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第十九章 长夜明灯（第3页）

“是。”金锁接过信，迟疑道，“公主，那太后那边……”

“太后会答应的。”紫薇走到窗边，望着天际渐亮的光芒，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“因为现在，我和她，是拴在一根绳上的蚂蚱。和珅要对付的，不仅仅是我，还有她这个深宫里的老狐狸。”

她转身，看向金锁，眼中是前所未有的清明与决绝：“传令下去，公主府所有侍卫、仆役，即刻起由你统管。府中一应事务，皆由你做主。若有异动，可先斩后奏。”

“公主，您这是……”金锁惊呆了。

“我要进宫，陪太后‘养病’。”紫薇拿起那支赤金点翠凤簪，重新簪在发间，明黄色的朝服在晨光中熠熠生辉，“在这深宫里，有时候，退一步，不是为了躲避，而是为了更好地看清，哪些是鬼，哪些是人。”

她走到门边，最后回望了一眼这个充满尔康气息的房间，这个他们刚刚许下终身承诺的地方。

“尔康，”她轻声说，对着空无一人的房间，也对着远在西北的他，“你放心去打仗。京中的魑魅魍魉，交给我。等你了，我替你，一个个，收拾干净。”

说完，她挺直脊梁，迈步走出房门。晨光洒在她身上，将那身明黄朝服染成金色，耀眼得令人不敢直视。

公主府的轿辇已在院中备好。紫薇登上轿辇，轿帘落下，隔绝了外界所有视线。

“起轿，慈宁宫。”

轿辇缓缓驶出公主府，驶向那座巍峨森严的紫禁城。那里，将是她的新战场，一场没有硝烟、却更加凶险的战争。

而她的将军，正在遥远的西北，为了这个国家的安宁，浴血奋战。

他们相隔千里，却心意相通。

因为他们都知道，只有各自守好自己的战场，才能在未来的某一天，真正地重逢，真正地，执子之手，与子偕老。

长夜未尽，明灯已燃。

前路漫漫，唯愿君安。

三、慈宁宫的棋局

慈宁宫偏殿，炭火烧得正旺，驱散了深秋的寒意。

太后靠在铺着狐裘的榻上，手中捻着一串沉香木佛珠，闭目养神。紫薇坐在下首的绣墩上，手中捧着一卷《孙子兵法》，看似在认真阅读，目光却不时飘向殿外。

殿内安静得只能听到炭火噼啪的轻响，以及佛珠捻动的细微声响。

“担心了？”太后忽然开口，眼睛依旧闭着。

紫薇放下书卷，坦然道：“是。西北苦寒，战事凶险，尔康又是初次挂帅，孙儿确实担心。”

“担心是对的。”太后缓缓睁眼，目光平静地看向她，“但光担心没用。你是镇国长公主，是大清开国以来第一位掌实权的公主。你的夫君在前线拼命，你在后方，该想的不是儿女情长，而是如何替他稳住朝局，如何让他在前线无后顾之忧。”

“皇祖母教诲的是。”紫薇垂眼。

太后叹了口气，坐直身子：“紫薇，你可知哀家为何同意你搬来慈宁宫？”

“因为孙儿与皇祖母，如今是同一条船上的人。”紫薇抬眼，目光清澈，“和珅暂代京畿防务，又趁机举荐尔康出征，所图绝非小事。他真正要对付的，不仅仅是孙儿，还有皇祖母您这个深宫里的定海神针。只有扳倒了您，他才能真正掌控后宫，进而影响前朝。”

太后眼中闪过一丝赞赏：“你比哀家想象的要聪明。那你说说，和珅下一步，会怎么走？”

紫薇沉吟片刻，缓缓道：“第一步，借西北战事，拖延粮草军饷，让尔康在前线寸步难行。第二步，在朝中散布谣言，说尔康拥兵自重，意图不轨。第三步，勾结后宫某些人，在皇阿玛病榻前吹风，让皇阿玛对尔康、对孙儿心生猜忌。最后……”

她顿了顿，声音转冷：“最后，等时机成熟，要么在前线制造‘意外’，让尔康‘战死沙场’；要么在京城发动宫变，以‘清君侧’之名，将孙儿和皇祖母一网打尽。”

太后捻动佛珠的手停了下来。她看着紫薇，看了很久，忽然笑了，那笑容里有欣慰，也有难以言喻的悲凉。

“你比你娘强，也比哀家年轻时候强。”她低声道，“可惜啊，生错了时候。若是在太平年月，你这样的女子，该有多大的作为。可如今……”

“如今也不晚。”紫薇站起身，走到太后面前，跪下，郑重叩首，“皇祖母，孙儿恳请您，助孙儿一臂之力。不是为了孙儿自己，是为了尔康在前线能安心打仗，为了‘锦绣传习所’数十万女子能有一条活路，也为了这大清的江山，不被那些蛀虫啃食殆尽！”

太后看着她，看着她眼中那簇不肯熄灭的火焰，仿佛看到了年轻时的自己——也曾这样跪在先帝面前，求一个公正，求一个机会。

“起来吧。”太后伸手扶起她，苍老的手握住她微凉的手，“哀家答应你。但你要记住，这深宫里的斗争，不是凭一腔热血就能赢的。它需要耐心，需要谋略，需要……忍常人所不能忍。”

“孙儿明白。”