第三小说网

第二部 第九章（第3页）

那些为了宗教信仰而被拘押的，这里容许他们做礼拜，无论宣讲什么教义都行，甚至可作煽动宣传。那些身边带钱的，平常都到底下酒间里去喝酒赌钱，殷实的监犯竟能大张筵宴，邀请同监的第一流人物去参加，因为其中有一些人是深受众望的，外边来探访的人都在穿堂里接见，有时竟至拥到几百人之多。男犯当中若有妻小的，尽叫他们进来陪伴，有时竟能陪伴到几年，又如他高兴，且舍得花钱的话，还能挑选他心爱的妓女逐日进监来取乐。

偷盗、打架是家常便饭，因为监里的纪律是由监犯自己维持的。常有孩子生出来，但大都夭折，通常监犯当中的死亡率也非常高。

那个女债务人的监房里，大多数监犯都是无辜的牺牲者，而且大家都盼望着很快就能释放。她们坐着没事干，谈话，总不外是还清债务重得自由的那一天，因为有的有父兄，有的有朋友，早晚会来替她们设法。琥珀十分羡慕地听着她们，因为她没有一个人来替她还债，所以也没有理由可望得到自由，只有无穷的空望而已。

她抱着沉痛的思乡病，就不由想起那老家的农舍来。有很多事情是她从来不去关注的，现在回想起来却觉得十分有趣了。她记起了她那卧室的轩窗是有玫瑰花围着的，到了夏天，清香扑鼻。她渴望看见天空，呼吸新鲜空气，闻一闻花香和新割的稻草香，听一听鸟儿的歌声。

她这时又记起了去年的圣诞节，她曾帮助莎娜做肉馅饼和梅子羹，曾和一群表姊妹们打扮起来做哑剧；又记得那时庄子上人人都按古代的习惯，用苹果酒致祝果树。所以到了圣诞的前夜，她从她那拮据的余资里提出几个先令来，买了一些莱茵酒，请同监的女人喝了，就算是庆祝新年。半夜时分，伦敦的每个塔顶都打起钟来，琥珀听见了感到无限凄凉，不禁流下眼泪，以为明年今日的钟声她是听不见的了。

一个礼拜之后，新开门里突然起了一种狂热的**，原来城里发生暴动了，是由一批宗教狂领导的，一连三日三夜在街上挑衅，高喊着耶稣，遇到反抗的人就开枪击杀。监狱里面听见各处钟声在作有险恶的警告，又听见混乱的呼喊声和飞奔的马蹄声。于是那些监犯分群聚在一起纷纷议论起来，商量着逃走的方法；女人们都慌得发疯一般，尖叫着涌到门口去请求释放。

但那第五帝国党员终于受到搜捕，杀的杀，拿的拿，不到几天工夫就有二十个党员被绞杀，且处以车裂分尸。他们的尸首送到新开门，一时院子里面摊满了残肢断体，一面那刽子手老爷正拿粗盐和茴香在腌他们的骷髅头。于是监狱里的生活又走上闹酒、赌钱、咒骂、**、偷窃等等的正常轨道了。

到了坐堂那一天，琥珀跟勃太太、丹曼尔，以及其他许多人一起被传去审问，结果是跟大多数人一样，判决有罪了。她被判的刑罚是继续关在新开门里直到还清债务为止。她听到这判决很吃惊，因为她一直希望受审之后立刻能释放。此后她一连沮丧了好几日，几乎想马上死去。但是过了几天她又开始自我劝慰起来，以为她的处境也还算不得绝望。哦——或许阿穆比会突然跑来救她呢。她认为天下的事情大都如此，总是不期而至，所以她决心今后不再盼望阿穆比。

她经常看见丹曼尔，丹曼尔时而翻跟头到这边来和她聊天，并且劝她出来跟别人厮混。“我的天，亲爱的，这有什么好吃亏的呢?你准备烂在这里吗?”

“当然不是!”琥珀反驳道，“这鬼地方我早想出去了!”

曼尔笑起来，一边走到火炉旁去点起一袋烟。原来监犯中无论男女，有很多人是不停吸烟的，以为烟草能防疾病。她一边喷着烟一边走回来，在琥珀对面坐下，把一只手像献宝似的在桌面上敲起来。

“看见吗?”她的中指上戴着一颗大钻石。“这是前天从一位探监的太太那里弄来的。我们把她轻轻挤了开去，等到她再站稳，我就已经拿到这‘骗子’，还有一个朋友拿到她的‘探子’了。”曼尔常用行帮的暗语说话，琥珀也已懂得几个字眼，一个“骗子”就是一只戒指，一个“探子”就是一只表。“哦，我告诉你吧，亲爱的，那个穿堂里面真好赚钱呢。我如果是能照这样的收成，估计再有一个月就能买到出路离开这里了。好吧——”说着她站了起来，“你爱留在这里我也随便你——”

琥珀听她把偷窃说得这么轻松，将信将疑，竟也有一两次冒险到穿堂里去窥探。不料她太引人注目，一出了监房就立刻会有人向她招手，和她调笑，这就使她只得撩起裙子匆忙跑回去躲起来。曼尔看见这情形，就又不觉大笑，说她真是个大傻瓜，不知道利用这机会捞钱。

“这里有些先生很有钱呢。我想你若肯去和他们交往，到了时候一定能把自己赎出去的。当然，”她又歪起嘴唇带着微笑承认道，“四百镑不是一下子就搞定的，何况这里已经有了十几个廉价的烂货，他们随时都好拿来取乐。”

有好几次，曼尔替那些先生拉皮条，来跟琥珀讲价钱，但是讲的数目都没能打动琥珀去冒这个险，她认为曼尔的现状就是前车之鉴，惟恐自己也落到她这地步。然而她只要可以走出新开门，只要可以使得孩子不在这里养，她是万难不辞的。

一个月后，她的钱就减少到不足两镑了，因为她在那里不管什么东西都得付钱，而且照例都出得很高。她的食物都从外边送进来，所以花的钱很多，否则就只有吃里面的囚粮，吃的是霉烂的面包和臭水，肉类是慈善机构送来的，每星期吃到一次，同时她又替勃太太给饭钱，不然她就没有饭吃。后来，同监有个当接生婆的告诉她，说她是有身孕的人，身体还嫌太瘦，又说她吃进去的东西都会被肚里的孩子吸去的，于是她就决定把那副金耳环也卖掉。

考太太把那耳环毫不在意地瞥了一眼。“这东西吗?黄铜镶的假宝石!值不得三个子呢!你在哪里买的——圣马丁吗?”大圣马丁集市专卖假首饰。

琥珀觉得受了羞辱，没有理她。可是她自己也已经有点觉察，外边那层黄澄澄的颜色已有些褪去，露出底下的灰色金属来。不过她高兴这东西既然卖不掉，倒能保存下来了。

在她走进新开门的第五个星期的末尾，她坐在礼拜会的一个包厢里，眼睛瞪视着手上污黑的指甲，心里无比忧愁，不知道自己再过一个月以后该吃什么东西了。好几天以来她一直都想鼓起勇气，去对勃太太声明自己不能再替她负担饮食，但是她始终狠不下心，因为她每天都看见勃太太的女儿把她很小的孩子抱来喂奶。

丹曼尔坐在她旁边，猛地把胳膊碰了她一下。“那边那个就是毛亨坦特。”她对她耳语道，“他在看你呢!”

她皱着眉头把眼睛瞟到对面，看见一个黑头发的大块头男人坐在那里目不转睛地看她，等她和他的视线相接触，他就对她微笑笑。她懊恼自己的愁思被他打断，对他皱了一下眉头，就把眼睛移开去。曼尔很不高兴，又用手臂一连捣了她几下，但是琥珀再也不理她。

“哦，你这样装模作样啊!”她们离开礼拜会的时候曼尔责怪道，“你在这新开门里，究竟想要碰到谁呀，你说?国王吗?”

“这人究竟有什么好呢，我倒要请教?”原来她认为他又黑又丑。

“唔，太太，无论你心里怎么想，这毛亨坦特总要算一个人物!他是个跑江湖的，我告诉你吧。”

“是个强盗吗?”

她曾听人说过，在罪犯的范围里面，强盗是被看做优秀份子的，不过她生平见过的强盗，这人却是第一个。

“不错，是个强盗，而且是最优秀的。他从这里越狱出去已有三次了。”

琥珀的眼睛一下子睁大了。“从这里越狱出去!怎么个越法?”

“你自己去问他吧。”曼尔说着就走开去了，把琥珀单独撇在院子门口。

琥珀迷惑地瞠着眼睛，回到了监房。她等了很久的那个机会到来了!既然他从前越过狱，当然不妨再来一次，可能用不了多久了。等到他出去之后——她突然兴奋起来，而且满心欢喜——但是一转念之下，她的希望就又忽然崩溃了。

他在看我呢!但是我的肚子大得像鼓气的蛤蟆，而且脏得浑身发臭。现在只有鬼才用得着我呢!

的确，她的相貌在过去五个星期里惨变了。现在她的身孕已经满了七个月，她的胸衣已经扣不起来，那些本来玲珑剔透的绉边都已脱落，她的内衣已经脏得变成灰色了。那件外套呢，腋窝底下都是斑驳的汗渍，又沾上了食物的油污。她的裙子前幅比后幅缩短了几寸。她的丝袜早已丢弃了，因为已经破得不像样子。她的鞋子前头已经裂开了。自从她进来之后，她从未照过镜子。她的牙齿虽曾拿小衫子擦过，舌头舔去仍觉得滑腻腻的一层。她的脸上满是煤烟，她的头发虽经自己用指甲梳过，却是脏乱的。

当时她脸上流露着绝望的神情，双手不由摸着自己的身体，但是她心里怀着一种敏锐的自觉，以为这可能是她惟一的机会，于是她的决心萌发了。她于是决定尽量打扮，打扮好了就到酒间里去碰他，虽然入门得破费她一个半先令，她也在所不惜了。

她从内衣上面扯下一块布条，蘸了些盐擦过了牙齿，然后喝了口酒漱口，把它吐到火炉中。正在这当，一个人走到了监房门口，告诉她亨坦特在酒间里等着要见她，她不觉一跳，赶紧转过身子。

“我?”

“是的，你。”

“哦，天!我一点儿都没有准备呢!等一会儿吧!”

当时她手忙脚乱，不知道怎样才好了，只得按了按她的衣服，拿手擦擦她的脸，希望擦去了一些污垢。

“我是他雇来给你照亮下去的，太太，不是到这里来等你的，来吧。”那人把火把摇了一摇，就自顾开步走了。

琥珀只有工夫解开内衣的领口，把它接到胸口上来，又回头向勃太太叮嘱了一句“看牢我的鸟”，然后撩起了裙子，匆忙跟着那人去了。一路上她的心怦怦地跳着，仿佛被带进宫去见皇帝一般。