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四

寒假里，一遇到天气放晴的日子，母亲就会把我在学校盖的棉被抱出来，搭在晾衣绳上晒。晾衣绳由一根废弃的电缆做成，从院子的东南角扯到西北角。母亲爱干净，每次晒衣服前都要拿毛巾将晾衣绳擦一遍。闲时，晾衣绳是麻雀驻脚的地方。雨后，麻雀站一排，叽叽喳喳地叫唤，像是无聊人家的妇女。人一出屋，它们就拍打着翅膀飞走了。

临行前，母亲把棉被塞进编织袋，然后将袋口系死。母亲一边系绳一边唠叨：“这个世界根本不认识你，也没工夫跟你作对。等你足够成功的时候，别人才有兴趣跟你作对。所以我不要你做一个富人，我只希望你做一个内心足够强大的人。”

后来母亲将我送到村口。我单手怀抱着鼓鼓囊囊的编织袋，冲她说：“妈，回吧。送儿千里，终有一别。”母亲点了点头，“嗯”了一声。我继续前行，没走几步，回身见她还在原地站着，便冲她喊：“妈，快回吧！外面风大，冷。”母亲随口答应，仍然一动不动地站着。我将编织袋放到地上，与她对视良久，母亲抹了抹眼角的泪水，才转身离去。

原本我是可以和牛自立坐同一班车回县城的，可是我不打算这么做。

那天上午，牛自立到我家来，问我几点走。我说：“我也不确定。”他说：“那你走的时候叫上我。”我心想：我才不叫你，事到如今，你怎么还好意思跟我假装亲近。于是找个借口搪塞他：“我还有事，可能会走得很晚，不用等我。”

牛自立不再询问下去，转而聊起别的话题来。见他没有要离开的意思，我便走到院中，坐在马扎上，独自看起麻雀来。牛自立在屋里跟我的母亲有一搭没一搭地唠起家常，偶尔聊到好笑之处，就发出一阵笑声来。我想：这人真够烦的，自己家有的是能开口说话的人，干吗来别人家磨嘴皮子。

牛自立好像听到了我的心思，踱步出来，蹲在我身旁，问：“干吗，不高兴啦？”我趁他不注意，冲他翻个白眼，说：“我有什么不高兴的。国家一片太平，庄稼长势喜人，我操的哪份儿心？”

我猜，牛自立肯定听出了我对他的冷嘲热讽，所以脸上挂不住，起身要走。走的时候还找了个借口说：“我得回去收拾行李了。”

后来我徒步几里路，终于赶上了去往县城的最后一班公交车。

那时天色已晚，路灯初上，身后几个去外地打工的人脱掉鞋子，盘腿坐在座位上，刺鼻的脚臭味迅速传遍整个车厢。我刚想打开窗户，他们便说：“别开，冷。”于是公交车像一枚威力十足的生化炮弹一样向县城扎去。

回到学校，我首先要把食堂、水房、操场，甚至教学楼统统走一遍。我必须得看到兰。只有她在，我心里才能踏实。

最终，我在九班的教室里见到了兰。她端庄而落落大方地坐在自己的座位上，高高摞起的书本将她一多半身子掩埋起来。透过书本的缝隙显露出的轮廓依然能看得出，过年期间，兰发福了。

我希望兰发福，发福就代表她过得还不错。

教室里还有另外两名同学也在用功读书，一男一女，并肩坐着。他们是一对情侣，但彼此也能起到互相督促和鼓励的作用。所以成绩排名时，兰总是第一，他俩占据第二、三名。别人管他俩叫神雕侠侣，要我说，如果论长相的话，他们肯定算不上什么侠侣。

可他们有上进心，开学头一天就到教室学习，为的是和兰暗中较劲，把她从成绩单的第一名上挤下来。

后来我默默地回了宿舍。我决定继续当我的旁观者，像个虔诚的宗教徒一样，死心塌地地追随着她。

开学不到一个月，气温骤然上升。足球场周围的空地上像被泼了一层绿漆，小草趁人不注意，从地皮上冒出了头。冬天终于融化了，地表湿漉漉的，脚一踩上去，便烙下一个深深的脚印，然后带出一鞋底泥来。

学校规定，周日下午自由活动。每到此刻，篮球场就被那些无处释放苦闷的同学占领了。兰喜欢看男生打篮球，一有时间，她就到这儿来，一看就是一个多小时。我曾经幻想自己也能站在篮球场上，和那些人撞来撞去，无奈于假发的拖累，以及体弱多病的缘故，她也就不曾如此真切地注视过我。

这天下午，兰依然站在场外，双手扒着护网，全神贯注地看着那些大汗淋漓的男生。我犹豫半天，终于鼓足勇气，朝她走了过去。

我站在兰身后，双手交叉在裤裆前面，唯唯诺诺地说：“牛自立是不是在你们班？”虽然心里已经恨透了牛自立，但是在这个节骨眼上，我想不到比这更适合的话题来开始我和她的交谈了。

兰回过头来，一脸迷茫地看着我，说：“嗯，对。你是？”

我和兰并肩站好，向她重新介绍自己：“你忘啦？那天吴有才也在，我也在，你也在。我和他还闹了一回不愉快。”

兰皱了皱眉，说：“好像……不记得了。”

我猜她也不记得了，否则她不会对我视而不见的。

为了使她更加准确地把现在的我和过去的我对号入座，我摘掉头上的假发，露出稍显油亮的头皮，问道：“现在记得了吗？”

兰突然兴奋起来，她指着我的头顶，说：“哦，是你啊。同学还总跟我提起你，说是，地中海怎么消失了。原来你戴了假发。”

我苦笑着将手中的假发重新整理顺畅，戴回头上。兰又略显歉意地说：“他们就爱给人起外号，你别介意。”

我问她：“我戴上假发以后，变化那么大吗？”

兰细心解释道：“也不是。你正好赶上有一个特征最容易被人记住，所以别人就忽略其他部分了。”