过了几日,赵祯在听取三司使和几位相关大臣关于漕运问题的奏对时,看似不经意地提出:“漕运分段,权责虽明,然连贯不足,易生推诿,朕思之,或可于个别路份试行‘专纲专责’之法。择干练臣僚,授以全权,自征粮至入仓,一以贯之,考其成损,严行赏罚,卿等以为如何?”
几位大臣闻言,先是惊讶,继而深思,三司使程琳沉吟道:“官家此议,意在打通关节,使责有攸归。若选人得当,权责明晰,奖惩必信,或可收奇效,然此非常例,需慎选试点,并加强中枢巡查,以防专权生弊。”
另一位大臣补充道:“或可辅以‘连坐’之法,令押运军士、吏员互为监督,再遣风宪之臣,不定时、不定点抽检,使其常怀敬畏。”
讨论逐渐深入,竟与那日冰可所言诸多细节不谋而合。
赵祯听着,心中滋味复杂,既感欣慰于臣工们的见识,又对冰可那份超越时代的敏锐越发珍视,最终,议定在淮南东路的部分漕粮运输中,挑选忠诚勤勉的殿前司下级军官数名,配以精干文吏,组成“专纲”,试行此法,并由皇城司派员暗中随行监察。
此事在朝中并未引起太大波澜,只被视为官家又一次整治漕弊的尝试。然而,初步反馈在一个月后传来,试行“专纲”的几批漕粮,不仅较同期其他漕粮提前数日抵京,且验收时粮食品质明显优于往年,湿损霉变比例大幅下降,负责的军官吏员因表现优异,得到了超擢赏赐,消息传开,在漕运系统内引起了不小的震动。
赵祯看到奏报时,心中大悦,他在私下里紧紧拥抱了冰可,低声道:“可儿,你可知,你那日的几句话,可能为我大宋,省下无数钱粮,安抚无数民心。”
冰可倚在他怀里,笑道:“我也就是随便说说,真正做成这件事的,是你和那些认真办事的官员。‘世界上任何事物都有他的两面性,好事可以变坏事,坏事也可以变好事,这就是辩证法。’漕运弊端是坏事,但正因为问题暴露出来,才有了改革和尝试新办法的机会,如果做好了,不就变成好事了吗?”
“辩证法……”赵祯咀嚼着这个新词,只觉其内涵深奥,充满智慧,他的可儿,总能带给他这样的惊喜。
秋闱在即与“面试”雏形
漕运之事稍缓,另一件关乎国本的大事又提上日程,秋季的礼部试(省试)虽然还在明年春天,但各地的发解试(乡试)已陆续展开,选拔参加省试的举子,如何选拔出真正有才干、而非只会死记硬背、雕琢词藻的官员,一直是赵祯心中所虑。范仲淹在《答手诏条陈十事》中,也明确提出要改革贡举,侧重策论,选拔通经致用之才。
这一日晚间,赵祯与冰可闲聊时,提起了此事,“……取士之道,关乎国运。然科举以文章定高下,虽能选拔饱学之士,却未必能得治世之才。有人文章锦绣,下笔千言,实则不通实务,有人沉默寡言,文章平平,却可能精于吏干,擅长解决具体问题,如今朝中欲改革贡举,加重策论分量,自是好事,然则,仅凭一篇文章,仍恐有遗珠之憾,或取中纸上谈兵之辈。”
冰可正摆弄着一个九连环,闻言抬起头:“这跟我们……跟我们那儿选拔人才有点像啊,光看简历和笔试成绩,也不一定能找到最适合某个岗位的人,所以很多地方,尤其是重要的岗位,都会有‘面试’。”
“面试?”赵祯放下手中的书卷,颇感兴趣。
“对啊,就是面对面地交谈、考察。”冰可来了精神,放下九连环,坐直身体,“你想啊,一篇文章,可能是提前准备、反复打磨,甚至请人代笔的,但面对面的交谈,更能看出一个人的反应能力、逻辑思维、谈吐气质,甚至品行性格,你可以问他对某些具体时政问题的看法,看他如何分析,提出什么解决思路,可以设置一些模拟的情境,看他如何应对处置,甚至可以观察他的仪表、举止、眼神,判断他是否自信、稳重、真诚。”
她想起现代HR的一些方法,尽量简化道:“这就好比……你们需要为不同的官职寻找合适的人,有的职位需要文采好,能写诏令文书,有的需要算术好,精通钱粮,有的需要口才好,善于协调沟通,有的需要果断有魄力,能处理紧急事务,光靠同一张考卷,怎么区分得出来?如果在他们通过基本的经义文章考核之后,增加一个环节,由主考官或者专门的官员,对他们进行分别的询问和考察,根据他们报考的意向或者表现出来的特长,来评估他们更适合哪个方向,是不是更好?”
赵祯眼睛越来越亮,冰可所说的,正是他心中模糊所想却未能清晰表达出来的!科举一考定终身,将无数出身、性格、才能各异的人才,塞进同一个模子衡量,确实弊端不少,若能增加一种更灵活、更贴近实际需求的考察方式……
“此议甚妙!”赵祯忍不住击节,“然则,操作起来,恐有难度,考官精力有限,如何能一一面试众多举子?且面试标准如何统一?如何避免考官个人好恶影响评判?”
“所以不能一下子铺开,还是可以‘试点’嘛!”冰可早已熟悉了赵祯的顾虑,立刻道,“比如,在省试之后,对所有及第的进士,或者在进士中挑选排名靠前的一部分,增加一个‘殿试’之后的‘问对’环节?由你亲自,或者指定几位德高望重、见识广博的重臣,花几天时间,分批接见他们,简单问一些问题,问题可以提前设计好,既有共通的时事策问,也可以根据他们试卷中表现出来的特点,有所侧重地询问,至于标准,可以设定几个大的方面,比如‘见识’、‘逻辑’、‘应对’、‘仪态’,由几位考官分别打分,综合评议,虽然还是会有人为因素,但比只看一张卷子,多了一个维度参考,总会更全面一些吧?”
她顿了顿,又道:“而且,这本身就是一个信号,告诉天下的读书人,朝廷选拔人才,不仅仅看文章写得漂不漂亮,更看重实际见识和解决问题的能力,这会引导他们在埋头读书的同时,也多关注现实,思考治国安邦之道,长远来看,对改变士风,大有好处。”
“引导士风……信号……”赵祯喃喃重复,心中已然波澜起伏,冰可不仅提出了方法,更点明了这种方法背后更深层的意义,通过选拔机制的调整,来引导整个知识阶层的价值取向和行为模式,这眼光,不可谓不长远。
“此事……需从长计议,周密部署。”赵祯压下心中的激动,缓缓道,“可儿今日之言,如醍醐灌顶,或许,这真是一条改良取士之法的蹊径。”
他没有立刻做出决定,但冰可知道,这个想法已经像一颗种子,落在了他心中最适宜的土壤里,她并不着急,她知道任何改革都需要时间和契机。
接下来的日子里,赵祯在处理政务之余,开始更加留意那些关于吏治、人才选拔的奏议,并时不时与冰可讨论,冰可则将她从现代管理学、人力资源角度了解到的一些零碎知识,结合北宋的实际,用最通俗易懂的方式说出来。她提到“人力资源”(HR)的概念,说国家选拔人才也像一个大公司招募员工,需要根据不同岗位的需求,设置不同的考察标准,综合运用多种方式科举、荐举、面试、试用等来寻找最合适的人。
“攻城为下,攻心为上。”有一次,谈到如何应对西夏可能的舆论攻势和招揽边境部族时,冰可又冒出一句,“我们以后也要加强思想宣传攻势,争取从心理上瓦解敌人,至少让边境的百姓和蕃部知道,大宋是更好的选择。”
赵祯将她这些看似零散、却往往切中要害的话语,一一记在心里,有些他立刻能与朝臣商议,尝试推行,如漕运试点,有些则作为长远思考的储备如面试取士,还有些,则成为他审视现有政策和未来战略的新视角,如攻心为上。
冰可的价值,在赵祯心中,早已超越了单纯的“红颜知己”。她是爱人,是偶尔能带来意想不到启发的“智库”,是他在这孤独帝位上,一个可以完全放松、坦诚交流、甚至获得精神支持的独特存在,他越来越觉得,将她带回身边,是自己做过的最正确的决定之一,若她落入李元昊或耶律宗真之手,以她的才智和那份独特的视角,能为对方带来的助益……他简直不敢细想。
而冰可,在帮助赵祯思考这些问题的过程中,也找到了某种存在的价值和与这个时代连接的方式,她改变不了历史大势,但或许,能在这波澜壮阔的时代画卷边缘,悄悄留下几笔属于她的、细微却独特的印记,就像她手腕上那个依旧沉默的手镯,和她心中那个关于另一个时空的沉重承诺一样,构成了她在这个复杂时空坐标中,独特而矛盾的定位。
秋意渐浓,汴京的天空格外高远,福宁殿的灯火下,帝王与穿越者的对话还在继续,关于这个帝国的现在与未来,也关于他们之间日益深厚、掺杂着智慧激赏的复杂情感。