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六（第2页）

“实在是没什么的，”女人用德国话说，“珍妮就跟他出去了一两回，他是到这儿来接珍妮的。那些人有什么好瞎扯的？难道女孩子这样就做错了吗？”

“但是，那人很老了，”格哈特说，“他是公众人物，他总来找珍妮这样个孩子干什么呢？”

“哦，”做母亲的为自己开脱，“他自己要来的，我只知道他是个好人呢。难道让我叫他不要来吗？”

格哈特想想，那参议员人的确是不错。他不知道为什么现在事情一下子变得这么可怕。。

“邻居们最爱说长道短的，他们真的是没什么可说的了，就说起我们的珍妮来了。珍妮又没做什么坏事。”说着，她就哭了。

“哦，也许，”格哈特说，“可是他们的年龄差了那么多，他不该来咱们家邀珍妮这样年纪的女孩子出去玩。就算没歹意，也是不好的呢。”

这时候珍妮进来了。她本来在睡觉，她听见了父母在说话，但并没有听出什么意思。她的母亲见女儿进来，就背过脸，不想让女儿看见她哭了。

“怎么了？”她问。

“没什么。”格哈特说。

母亲也没有说什么，可珍妮发现她站那儿一动也不动，知道必有什么事情。她走到母亲身边，立刻看见母亲的眼睛红了。

“发生什么事了？”她追问母亲。

她母亲回答说：“哦，都是那些邻居，他们总是瞎扯。”

“他们在说我吗？”珍妮红着脸问。

“你看，”格哈特大声说，“原来她自己也知道的，你们干嘛背着我呢？邻居都那么说了，直到今天我才知道，那成什么了啊？”

“啊，”珍妮纯然出于对母亲的同情，不由嚷道，“那又怎么样？”

“怎么样？”格哈特用德语嚷道，“人家拦着我告诉我，还不怎么样吗？你竟然这么说，真丢人！那个人我本来对他印象不错的，可是现在你们什么都不告诉我，邻居既然那么说，你叫我怎么想呢？”

珍妮听父亲这么一说，就知道事情很严重了。

“其实没有什么事的，”她说，“我们只是出去转转罢了。”

“哦，可是我不知道啊。”那父亲问。

“我怕您不会答应我晚上出去，所以我就没说。”珍妮说。

“他真的不应该晚上带你出去的，”格哈特说，“他到底要做什么？他那么老了，你又这么年轻”

“他只是在帮我们，并没怎么样啊，”珍妮说，“他说要娶我。”

“胡说，要娶你！”格哈特嚷道，“我不愿意听到邻居说闲话，他那么老了。我要告诉他，他不应该再和你来往的。”

格哈特这番话，很让珍妮和她的母亲害怕。为什么他要这么说呢？后来，布兰德在格哈特不在的时候又来过几次，还带她出去散步。她和母亲都没有告诉格哈特。

“珍妮又和布兰德出去过吗？”第二天，他就问老婆。

“昨天晚上他是来过。”她回答。

“你没有告诉他让他不要来了吗？”

“哦，我没那样说呢。”

“那好，我自己和他去说。”做父亲的毅然地说。

接着，连续三个晚上，他突击回家，看那客人是否来了。第四天，布兰德来找珍妮来了。珍妮害怕父亲闹出什么不好的事情来，可是她不知道怎么样才好。

那时格哈特刚好要进来，眼看着她出去。他不慌不忙的去问他的女人：“珍妮干什么去了？”

“出去了。”她母亲说。

“是的，我看见她了，”格哈特说，“我要等她回来再同她算账。”