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第十九章 长夜明灯（第4页）

“好。”太后从榻边的小几上取过一本名册，递给紫薇，“这是哀家这些年，在宫中布下的暗线名单。这些人，有的在御前伺候，有的在各宫当差，有的甚至在和珅府中。从今日起，他们归你调遣。但有一条——”

她目光锐利如刀：“不到万不得已，不要动用。这是哀家最后的底牌，也是我们翻盘唯一的希望。”

紫薇双手接过名册，掌心滚烫。她知道，接过的不只是一本名册，更是一份沉甸甸的信任，一份以性命相托的嘱托。

“孙儿，定不负皇祖母所托。”

“去吧。”太后重新靠回榻上，闭上眼，“哀家累了，要歇会儿。记住，在这深宫里，有时候，不动，比动更有用。以静制动，后发制人，才是上策。”

“是。”紫薇躬身退出偏殿。

殿外，秋阳正好。她站在廊下，看着庭院中那几株在秋风中傲然挺立的菊花，深深吸了一口气。

尔康，你在前线浴血奋战，我在深宫运筹帷幄。

我们虽相隔千里，却并肩作战。

这场仗，我们一定要赢。

为了彼此，为了那些等着我们的女子，也为了这个我们深爱着、却百孔千疮的江山。

四、西北的烽烟

半个月后，西北，嘉峪关。

寒风如刀，卷着沙砾打在脸上，生疼。尔康一身银色盔甲，站在关城之上，望着远处苍茫的戈壁。他身后，是刚刚经历了一场恶战、疲惫不堪却依旧军容整肃的五万京畿精锐。

“将军，统计出来了。”副将快步上前，声音嘶哑，“此战歼敌八千，我军伤亡……三千。但粮草只够三日之用，后续补给……尚未到达。”

尔康握紧腰间的剑柄，指节泛白。出征半月，大小七战，皆胜。可每一次胜利，都是用将士的鲜血换来的。而最让他心寒的，不是敌人的凶猛，而是后方的“拖延”。

按照计划，大军粮草该由傅恒统筹，十日一送。可如今已逾期五日，送来的粮草却不足三成。将士们已经开始杀马为食，再这样下去，不用敌人来攻，大军自己就垮了。

“傅大人那边，有消息吗？”尔康沉声问。

“还没有。”副将咬牙，“派出去三批信使，都石沉大海。将军，属下怀疑……朝中有人故意拖延粮草，要置我们于死地！”

尔康何尝不知。可他不能说，不能乱。他是主帅，是这五万将士的主心骨。他若慌了，军心就散了。

“传令下去，”他转身，看向副将，目光坚定，“杀马，节省口粮。再撑三日。三日后若补给还未到，我们就……”

“就怎样？”副将急问。

尔康望向东南方向，那是京城的方向，是紫薇所在的方向。他仿佛能穿过千山万水，看到她在深宫中，独自面对那些魑魅魍魉的模样。

“就破釜沉舟，直捣黄龙。”他一字一顿，声音在寒风中铿锵如铁，“噶尔丹策零的主力就在百里外的星星峡。既然后方不给我们活路，我们就从敌人手里抢一条活路出来！”

“将军！”副将震惊，“星星峡易守难攻，敌军又有三万之众，我们兵力相当，强攻无异于以卵击石啊！”

“那也比如今这般等死强。”尔康拍了拍他的肩，眼中是破釜沉舟的决绝，“去准备吧。告诉将士们，这一战，不为朝廷，不为功名，只为我们自己，为了能活着回家，见到想见的人。”

副将浑身一震，重重点头：“是！末将领命！”

夜幕降临，戈壁滩上寒风呼啸。军营中篝火点点，映着一张张年轻而疲惫的脸。尔康巡视完营地，回到自己的军帐，在案前坐下，就着昏暗的烛火，提笔写信。

“紫薇吾妻：见字如晤。西北苦寒，烽火连天，幸将士用命，连战皆捷。然粮草不济，军心浮动，此诚危急存亡之秋也。吾意已决，三日后强攻星星峡，若胜，可解燃眉之急；若败……”

他顿了顿，笔尖在纸上洇开一团墨迹。良久，才继续写道：

“若败，此信便是绝笔。吾此生最大幸事，是得遇卿。最大憾事，是不能履约，十里红妆娶卿为妻。卿聪慧坚韧，胜吾十倍，纵无吾在侧，亦能活得精彩。只盼卿勿过于伤怀，勿困于旧情，余生珍重，觅得良人，平安喜乐，便是吾于九泉之下，最大欣慰。”

写到这里，他喉头哽住，几乎写不下去。眼前浮现的，是那夜在公主府，她含泪说“我等你回来娶我”的模样，是她在晨光中挺直脊梁说“我替你守住我们的家”的模样。

不，不能败。一定要活着回去。回去娶她，回去兑现承诺，回去和她一起，慢慢变老。

他深吸一口气，继续写道：

“然，吾必竭尽全力，搏一线生机。因吾知，千里之外，有一人在等吾归。等吾归，娶她为妻，与她携手，看遍这人间山河。此心此志，天地可鉴。盼与卿重逢之日，便是天下太平之时。尔康，绝笔于嘉峪关军帐。又及：桂花糖粥，甚念。”