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帐房（第7页）

尼库拉·耶列梅伊奇满面春风走进事务所，但一看到巴维尔，就有些慌乱。

“您好，尼库拉·耶列梅伊奇，”巴维尔慢腾腾地迎上前，意味深长地讽刺说，“您好。”

事务所主任没说话。

商人在门口出现了。

“你怎么不说话呢?”巴维尔逼迫他，“啊，不……不，”他又接着说，“这可不成，有理讲理，吵吵囔囔都不可能!不，你还是自己坦白好了，尼库拉·耶列梅伊奇，你为什么非要把我毁了不可呢?你为什么总是坑害我呢?哎，你说说看，你倒是说呀!”

“这儿可不是和你争吵的地方，”事务所主任有点心虚地说，“而且也不是时候。只是说实在的，有一点让我莫名其妙，你说我想坑害你，有何证据?况且，我又怎么能迫害到你头上呢?你又不在我这个事务所里做事。”

“你别装糊涂了!”巴维尔生气地说，“果真那样就更倒霉了!你何必自欺欺人装模作样呢?尼库拉·耶列梅伊奇……别再装糊涂了，我说什么，你心里明白!”

“不，我就是不明白。”

“不，你很明白!”

“不，我向上帝发誓，我真不明白。”

“你还敢向上帝发誓!既然这样，那我问你，你就不怕上帝的惩罚吗?啊，你为啥一定得把那个让人可怜的姑娘逼上绝路不可呢?说呀，你究竟想让她怎么样?”

“你究竟在说谁呀?巴维尔·安德列伊奇。”胖子故作惊讶地问。

“嘿呀!你这不是明知故问吗?我说的是塔季雅娜!你应该惧怕上帝的惩罚——你说说看，你为啥要报复?你就不明白羞耻?你都是有家室的人了，你的儿子都快有我高了。我也是个堂堂正正的男子汉，我也要成家立业……我要娶她，我这样做也在情在理呀。”

“这件事儿也怪不到我头上呀，巴维尔·安德列伊奇，是女主人不许你结婚。这是女主人的吩咐!关我什么事?”推卸责任的辩解里有几分抵赖的成分。

“关你什么事?你跟那个老妖婆，跟那个女管家不是一丘之貉吗?难道不是你嚼舌头说不好的话的吗?唉，你说呀，难道不是你编排各种各样的瞎话来陷害这个无依无靠的姑娘吗?就是因为你搞鬼，她才从一个洗衣工沦落为洗盘子的，不是全仰仗你的恩德吗?她不是挨打就是挨骂，穿粗布短衫，不也要感谢你的仁慈和怜悯吗?扪心自问，你对得起自己的良心吗?真无耻，真无耻，你这个老不死的鬼东西!你会因造孽而中风死掉……看你究竟怎样向上帝忏悔。”愤怒的话语里有着秋风扫落叶的诅咒。

“你就骂吧，巴维尔·安德列伊奇，您就骂吧……让您骂个够!”威胁地说。

巴维尔更加怒不可遏。“什么?你想吓唬我?”他火冒三丈地说道，“你以为我真怕你呀?哼!伙计，你找错人了!我有什么可怕的?此处不留爷，自有留爷处——我到哪儿都可以自食其力，到处都有饭吃。你呢？你就不行了!你只能在这儿混几顿饭，无是生非，贪小便宜……”说着说着越来越激动了。

“看，他越说越猖狂啦，”办事处主任打断他的话，实在忍不下去了，“一个跑江湖的，是个实实在在的江湖骗子，屁也不懂，还硬充什么医生!你们都来听听——呸!倒像个大人物似的!”愤怒的讥嘲。

“哼，江湖医生，如果没我这个江湖医生的话，你这位大老爷早就完了，早就烂在坟里了……我真后悔干嘛治好你的病呢？”他气恨恨地补充。

“你治好了我的病?……得了吧，你是想毒死我，你给我吃芦荟。”事务所主任强词夺理地说道。

“但是除了芦荟，别的药对你都不管用啊，那又怎么办呢？”来人的话语里有些坚定的无可奈何。

“卫生局严禁使用芦荟!”办事处主任紧咬不放，“我要控告你!你真想害死我——一点儿没错!但是上帝阻止了你的阴谋!”

“你别管!”事务所主任大喊，“听明白了吗?他就是想毒死我!”

“我干嘛要毒死你?……听我说，尼库拉·耶列梅伊奇，”巴维尔气鼓鼓地说，“我最后一次请求你……你实在把她逼得走投无路了——我无法再忍受下去了。你可别逼我们了，听见没有?我可以告诉你，要不，我们俩中间总有一个要遭报应，我向上帝发誓，你可听明白啦!”

胖子暴跳如雷。“我才不怕你呢!”他吼了起来，“你给我老实听着，你这乳臭未干的毛小子!我收服了你老爹，把他搞得一败涂地!他就是你的样板，你给我放聪明些!”凶狠的话语。

“别跟我提我父亲，尼库拉·耶列梅伊奇，别提他。”

“滚开!我才不听你这一套!”

“别再提这件事!我提醒你。”

“我提醒你吧，你别太嚣张了!……你以为女主人真的缺你不可呀，如果要从咱们俩里面挑一个，保证没有你的份，谁都不准胡闹!老弟!（巴维尔气得全身发抖。）至于塔季雅娜这个姑娘嘛，她活该！不信你就等着瞧吧，她受罪的日子还在后头呢!”

巴维尔抬起双手扑向前去，事务所主任重重地栽倒在地板上。

“把他抓起来，铐上……，”尼库拉·耶列梅伊奇哼哼呀呀地叫起来……

当天我就回家了。

一星期之后，我听说女主人辞掉了塔季雅娜而把洛斯尼雅科娃把巴维尔和尼库拉两人都留下来侍奉她，。很显然，这是卸磨杀驴呀!

1847年