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第十九章 长夜明灯（第5页）

写完，他将信仔细封好，交给亲卫：“若三日后我未归，将此信八百里加急，送至京城镇国长公主手中。记住，必须亲手交到她手里。”

“将军！”亲卫跪地，虎目含泪。

“去吧。”尔康摆手，转身望向帐外漆黑的夜空。

今夜无星无月，只有呼啸的寒风，仿佛在呜咽，又仿佛在呐喊。

三日后，星星峡，将决定这五万将士的生死，也将决定西北的归属，更将决定……他和紫薇，能否有未来。

这一战，他不能败。

为了她，也为了那些等着他带回家的将士。

五、京城的暗流

同一时刻，京城，和珅府邸密室。

烛火摇曳，映着几张神色各异的脸。和珅坐在主位，慢条斯理地品着茶。下首坐着三人，分别是户部右侍郎赵明德、内务府广储司郎中刘瑾，以及一个面白无须、眼神阴鸷的中年太监——正是太后身边最得用的首领太监，李进忠。

“傅恒那边，已经拖不住了。”赵明德脸色难看，“他今日在朝上公然质疑粮草延误之事，皇上虽未表态，但看神情，已然起疑。和大人，再拖下去，恐怕……”

“恐怕什么？”和珅放下茶盏，微微一笑，“傅恒质疑，就让他质疑。粮草延误，是天灾，是人祸，是西北路途遥远、运输不便。与我们何干？”

“可前线已经断粮数日，若福尔康真的兵败……”刘瑾急道。

“那岂不是更好？”和珅打断他，眼中闪过一丝冷光，“福尔康若兵败，便是丧师辱国，按律当斩。到时候，别说他回不来，就是夏紫薇那个镇国长公主，也要受牵连。太后那边……恐怕也保不住她。”

李进忠尖声开口：“太后那边，杂家已经安排妥当。她身边几个得用的嬷嬷，都被杂家找由头调开了。如今慈宁宫里，能用的都是我们的人。只等西北败讯传来，便可动手。”

“好！”和珅抚掌，“李公公办事，果然利落。不过……”他顿了顿，看向李进忠，“太后深居宫中数十年，手段了得。李公公确定，能一举成事？”

李进忠阴阴一笑：“和大人放心。太后再厉害，也是人，也要吃饭喝水。杂家在慈宁宫经营多年，这点把握还是有的。只等时机一到，便让太后‘突发急病，药石罔效’。到时候，这后宫，便是我们的天下。”

“那夏紫薇呢？”赵明德问。

“她？”和珅冷笑，“太后一倒，她便是拔了牙的老虎，还能掀起什么风浪？到时候，随便安个罪名，或贬或囚，还不是我们说了算？等皇上……呵呵，这大清的天下，就该换个主子了。”

密室陷入短暂的寂静，只有烛火噼啪作响。几人眼中，都闪烁着贪婪而疯狂的光芒。

“不过，”和珅话锋一转，看向刘瑾，“总所那边，处理干净了吗？夏紫薇虽然暂时搁置了案子，但她手里那些账册，终究是个祸害。”

“大人放心。”刘瑾忙道，“王有才已经‘疯’了，如今在刑部大牢里胡言乱语，没人会信一个疯子的话。至于其他管事，该打点的都打点了，该灭口的……也灭口了。如今总所就是一潭死水，翻不起浪来。”

“那就好。”和珅站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“西北的败讯，也该到了。通知我们的人，做好准备。这场大戏，是时候该收场了。”

“是！”三人齐声应道。

密室门打开又关上，几人悄无声息地散去，融入深沉的夜色中。

和珅独自站在窗前，望着紫禁城的方向，眼中是毫不掩饰的野心与疯狂。

“夏紫薇，福尔康，”他低声自语，声音如毒蛇吐信，“要怪，就怪你们太聪明，怪你们挡了太多人的路。这紫禁城的龙椅，也该换个人坐坐了。而你们……就安心地，去做这改朝换代的，第一对祭品吧。”

夜风吹过，卷起庭中落叶，沙沙作响，仿佛无数冤魂在呜咽。

长夜将尽，黎明前的黑暗，往往是最深，最冷的。

六、慈宁宫的黎明

寅时初刻，慈宁宫。

紫薇忽然从梦中惊醒，心口一阵剧烈的悸动。她捂住胸口，那里，尔康留下的铜哨紧贴着肌肤，冰凉刺骨。

窗外，天色依旧漆黑，离黎明还有一段时间。可她却再也睡不着了，披衣起身，走到窗边，推开窗户。

寒风灌入，带着深秋的肃杀。她望向西北方向，那里，是尔康征战的地方。

“尔康，”她轻声唤道，声音在寒风中飘散，“你一定要平安。”