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五地理探秘（第2页）

地球磁场为什么会“翻跟头”

为什么指南针会始终指向南方，这在古代曾是一个无法解答的谜，一直到1600年才由英国宫廷医生吉尔伯作出科学的解释。原来地球本身就是一个大磁场，北磁极（N极）在地球的南端，南磁极（S极）在地球的北端。正是这个大磁场，吸引着磁针始终指向南方。

但是，法国科学家布容1906年在法国司马夫中央山脉地区对这里的火山岩进行考察时，却意外地发现那里的岩石的磁性与磁场的方向相反。此后，这一类现象被越来越多地发现，对它的研究也越来越深入。人们终于发现，地球的磁场并非永恒不变的，现在位于南端的北磁极会转到北端去，而位于地球北端的南磁极则会转到南端去。这就是物理上所称的“磁极倒转”。

在研究中科学家还发现磁极倒转的现象曾在地球的历史上发生过许多次。据统计，仅在最近的450万年里，就可以划分出4个极性相异的时期，地磁场的方向从现在到69万年前称为“布容正向期”，基本和目前一样；从69万年到253万年前，称为“松山反向期”，地磁场方向和现在恰好相反；从253万年到332万年前，称为“高斯正向期”，地磁场方向又与现在相同；从332万年到450万年前，称为“吉尔伯反向期”，地磁场又同现在相反。

但是，地磁场方向在每一个磁性时期里，也并不是始终如一的，有时会发生被人们称为“磁性事件”的短暂的极性倒转的现象，例如，在布容正向期里，就发生过被称为“V带”和“X带”的反向事件；在松山反向期中，则发生过“吉尔赛”、“贾拉米洛”等正向事件。

当然，在更古老的地质历史时期里也同样存在着地球磁场的这种“翻跟头”式的变化，只不过是时间太过久远，我们还没有办法对其变化的具体时限进行确定。

那么为什么地磁场会发生变化呢?有人认为，这可能是地球被巨大的陨石猛烈撞击后导致的结果，因为猛烈的撞击能促使地球内部的磁场身不由己地翻转一个跟头；也有人认为，这与地球追随太阳在银河系里漫游相关，因为银河系自身也带有一个磁场，这个更大的磁场会对地球的磁场产生影响，从而促使地球的磁性会像罗盘中的指南针一样，随着银河系磁场的方向而不断地变化；还有人认为，由于地球本身的演变导致了磁极倒转的发生。总之，关于地磁场变化的原因，众说纷纭，莫衷一是。

地球最危险的敌人是谁

虽然彗木大碰撞已经作为历史一页被翻过，但它却给地球留下了发人深思的警示和启迪：这种灾难性碰撞会发生在地球身上吗?地球发生这种灾难性碰撞的可能性有多大?假若有朝一日发生了，人类可以战胜吗?地球这艘宇宙飞船会不会在这类宇宙交通事故中遇难?

到底有多少像流星体、彗星这样的不安分子呢?它们到底会对地球构成哪些威胁呢?

小行星在这场角逐中，也是不可轻视的角色。

自意大利天文学家皮亚齐于1801年元旦在木星和火星轨道之间发现新行星之日起，人类研究和发现小行星的序幕就已被揭开了。第一颗谷神星、婚神星、智神星、灶神星……整个19世纪，有400个以上小行星被发现，迄今为止，小行星的发现越来越频繁，已有多达5000颗的小行星被天文学家探测到。

这些小行星中，已测算出运行轨道并编号的有3000颗左右。据估算，通过人类现代天文望远镜观测到的小行星不足总数的千分之几。

虽然数量很多，但这些小行星质量和体积都非常小。最大的谷神星直径仅有770公里，比月球直径的1／4还要小，体积也不到地球体积的1／450，倘若你登上小行星，能一目了然地感觉到是在一个行星上，四周越远越往下弯，球形感非常明显。1937年发现的赫梅斯小行星，直径不到1公里，相当于泰山的一半高。因此到目前为止，把所有发现的小行星聚集成团，充其量只不过有一颗中等卫星的大小，比起大行星的体积与质量来，简直是差得太远了。

浩浩****的小行星军团，大多数在木星和火星轨道之间的小行星带上集中行走，很少可以越出这个范围，但也有极少数非常不安分的“卒子”，沿着椭圆轨道运行，最远可以跑到木星以外的空间，有时甚至跨过土星轨道，最近可以踏着大步走进地球轨道内侧，甚至深入到金星轨道以内，变为“近地小行星”，成为太阳家族之中的不安定分子，极有可能成为未来地球的主要“杀手”。

通常近地小行星轨道偏心率比较大，就地球与它们之间的距离而言，最近时通常有几百公里到5000万公里，极少数的小行星贴近到百万公里内。小行星赫姆于1937年10月在地球外80万公里附近掠过，仅仅相当于月亮与地球距离的两倍，一颗小行星在1989年3月飞到距地球75万公里的位置上，又离我们而去，从辽阔的宇宙空间尺度来看，说这些小行星与地球相隔咫尺，一点也不夸张。如此多的小行星来回穿越于地球附近空间里，的确会让人心惊胆战。

远古时期发生过大洪水吗

无论在中国，还是在西方以及世界各地，都有古代大洪水的传说。

在中国，有关古代大洪水的传说是这样的：在尧舜时期，天下洪水滔滔，到处是一片汪洋。洪水给人们的生活带来深重的灾难。于是，舜帝就命令禹的父亲鲧去治水。鲧治水办法不当，一味地去塞呀、堵呀，结果越治洪水越厉害，受到舜的严厉制裁，丢了脑袋。接着舜帝又起用鲧的儿子禹去治水。禹总结了父亲治水失败的经验教训，一改堵塞的被动办法，而用疏呀、导呀的方式，也就是说，哪里有洪水，就在哪里挖一条沟，把洪水排掉。用的力量比鲧要少得多，却取得了非常好的效果。据说，大禹治水13年，多次经过自己的家门口，都没有回家看看。大禹治水取得了成功，推动了生产的发展，自己也当上了部落的首领。

在西方，有关大洪水的传说记载在《圣经》里。在《圣经·创世记》中写道：“此事发生在2月17日，这一天，巨大的深渊之源全部冲决，天窗大开，大雨40天40夜浇注到大地上。”原来，当上帝创造了万物和人以后，由于人不按上帝的旨意行事，造了不少罪孽，上帝非常愤怒，为了惩罚世人，准备天降大水，把人类全部淹掉。可是，人世间有一位善人诺亚，上帝就把大洪水的消息告诉了他。这位善人造了一个方舟，称诺亚方舟。他和他的家人乘着方舟，在大洪水中漂流了40天，搁浅在高山上。为了探知洪水是否已经退去，诺亚连续放飞了3次鸽子。等到第三次，鸽子从远方衔来一枝翠绿色的橄榄枝，诺亚知道大水确实已经过去。

据说，这位大善人靠着这只方舟，逃脱了这场世界性大劫难。今天的人类就是这位善人传下来的。

在古巴比伦也有类似的传说。人们在出土的公元前3500年的苏美尔泥版文书中，找到关于大洪水的如下记载：“早晨，雨越下越大。我亲眼看见，夜里大粒的雨点就密集起来。我抬头凝视天空，其恐怖程度简直无法形容……第一天南风以可怕的速度刮着，人们都以为战争开始了，争先恐后地逃到山里，什么人都不顾，拼命逃跑。”

在印度，大洪水传说记载在《摩奴法典》里。据说有一位名叫摩奴的苦行僧在恒河沐浴，无意中救下一条正被大鱼追赶的小鱼。他把这条小鱼带回家，放到水池里养大，又送回恒河里。小鱼告诉他，今夏洪水泛滥，将毁灭一切生物，让摩奴做好准备。洪水泛滥时，小鱼又拖着摩奴的大船到安全的地方。此后，摩奴的子孙繁衍，成了印度人的始祖。

在中国西南各少数民族中，在美洲130多个印第安部落中，同样也有类似的传说。

难道上述各民族中关于大洪水的传说纯系民间传说，没有任何事实根据吗?它们之间有没有一定的联系呢?在这么多民族世代流传的传说中，都不约而同地提到了大洪水，这难道是巧合吗?

人们是否可以透过传说的“外衣”，去发掘一下其间合理的内核呢?我以为，这其中确有一些问题可以探讨。

现在我们来做一个简单的分析，看看东西方的传说有什么异同。

不同点，可能反映出东西方文化的差异。在东方的中国，对于自然界的态度，一直是比较积极的，相信只要经过人的努力，自然灾害是可以防治的。于是就产生了上面所说的大禹治水的故事。在西方，宿命思想比较严重，以为自然灾害是上帝强加在人类头上的，除了利用“诺亚方舟”死里逃生以外别无其他办法。

相同点对于我们更有意义。第一，大洪水发生的时间大体相同，都发生在人类文明的初期，距今大约在七八千年以前；第二，大洪水是人类发展的分水岭，洪水过后，人类开始了新发展。

我们再来看看这两则传说发生的地点。中国大禹治水的传说大约发生在中国黄河流域，而西方的传说，大约发生在西亚的两河流域。不管是黄河也好，还是两河流域的底格里斯河和幼发拉底河也好，都有发生洪水的可能。问题是那时的洪水何以能够造成那么大的灾难，以至于几千年以后在人们口头上还流传着关于大洪水的传说呢?

我们在“古代的冰期是怎样形成的”那篇文章里提到，目前世界正处在第四纪冰期中最后一个冰期后的间冰期。这个间冰期开始于1万年以前，从冰期到间冰期，气候有一个从寒冷到温暖的过渡阶段。在此期间，发生特大洪水是完全可以理解的。由于气温的上升，高山高原的冰川开始大量融化，融水进入河流，必然会形成洪水。其洪水规模自然也是十分巨大的。可惜当时的人类还没有发明文字，不能把那时的情景记录下来，只能靠口头语言代代相传，最后形成流传至今的上面提到的有关大洪水的种种民间传说。

到了距今8000年到3000年间，世界气候变得更加温暖，世界上许多地方的降水也比今天要多。科学家们把这段时期称之为气候适宜期。这个气候温和、雨量较多的时期，也是人类高速发展的时期。在中国的黄河流域，人类学会了农耕和家畜的饲养。出现了以彩陶文化和黑陶文化为代表的两大文化系列。这个时期，是中华民族最为繁盛的远古时期之一。在两河流域，曾经繁荣一时的巴比伦文明也使世界瞩目。

第四纪期间，冰期与间冰期相互交替出现，使人类从森林走到平原，经受了多变环境的锻炼，能力与智慧得到提高，特别是那次大洪水过后，人类发展历史出现明显的转折，并开始大踏步前进。

上述意见只是一家之言，也并不一定能被大多数学者所接受。但是，在这里，我们把这个问题提出来，还有另一层意思，那就是，对于古代一些民间传说，切不可一概斥之为荒诞之词，而不予理睬。也许透过这些传说，还会发现一些有关自然之谜的真相呢!

山崩是因为地核在运动吗

中国云南省龙陵地区曾经有两次7。5级和7。6级的强烈地震连续发生。受地震影响，震中附近100余平方千米范围之内的广大山区，大小石块和土顺坡滚落与崩塌，把大片稻田破坏了，许多沟渠也被堵塞了，附近的一个电厂的设备甚至也被完全破坏了。当地老百姓称这种现象为“山剥皮”。

实际上“山剥皮”就是山崩的一种。通常山崩会在坡度较陡的山区之中发生。它是在重力的作用下岩石出现坍塌的一种地质现象。它的发生一般由地震时所造成的山体震动所促成，在没有地震发生的时候，也可以发生山崩的现象，有时还异常猛烈，能够导致人们可以感觉到的地震。