专为众生除去痛苦的神仙——药师佛的由来
佛教寺院的大雄宝殿里有时供奉有三尊佛,其中一种名叫“三世佛”,即是在三个空间世界中存在的佛,中间一尊自然是娑婆世界释迦牟尼佛;左边的那一尊是东方净琉璃世界的药师琉璃光佛,形态为盘腿打坐,左手持一个内盛甘露的钵,右手以拇指和食指持药丸:右边那一尊为西方极乐世界的阿弥陀佛,形态也是盘腿打坐,双手叠置足上,掌中有一莲台,表示接引众生。
药师琉璃光佛,简称“药师佛”,又称“大医王佛”。在大雄宝殿里,他的身旁还站有两个胁侍,他们分别为日光遍照菩萨和月光遍照菩萨。日光菩萨居左,掌中持一日轮;月光菩萨居右,掌中持一月轮。这“一佛两菩萨”合称为“药师三尊”。由于他们主管东方净琉璃世界教务,故亦称“东方三圣”。佛教中按地域划分势力范围,横三世中,中有娑婆世界,西有极乐世界,东有净琉璃世界,药师佛就是佛教东方净琉璃世界的教主。
东方,在古人眼里是太阳升起的地方,象征着光明、幸福、生命和健康。佛教认为,凡俗人都是患有贪、嗔、痴三毒的病人,佛是医治这些疾病的医师。所以,并非只有“药师如来”才是药师。药师佛独得其名,是因为药师如来是一尊“现在佛”,他掌司着现世的利益,对众生所受的直接困苦有救治能力。据说药师佛在本行菩萨道时,曾经发过12大誓愿,要满足众生的一切愿望,拔除众生的一切痛苦。这12大誓愿分别是:
1。“相好俱足”,就是“我得到觉悟的时候,我身体的光明遍照世界,对于众生,我要使他们和我有相同的姿态”。
2。“光明照被”,就是“我得到觉悟的时候,我的身体像琉璃一样,明亮透彻,净无瑕垢,使所有众生都能知道自己的位置,顺利发挥作用”。
3。“所求满足”,就是“我得到觉悟的时候,因为有了智慧,能使众生自由自在,纵横自如”。
4。“安立大乘”,就是“我得到觉悟的时候,能把在邪道上的人都导向菩萨道,把在声闻乘和缘觉乘的人导向大乘”。
5。“俱戒清净”,就是“我得到觉悟的时候,能使众生不犯戒,并永不坠人地狱道,饿鬼道、畜牲道”。
6。“诸根俱足”,就是“我得到觉悟的时候,身体有残障的人听到我的名号后,一切障碍都会消失,身体得到健康”。
7。“除病安乐”,就是“我得到觉悟的时候,患有各种重病的人,听到我的名号后,诸病可以消除”。
8。“转女得佛”,就是“我得到觉悟的时候,如果有人厌弃自己是女人,只要一听到我的名号,她就可以转女成男,来世变成男性”。
9。“安立正见”,就是“我得到觉悟的时候,众生的一切烦恼都能解脱,可以获得正确的见解”。
10。“苦恼解脱”,就是“我得到觉悟的时候,由于王权受到灾难的人,都能以我的福力解脱一切苦恼”。
11。“饱食安乐”,就是“我得到觉悟的时候,因为饥饿造成种种恶业的人,我要用美食赐他享用,直到满足为止”。
12。“美衣满足”,就是“我得到觉悟的时候,因为贫穷没有衣服穿的人,我会赐给他衣服,及一切装饰用品”。
正是因为发了这12大誓愿,药师佛才得到人世间信男善女的普遍敬仰,尊号为“消灾延寿药师佛”。因其寺庙内有四角形石塔,石塔四面有佛像和代表佛像的梵字镌刻,所以也称为四方佛。