蓝色玻璃骰子，似乎都在听老公证人说笑话——他每抽一个号总是要说句玩笑——事实上却都在打着葛朗台的几百万家当的主意。