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第四十五章（第1页）

是日，下了一夜的雪，娄越浦安排了一顶轿子去请怜香湖中共赏冬景，只见她穿着一领朱红团花披风，罩着大大的雪帽，并几个做席的家人来到湖边。

一时下了轿，望着天地皆是白，不见一分翠柳色，堤岸上行人甚少，湖面摇着几只小舟，码头上泊着一排画舫。不时有冷风从耳边呼啸而过，怜香收起目光，同几人踏雪前去。

早有两人候在船头，一人领着做席的去了厨房，另一个人带着怜香去到画舫二层的房内，说道：“小娘子就在这候着罢，一会儿等诸位爷入座了就来唤你。”

怜香点点头，解了披风寻张椅儿靠桌而坐，她发着怔，也不知过了多长时间，听得船下嘈杂的声音四起，于是来至窗边，悄摸抬了点窗往下望去，见男男女女二三十来人上了船，不一会儿，就见船离了岸边往湖心驶去。

她小步走回桌边，有人敲门道：“莲娘，开开门。”

怜香呼了口气，定了定神，走去开门一看，乃是娄越浦。只见他身着狐狸皮袄，罩一件褂子，束着腰，跺了跺靴子上的雪，一面说道：“我上了楼，还要过这露天甲板才能到你这屋里，下雪天忒不方便。”也不进屋，一面拉过怜香的手就要往外去。

怜香忙拦道：“四爷且慢，我把披风拿上。”说着回身去桌上拿了披风披上，跟着他一道儿出了屋。

怜香小步跟在娄越浦身后，她抿了抿干燥的嘴，小声喊道：“四爷，我……我有话想同你讲。”

娄越浦闻言转过身，疑惑道：“楼下几个哥哥等着我呢，此时你要同我讲什么？”

怜香咬了咬牙，跪下求道：“四爷，莲娘本名姚怜香，原是你哥哥娄大人府上的一个丫鬟，因是得罪了他的通房韩春芳姑娘，半夜被她用药迷晕，掳去了韩家，第二日又被她娘家哥哥打晕转卖到了冯妈妈家中。”

她一副泫然欲泣的模样，又接着道：“在此门中，还遇到了昔日同村姐妹，才得知她也被卖魔窟。我二人本是良民，因家乡遭遇匪患，逃难至此，最后不幸落入烟花巷中；我们姐妹原想出逃，怎奈那鸨子十分看得紧，竟也逃不出来。今日得幸遇见了四爷，还望四爷济弱扶倾，救救我们姐妹两个罢……”

娄越浦目瞪口呆，喃喃问道：“这是怎么回事？”

怜香跪在冰天雪地里俯身拜了一拜，说道：“还请四爷救我们姐妹则个，我的身契还在娄府内，我那姐妹的身契则在月波庵中，此事说来话长……四爷若是愿意给怜香个机会陈情，救我们二人出来，怜香愿意结草衔环以报四爷恩德……”

娄越浦本意是出来寻欢的，哪成想遇到这么个事儿，听这怜香讲她本是娄府的婢女，事关大哥府上之事，自己只是客居在此，全无人脉，这事看来也只能去求大哥了。

他看怜香哭得梨花带雨，于是扶起她道：“莲……怜香，你先起来罢，我只是客居在此，这事只怕也出不上力。不过你既然开口求了我，我也不好见死不救，我大哥正在此处，我去求他。你，你去房里等我罢。”

娄越浦拉着怜香起身送她回到身后的房中，随后独自转身去到楼下，见席上觥筹交错，杯来盏去已经喝开了，众人见了他下楼，少不得起哄打趣他：“哟，新郎官不是带你的美娇娘来给咱们瞧瞧吗？怎么一个人下来了，那小娘子也忒不给咱们四哥面子了啊。”

话音刚落满席都笑开了，这些人有跟着娄越浦打京城来的，有因看娄观浦面上一道来赏景的，本也不是存了坏心思的人，娄越浦心底有数并不挂脸，笑着道：“她还在梳妆，哥哥们且等等罢。”众人闻言并不管他，自去推杯换盏，猜拳行令去了。

娄越浦转头望向他的大哥，只见娄观浦面无表情各人端坐在主位上，于是倒了一杯酒递上前去，小声道：“哥哥，还请满饮此杯……”

娄观浦接过酒杯握在手心里，斜睨了娄越浦一眼，仰头一口吞下杯中黄汤，说道：“有屁快放！”

娄越浦凑上前去，笑嘻嘻道：“哥哥，我这有一桩奇事你听不听。”

他本想与自家哥哥打个哑谜，说完这句话看娄观浦阴沉着脸，也不敢再拐弯抹角，忙道：“哥哥，今日来的这莲娘竟然还有另一个身份，她原是你府上的丫鬟，身契还在府中！说是被你那通房所害才被卖到此处的……”

说毕又悄悄窥察起大哥，见他神情冷漠地灌下一口酒，娄越浦又道：“方才我上楼去，她私底下偷偷求我救她呢。我也拿不准，特来哥哥面前讨句话，你说这事做得做不得啊……”

娄观浦几杯酒下肚仍觉喉头有些干，又倒了一杯热酒来握在手里，说道：“我看这事……做不得。”

娄越浦闻言抿着嘴，想了想又问：“当真？”